Name: Ramayana: Rise of a Legend
Genre: Fantasy, Action, Adventure
Released: 2026-11-05T00:00:00+00:00
Cast: Ranbir Kapoor, Yash, Sai Pallavi, Ravi Dubey, Arun Govil

Et epos som de fleste i hjemmepublikummet kan utenat, er nå blitt lansert for verden som en Hollywood-storfilm. Ramayana: Rise of a Legend, første del av Nitesh Tiwaris todelte filmatisering av Valmikis sanskritepos, hadde helgens nest største premiere på verdensbasis, bare slått av Godzilla Minus Zero. Sony Pictures står for lanseringen i alle markeder utenfor India.

Variety omtaler åpningen som rekordstor for en indisk produksjon under Diwali, og filmen er del av det dyreste prosjektet indisk filmbransje noensinne har forsøkt seg på. Bransjeanslagene for de to filmene ligger langt over alt bransjen tidligere har brukt. Åpningen gir svar på ett spørsmål: India kan finansiere, lage og lansere en storfilm i Hollywood-skala. Men det gjenstår å se om publikum utenfor den indiske diasporaen vil kjøpe billett.

To stjernesystemer møtes på lerretet

Rollebesetningen ligner en sammenslåing av to filmindustrier. Ranbir Kapoor, hindi-filmstjernen fra Animal, spiller Rama, en helt preget av pliktfølelse og selvbeherskelse, og tar også rollen som Parashurama. Yash, kannada-stjernen som med K.G.F-filmene ble et trekkplaster over hele India, spiller demonkongen Ravana i sin første hindifilm. Han er også produsent gjennom selskapet sitt, Monster Mind Creations. Sai Pallavi spiller Sita. Det mest målrettede rollevalget er rettet rett mot indiske seere: Arun Govil, som spilte Rama i Ramanand Sagars TV-serie Ramayan – versjonen som for en hel generasjon festet eposet til skjermen – spiller nå Ramas far, kong Dasharatha.

Den samme logikken går igjen i rulleteksten. Hans Zimmer og A.R. Rahman deler på musikken, og dette er Zimmers første arbeid for en indisk film. Produsent Namit Malhotra leder DNEG, selskapet for visuelle effekter som står bak Oscar-vinnende Hollywood-produksjoner. Filmen presenteres av Sony Pictures og Malhotras Prime Focus Studios, i samarbeid med Monster Mind Creations og DNEG. Ramayana er en mytologisk film, men også et utstillingsvindu for en indisk-eid effektproduksjon som vanligvis jobber for Hollywood-kunder.

En regissør som før har solgt indisk film til utlandet

Tiwari er et pragmatisk valg. Brytedramaet hans, Dangal, ble en av tidenes mest innbringende indiske filmer, i stor grad takket være en kinorunde i Kina som få hadde forutsett. Forskjellen her er hensikten. Dangal fant utenlandspublikummet nærmest ved en tilfeldighet; Ramayana er laget med et slikt publikum for øye. Prosjektet ble først kunngjort i 2017 som en trilogi med flere produsenter, før det ble omarbeidet til to filmer under Tiwaris regi. Innspillingen pågikk fra april 2024 til juli 2025.

Lanseringsplanen viser ambisjonsnivået. Sony satte opp filmen på Imax verden over, i tillegg til andre premiumformater, blant dem ScreenX. Imax alene sto for 6 millioner dollar globalt – 11 prosent av premiereinntektene og rekord for en indisk film i formatet, ifølge Variety. Av dette kom 2 millioner dollar fra India, som også er tidenes Imax-rekord der. I Nord-Amerika sto premiumkinoer med store lerreter for 40 prosent av inntektene, ifølge Deadline.

Her slår det globale regnestykket sprekker

Den globale totalsummen på 55,7 millioner dollar som studioet har rapportert, skjuler et ujevnt bilde. Ramayana ble den første indiske filmen som toppet kinolistene i Storbritannia og Irland, ifølge Variety, og åpnet på førsteplass i Australia med 2,72 millioner australske dollar. I Nord-Amerika satte Sony filmen opp på 1433 kinoer – den bredeste lanseringen en indisk film har fått der – og den endte på femteplass med 8,65 millioner dollar i helgen og 12,1 millioner over fire dager, inkludert forhåndsvisningene, ifølge Deadline. Publikumsundersøkelsene etter visningene var positive: 86 prosent ga filmen en av de to høyeste vurderingene. Men 71 prosent av publikum var asiatisk-amerikanske. Tallene tyder på en diasporaåpning med langt flere kinolerreter enn vanlig, ikke et gjennombrudd hos et bredere publikum – ennå.

Anmeldelsene gir heller ikke noe entydig svar. Rotten Tomatoes plasserer filmen midt på 70-tallet, mens Metacritic gir den 58, i kategorien «blandet eller middels». Ian Freer i Empire kalte den en «tidvis sprø storfilm» som «er best når den er visuell snarere enn verbal», og skrev at «Kapoor blir en forglemmelig, blass helt». Outlook India ga filmen 2,5 av 5 og roste omfanget og Yash som Ravana, men mente den manglet eposets emosjonelle og filosofiske dybde. Den største risikoen ligger i strukturen. Første del dekker bare de tre første bøkene i eposet og slutter før konfrontasjonen mellom Rama og Ravana, som utgjør historiens klimaks. Produsent Malhotra har bekreftet at del to er flyttet fra Diwali 2027 til Diwali 2028. Med et anslått budsjett på mellom 420 og 500 millioner dollar for de to filmene må Sony og samarbeidspartnerne holde et globalt publikum engasjert i to år med løftet om en krig de ennå ikke har vist. Første del varer dessuten godt over tre timer, noe som begrenser hvor mange visninger en kino kan sette opp per dag.

Rollebesetningen og lanseringen videre

Tiwari regisserte etter et manus han skrev sammen med Shridhar Raghavan. I tillegg til Kapoor, Yash, Pallavi og Govil består rollebesetningen av Ravi Dubey som Lakshmana, Lara Dutta som Kaikeyi, Rakul Preet Singh som Surpanakha og Kajal Aggarwal som Mandodari. Filmen er på hindi, med en engelskspråklig versjon for internasjonale markeder og dubbede versjoner på andre indiske språk. Prime Focus Studios produserer sammen med Monster Mind Creations og DNEG; Sony Pictures distribuerer filmen utenfor India.

A scene from the Indian epic Ramayana: Rise of a Legend, directed by Nitesh Tiwari — En scene fra *Ramayana: Rise of a Legend* (2026)

Ramayana: Rise of a Legend hadde premiere i India og Nord-Amerika 5. november 2026. Lanseringen fortsetter i flere etapper: Indonesia 11. november, Hongkong og Mexico 12. november, Brasil og Italia 19. november og Argentina og Colombia 26. november.

Dommen etter den første helgen er klar. India har bevist at landet kan lage en storfilm på Hollywoods premisser og få et Hollywood-studio til å selge den. Det har ennå ikke bevist at Hollywood-publikummet vil komme. Den andre helgen utenfor India vil vise Sony om selskapet har kjøpt en eksportvare eller en svært kostbar hjemkomst.