Curry Barker har fått premieredato for Anything but Ghosts, men kalenderen er den minst avslørende delen av nyheten. Mer talende er valget han tok før kameraene begynte å rulle: Folk rundt ham ba ham kutte i manuset, men Obsession-regissøren beholdt hver eneste side – og fikk betale for det under innspillingen.

Bransjepressen har omtalt premieredatoen som en seiersrunde, enda en Barker-sommer i kjølvannet av overraskelseshiten som endret oppfatningen av hva en film kjøpt på festival kan tjene inn. Hører man på hans egen beretning fra innspillingen, trer et annet portrett fram: en filmskaper som, for første gang med et studio i ryggen, valgte manuset framfor sikkerhetsnettet.

Da Barker snakket med Deadline under et DGA-panel i Toronto, der han var tilbake i anledning jubileet for premieren på Obsession, sa han det rett ut: «Den vanskeligste dagen på Obsession var den enkleste dagen på Anything but Ghosts.» Han hadde et manus på 130 sider og 26 dager til å spille inn filmen. Han skulle både regissere og spille hovedrollen, med flere replikker enn noen andre i filmen. En regissørkollega ba ham kutte 30 sider. Det samme gjorde manageren hans. «Men jeg kuttet ikke en eneste side, for jeg ville filme alt sammen», sa han.

Så kom prisen. «Det var det vanskeligste jeg noensinne har gjort, og vi måtte stadig gå på kompromiss med opptakene på opptaksplanen. De forsvant. Akkurat som dekningsopptakene gikk rett ut av vinduet.»

Dekningsopptak er verdt å merke seg. De er regissørens forsikring: ekstra vinkler og alternative opptak som gir klipperen rom til å redde en scene, forme en skuespillerprestasjon på nytt eller finne en rytme som ikke satt den dagen. Å gi avkall på dem for å beholde manussidene er å bestemme at filmen ligger i det som er skrevet og spilt, snarere enn i det som kan bygges opp igjen i klipperommet. Det er et veddemål på manuset som filmens meningsbærende grunnenhet, og det går på tvers av lærdommen det meste av bransjen trakk av Obsession – en film som er blitt kjent for måtehold og for å få til mye med svært lite.

Det er umulig å bedømme utenfra om veddemålet lønner seg; ingen utenfor produksjonen har sett filmen, og Barker beskriver selv innspillingen som en rekke kompromisser. Men valget passer ham. Han begynte med å lage sketsjer og videoer på YouTube sammen med Cooper Tomlinson, og produksjonsselskapet deres bærer fortsatt navnet til kanalen, That’s a Bad Idea, ifølge TheWrap. Tomlinson var med på å skrive filmen og spiller mot Barker. IndieWire skriver at Hollywood jakter på «den neste Barker». Barker har på sin side vendt tilbake til duoformatet.

Handlingspremisset forklarer tiltrekningskraften. Barker sa til CBR, i uttalelser gjengitt av Bloody Disgusting, at filmen handler om «to svindlere som utgir seg for å være spøkelsesjegere, og som bare lurer eldre kvinner og alenefedre – men de er veldig flinke til det». Med spesialutstyret sitt kan de få bordet til å riste og lysene til å flimre. «De setter opp et show», sa han, «helt til de støter på en ekte og svært farlig mørk entitet.» Han har sagt at ideen «egner seg bedre for komedie» enn Obsession, med «Cooper og meg som gjør vår greie», men understreker samtidig at filmen «fortsatt foregår i denne svært jordnære verdenen. Det handler om at spøkelser er virkelige i en verden der spøkelser ikke finnes». Focus Features’ offisielle handlingsbeskrivelse forteller om en gruppe spøkelsesjegere på jakt etter berømmelse, som snart skjønner at de har tatt seg vann over hodet idet ting «løper løpsk på en vill og skremmende måte». Violet McGraw, Chris Reinacher, Bryce Dallas Howard og Aaron Paul utgjør resten av rollebesetningen.

Her ligger også et auteur-instinkt for kontinuitet. Barker har bekreftet at Anything but Ghosts foregår i samme univers som Obsession. Som Deadline meldte, fortalte han et publikum etter en visning at et nyhetsanker i den nye filmen omtaler «et trippeldrap [begått av] en kvinne». Inde Navarrette, stjernen fra Obsession, sa til Gold Derby at den nye filmen vil vise på lerretet hva som skjedde med rollefiguren hennes, Nikki. Barker har bare laget noen få spillefilmer, og er allerede i gang med å knytte dem sammen.

Focus Features og Blumhouse Atomic Monster setter opp Anything but Ghosts på kino 7. mai 2027. Filmen er allerede ferdig. Focus har de verdensomspennende rettighetene, mens Universal Pictures International står for den internasjonale distribusjonen. Flere medier har omtalt datoen som nøyaktig ett år etter Obsession; den filmen hadde faktisk premiere 15. mai 2026, så den nye kommer en uke før ettårsdagen, på omtrent samme tid av vårsesongen. Obsession hadde et budsjett på 750 000 dollar, ble kjøpt av Focus fra TIFFs Midnight Madness-program i 2025 for 15 millioner dollar og spilte senere inn 263,4 millioner dollar i USA og nesten 520 millioner dollar på verdensbasis. Det er den høyeste summen i Focus’ historie og den største noensinne for en film kjøpt på festival, foran The Blair Witch Project.

Den nye filmen får ikke kin helgen for seg selv. Lionsgates The Resurrection of the Christ (Part One), regissert av Mel Gibson, og 20th Century Studios’ Beach Read har fått premieredato samme helg, én uke etter at Sony lanserer The Legend of Zelda.

Barker beholdt manussidene og ga avkall på opptaksvinklene. Neste mai får publikum se hva en spøkelseskomedie egentlig trengte mest.

Tagger: Curry Barker, Focus Features, Anything but Ghosts, Cooper Tomlinson, skrekkomedier

Curry Barkers «Anything but Ghosts» får premiere i mai 2027: «Besettelse»-regissøren nektet å kutte en eneste side av manuset

Mer som dette

Sydney Sweeney lar Honey Traps første trekk, «Hollow», bli en litterær skrekkpakke, ikke et stjernevehikkel

Disney overlater Tiana til Colman Domingo og Robert O’Hara: en ny historie, ikke en remake

Marvel bygde sin AI-helt for hånd: «VisionQuest» avviser GenAI for å understreke håndverket

The President’s Cake: Saddam-kakens umulige oppdrag er Iraks Oscar-kandidat

Eli Roth om KI-en i ‘Ice Cream Man’: «en svært liten del av noen få scener»

Ondskapens hotell setter seg ikke i magen — det setter seg fast i hodet

Diskusjon