Det finnes en særegen mangel på mot som bare rammer lystkomedier, og One Night Only går rett i den. Will Gluck gir to av de mest brennbare unge skuespillerne som jobber i dag, Monica Barbaro og Callum Turner, et premiss som er konstruert utelukkende rundt sex, og bruker så spilletiden på å finne elegante måter å unngå sex. Varmen tittelen lover er reell. Den lever nesten utelukkende i hovedrolleinnehavernes ansikter, ikke i noe manuset er villig til å la dem gjøre.

Den avstanden, mellom hvor ladde de to er og hvor kyske filmen rundt dem forblir, er hele historien i filmen, og det er derfor den skarpeste formuleringen i filmens tidlige mottakelse ikke retter seg mot stjernenes begrensninger, men mot filmens. Skuespillerne, lyder det, er for hete for denne sexløse sexen. Det leses som et stikk. Det er nærmere en diagnose. Gluck har bygget en maskin for tilbakeholdenhet og deretter castet den med to mennesker hvis hele appell er løftet om ikke å holde tilbake.

Premisset er høytflyvende og bevisst tåpelig. I et lett dystopisk New York er sex utenom ekteskap forbudt og rasjonert ned til en enkelt sanksjonert natt i året, overvåket av biosensorer som gjør forbudet bokstavelig. Det er en «Purge» for avholdenhet, og Gluck, som TheWrap observerte, gjør like mye verdensbygging som en bred komedie kan bære for å holde gaggen i live. Inn i det kommer Allie, en sanger som er tynnslitt av tomme møter, og Owen, en pizzabaker som nettopp er dumpet, de to menneskene i byen, filmen antyder, som ønsker at natten skal bety mer enn natten var designet for å tillate.

Som skuespill omskriver de stille det manuset gir dem. Barbaro, som kommer fra prissesongen som endelig satte navnet hennes i rampelyset, spiller Allie som en som trenger at kvelden skal bety noe; Turner gir Owen en rufsete, allerede beseiret ømhet. Luften mellom dem, som Screen Rant uttrykte det, knitter, og det er den knitringen, ikke plottets konstruksjoner, som holder filmen oppreist. Dette er paradokset i filmens håndverk: to skuespillere som gjennom ren tilstedeværelse leverer den erotiske ladningen som forfatterskapet stadig nekter å gjøre seg fortjent til.

For forfatterskapet unnlater det faktisk. Til tross for all sexen premisset vifter med, forblir filmen merkelig tilknappet. Consequence påpekte tegnet, og kalte bildet relativt kyskt, i tråd med en ikke så subtil antydning om at sex før ekteskapet kanskje ikke er svaret likevel. Det er en merkelig moral for en film som selges på en eneste lovlig natt med hooking up, og det er der lesningen blir interessant. Lysten er ren markedsføring og casting, mens teksten under er stille, nesten konservativt, på tilbakeholdenhetens side. Dystopien om tvungen avholdenhet viser seg å være filmens egen komfortsone.

Derfor har mottakelsen delt seg uten å være helt uenig. Hyllestene og skuldertrekningene griper etter samme paradoks fra hver sin ende: alle registrerer at hovedrolleinnehaverne overgår kjøretøyet, at kjemien overgår konseptet. Til og med David Rooney, som avga en av filmens snilleste dommer, beskrev den som søtere og sexiere enn det konstruerte manuset fortjener. Komplimentet og klagen er samme setning.

Universal åpner filmen på kino i begynnelsen av august, med Gluck, manusforfatteren og regissøren bak Easy A, som omgir sine hovedrolleinnehavere med sitt største ensemble så langt: Maya Hawke, Molly Ringwald, LeVar Burton og Julia Fox stikker alle innom. R-klassifiseringen, som Consequence påpekte, skyldes mindre noe filmen viser enn hvor fritt alle banner.

En film om knappheten på tillatelse viser seg å være knapp med hva den tillater. Barbaro og Turner bruker to timer på å kle av et manus som aldri en eneste gang knepper opp, og den merkelige, sebare spenningen i One Night Only er utelukkende det misforholdet.

Tagger: Callum Turner, Monica Barbaro, One Night Only, romantiske komedier, Will Gluck