Alessandro Borghi mistet tjue kilo for én rolle og oppdaget stedet der kroppen endelig lystrer ham

Alessandro Borghi

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	19. september 1986 Rome, Italy
Yrke	Skuespiller
Kjent for	On My Skin, Don't Be Bad, Suburra
Priser	David di Donatello · Jury Prize, 75th Cannes Film Festival (The Eight Mountains, 2022) · David di Donatello Best Film (The Eight Mountains, 2022) · Nastro d'Argento · Nuovo Imaie Talent

Det ligger et paradoks i kjernen av Alessandro Borghis karriere. Skuespilleren som trente seg til å miste tjue kilo, som tilbrakte måneder i selskap med Rocco Siffredi for å forberede seg på å gestalte hele livet hans på lerretet, som stupte ned i Romas kriminelle hierarkier for å spille en mann kalt Numero 8 — denne samme skuespilleren kan ikke fullt ut kontrollere sin egen kropp når han ikke jobber. Borghi har Tourettes syndrom, en nevrologisk tilstand som gir ufrivillige motoriske tics. Ticsene, som han avslørte i april 2023, forsvinner i det øyeblikket han begynner å spille.

Han ble født i Roma i september 1986, og byens periferi – Ostia, borghetti, den spesielle ødeheten i utkanten – skulle etter hvert bli landskapet for hans viktigste tidlige arbeid. Før alt dette tilbrakte han to år på Cinecittà som stuntmann: usynlig, og utførte fysisk arbeid inne i andres scener, en kropp som erstattet en kropp på sett der de krediterte skuespillerne fikk anerkjennelsen. Det var, i ettertid, en eiendommelig læretid for en mann som senere skulle gjøre sin egen kropp til det sentrale argumentet i kunsten sin.

Overgangen fra stuntarbeid til krediterte roller skjedde gradvis, gjennom mindre TV-opptredener i serier som Distretto di polizia og Don Matteo, før to filmer i 2015 brøt banen åpen. I Claudio Caligaris Non essere cattivo, filmet i Ostia og utgitt posthumt – Caligari døde før filmens premiere i Venezia – spilte Borghi Vittorio, den ene halvdelen av et vennskap som blir etsende under vekten av narkotika, maskulinitet og den spesielle ødeheten i en romersk periferi som staten i praksis hadde forlatt. Samme år ga Suburra ham rollen som Aureliano «Numero 8» Adami, den unge mannen som arver et kriminelt imperium i en film som avlet tre sesonger av Netflix-serien Suburra: Blood on Rome (2017–2020). Begge rollene etablerte et mønster: Borghi trekkes mot menn i miljøer der systemet allerede har brutt sine implisitte løfter til dem.

Filmen som gjorde ryktet hans varig, var On My Skin (2018), Alessio Cremoninis rekonstruksjon av de siste sju dagene til Stefano Cucchi – en 31 år gammel romersk bygningsinspektør som døde i politiets varetekt i 2009 etter et bank som myndighetene undertrykte i årevis. For å gestalte Cucchi mistet Borghi omtrent tjue kilo på under tre måneder. Filmen ga ham David di Donatello-prisen for beste mannlige skuespiller. Da Borghi tok imot prisen, uttalte han at den tilhørte Stefano Cucchi. Prestasjonen ble rost ikke for den fysiske transformasjonen som spektakel, men for hva avmagringen avslørte: den langsomme byråkratiske ydmykelsen av en kropp som staten allerede hadde bestemt seg for var et problem å håndtere, ikke et menneske å beskytte.

Etter den internasjonale Sky Atlantic- og Netflix-produksjonen Devils (2020–2022), der han spilte høyfinansoperatøren Massimo Ruggero overfor Patrick Dempsey, vendte Borghi tilbake til italiensk arthaus-terreng med The Eight Mountains (2022), co-regissert av Felix Van Groeningen og Charlotte Vandermeersch, basert på Paolo Cognettis roman. I rollen som Bruno, gjeteren som blir i fjellene mens barndomsvennen flykter til byen, var han med på å bære en film som vant juryprisen under den 75. filmfestivalen i Cannes og fire David di Donatello-priser, inkludert beste film. Hans medspiller var Luca Marinelli, som han først hadde jobbet med i Non essere cattivo; gjenforeningen bar vekten av et kreativt forhold som aldri helt hadde trengt å annonsere seg selv.

Så kom Supersex. Lansert på Netflix i mars 2024, med Borghi i rollen som Rocco Siffredi over sju episoder som han også var medprodusent for, satte serien seg fore å dramatisere biografien til Italias mest berømte voksenfilmstjerne: de katolske røttene i Ortona, den internasjonale pornografimaskineriet, mannen under personaen. Prosjektet delte kritikerne. Borghis engasjement var utvetydig. Det noen kritikere stilte spørsmål ved, var om serien – til tross for sine åpenbare ambisjoner – noen gang oppnådde nok psykologisk distanse til sitt emne, om en serie om en mann som gjorde kroppen sin til en industri, kunne motstå å fungere, enkelte steder, som en forlengelse av den industriens promoteringslogikk. Dette er ikke trivielle innvendinger, og de blir ikke løst av at Borghis prestasjon inneholder ekte empati. En gjennomtenkt prestasjon i et uløst prosjekt er fortsatt et uløst prosjekt.

Tourette-avsløringen, gjort i april 2023 på podcasten Bsmt, kom med en viss presisjon. Formen Borghi har er den motoriske varianten – ikke den verbale formen som tilstanden oftest forbindes med i populær forestilling. Ticsene korresponderer med følelsesmessige topper: ekstrem glede, stress, tretthet, ubehag. Og de stopper når han spiller. Han beskrev skuespill som den eneste tilstanden der kroppen hans gjør nøyaktig det han ber om. Bemerkningen belyser noe som filmografien hans gjør tilgjengelig i ettertid: de ekstreme fysiske forberedelsene er ikke sekundære i forhold til håndverket hans – de er mekanismen som gir ham den eneste formen for ubetinget kontroll han kjenner. En mann hvis kropp er ulydig mot ham i vanlig liv, har bygget en hel karriere på mestring av den kroppen foran et kamera.

Tidlig i 2026 startet produksjonen av Nessun Dolore, regissert av Gianni Amelio, med Valeria Golino og Valerio Mastandrea. Filmen følger en mann som driver en antikvariat i sentrum av Roma og blir besettende opptatt av å spore skjebnen til et utenlandsk barn etter en trafikkulykke. Det er Borghis første samarbeid med Amelio, en av de mest stringente nålevende regissørene i italiensk film. Filmen er planlagt utgitt 24. september 2026.