Lior Raz, fra livvakt for Schwarzenegger til skaperen av Fauda

Lior Raz

Photo: Ofer Hajayov / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. november 1971 Jerusalem, Israel
Yrke	Skuespiller og manusforfatter
Kjent for	Gladiator II, 6 Underground, Tuner
Priser	2 Oscar

Da ליאור רז (Lior Raz) banket på døren til en familie han skulle evakuere, så de som var inne på ham og spurte: «Doron?» Han svarte at han het Lior, og at de måtte dra med en gang. Utvekslingen oppsummerer karrieren hans på to linjer. Raz var med på å skape Fauda med utgangspunkt i arbeidet han utførte som ung soldat, ga seg selv rollen som seriens kommandant og bygde en karakter så tett knyttet til sin egen biografi at publikum har sluttet å skille mellom de to. Spørsmålet arbeidet hans stadig undersøker, er om mannen som skrev fram דורון קביליו (Doron Kavillio), fortsatt kan skrive seg ut av ham.

Det begynte med arabisk. Raz’ foreldre er mizrahiske jøder som kom til Israel fra Irak og Algerie, og han vokste opp i Ma’ale Adumim, like utenfor Jerusalem. Faren, som hadde tjenestegjort i marinens kommandostyrke og i Shin Bet, drev senere et planteskolegartneri. Raz snakket arabisk hjemme med faren og bestemoren, og med de palestinske arbeiderne på gartneriet, som lekte med ham da han var gutt. Mange år senere skulle språkferdighetene bli utgangspunktet for en TV-serie.

Raz, født i Jerusalem 24. november 1971, vervet seg som 18-åring og ble kommandosoldat i Duvdevan, antiterrorenheten der soldatene opererer forkledd som arabere. Han fortsatte i reservestyrkene i to tiår. Da han var 19, ble kjæresten hans gjennom tre år, איריס אזולאי (Iris Azulai), drept i et knivangrep i Jerusalem i 1990. Drapsmannen ble løslatt i fangeutvekslingen for Gilad Shalit i 2011. Raz har tatt vare på navnet hennes i arbeidet sitt: Han viet en episode av Fauda til henne, og helten i Netflix-serien hans Hit & Run bærer etternavnet hennes.

Veien til skuespilleryrket gikk via Los Angeles. I 1993 ansatte et sikkerhetsselskap ham som livvakt for Arnold Schwarzenegger. Da han var tilbake i Israel som 24-åring, tok han skuespillerutdanning ved Nissan Nativ Acting Studio i Tel Aviv og tilbrakte rundt ti år i utkanten av israelsk film og TV, blant annet i rollen som politisjef i נדב לפיד (Nadav Lapids) Policeman.

Vendepunktet kom med et manus han skrev sammen med אבי יששכרוף (Avi Issacharoff), journalist i Haaretz. Fauda, det arabiske ordet for kaos, følger en undercoverenhet som opererer på Vestbredden. Serien hadde premiere på den israelske satellittkanalen Yes i 2015, og Netflix lanserte den internasjonalt i desember 2016. The New York Times kåret den til årets beste internasjonale serie i 2017. Det israelske TV-akademiet ga den seks priser i 2016, blant annet for beste dramaserie, og elleve i 2018, deriblant prisen for beste mannlige skuespiller til Raz.

I utlandet ble han for det meste castet som menn med autoritet. Han spilte Mossad-sjefen איסר הראל (Isser Harel) i Operation Eichmann – Jakten på rettferdighet og diktatoren Rovach Alimov i Michael Bays 6 Underground. I Apple TV+-serien The Crowded Room spilte han Yitzhak, utleieren som blir beskytter for karakteren til Tom Holland. Til Gladiator II tilbød Ridley Scott, som er fan av Fauda, ham rollen som Viggo, en gladiatortrener, uten å be ham prøvespille. Senere ble Scott bekymret for at rollen var for liten. Raz sa at han gjerne bare kunne gå gjennom et bilde.

Hans egne prosjekter har hatt en tøffere vei. Hit & Run, som han skapte sammen med Issacharoff, Dawn Prestwich og Nicole Yorkin, kom på Netflix i august 2021. Raz spilte שגב אזולאי (Segev Azulai), en reiseleder som leter etter sannheten om konas død. Netflix kansellerte serien måneden etter. Faraway Road Productions, selskapet han grunnla sammen med Issacharoff, ble kjøpt opp av Candle Media i 2022 og laget Ghosts of Beirut, en miniserie for Showtime om den langvarige jakten på عماد مغنية (Imad Mughniyeh). I A Body That Works, et Keshet 12-drama om surrogati, viste han en annen side av seg selv. Serien ble Israels mest sette dramaserie i 2023 før Netflix lanserte den utenfor landet.

Kritikken av Fauda har aldri stilnet, og den kommer fra begge sider. Boycott, Divestment and Sanctions-kampanjen kalte serien rasistisk, anti-arabisk propaganda som glorifiserer hæren. Enkelte israelske kritikere, fra motsatt hold, mente den framstilte israelere lite flatterende. Raz har svart det samme hver gang: Han sier at han aldri hadde som mål å lage propaganda, og at høyreorienterte israelere fortalte ham at serien var første gang de hadde sett palestinere framstilt som mennesker på skjermen. Spenningen ligger i selve premisset. En serie fortalt fra innsiden av en undercoverenhet kan gi de palestinske karakterene sorg og dybde, samtidig som den ber publikum følge med dem som jakter på dem. De beste sesongene er de som lar dette ubehaget bli værende.

Angrepet 7. oktober 2023 fjernet den siste avstanden mellom serien og livet hans. Raz var i Romania og forberedte en presentasjon da søsteren ringte fra Kibbutz Erez, der hun var fanget mens angriperne nærmet seg. Han fløy hjem samme kveld og kjørte til Sderot sammen med Issacharoff og יוחנן פלסנר (Yohanan Plesner) for å evakuere familier mens rakettene falt. På den turen åpnet en fremmed døren og kalte ham Doron. Krigen nådde også produksjonen: Medarbeideren מתן מאיר (Matan Meir) ble drept i kamp i Gaza, og medskuespilleren עידן עמדי (Idan Amedi) ble såret mens han tjenestegjorde som reservist.

Den femte sesongen er resultatet av dette. Manusene som var skrevet før angrepet, ble forkastet, og sesongen ble bygget opp på nytt, med עמרי גבעון (Omri Givon) som regissør. Handlingen foregår to år etter 7. oktober og følger Dorons gruppe til Marseille, men sikkerhetshensyn førte til at innspillingen ble flyttet til Budapest. Mélanie Laurent blir en del av rollebesetningen, og de to episodene som skildrer angrepet, har seeradvarsler. Sesongen hadde premiere på Yes 18. mai og kom på Netflix verden over 8. september. Raz beskriver den som en sesong som begynner med hevn, men ender et annet sted, og håper at seerne sitter igjen med en forståelse av hvorfor fred er viktig.

Utenfor Dorons verden har de siste prosjektene hans vært uvanlig varierte. Han spilte hovedrollen i ארז תדמור (Erez Tad mors) Soda, inspirert av livet til regissørens bestefar, en jødisk partisan. I Off Road, en uskriptet Netflix-serie på seks episoder som ble lansert i juli 2025, kjørte han og den nære vennen רותם סלע (Rotem Sela) gjennom Kirgisistan og Kasakhstan, med en terapeut på turen. I Daniel Rohers ransfilm Tuner, som hadde kinopremiere i USA i mai, spiller han Uri. Han driver et sikkerhetsselskap som raner sine egne klienter, og rekrutterer Leo Woodalls pianostemmer som safecracker.

Raz er gift med skuespilleren מיטל ברדה (Meital Berdah). De har fire barn og bor i Ramat Hasharon.

Det neste manuset hans setter igjen en virkelig redningsaksjon foran et fiktivt oppdrag. I 2024 hyret Leviathan Productions Raz og Issacharoff til å skrive October 7th, en spillefilm om נעם תיבון (Noam Tibon), den pensjonerte generalen som kjørte sørover for å hente sønnens familie ut av Kibbutz Nahal Oz. Det er ikke kunngjort noen premieredato. Allerede 15. november skal Raz etter planen være i Chicago for å snakke om sesongen som brakte Doron tilbake.

Utvalgte filmer

Gladiator II (2024) — Tuner (2026) — som Uri

Tagger: skuespillere, Ridley Scott, Gladiator II, Fauda, Lior Raz, Tuner

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon