Cristiano Caccamo, den italienske skuespilleren castingfolk mente var for pen til å spille sønn

Cristiano Caccamo

Photo: Cinemio / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	21. mars 1989 Taurianova, Italy
Yrke	Skuespiller

Før han fikk en rolle som betydde noe, endte Cristiano Caccamo stadig på andreplass. Castingfolkene hadde én fast begrunnelse, som han senere fortalte Rolling Stone Italia med en latter: Han var «for orientalsk, for pen» til å spille noens sønn. Ansiktet som kostet ham de auditionene, var det italiensk TV senere viste fram for millioner av seere hver uke – og som Prime Video siden har bygget en romantisk komedie rundt. Karrieren hans har ennå ikke vist om dette ansiktet er en kapital han kan spille på, eller et tak han må spille seg gjennom.

Han kommer fra Taurianova, en liten by i provinsen Reggio Calabria, og er sønn av poeten og forfatteren Michele Caccamo. Som femtenåring dro han til en statlig internatskole i Assisi. Han har fortalt at han ikke hadde noen plan på den tiden; han var rett og slett lei av sør og ville studere i utlandet, men faren snakket ham ned til Umbria. Deretter fulgte universitetsstudier i Roma, i engelsk og russisk – et språk han innrømmer at han bare kan omtrent tre ord av.

Det var også faren som fikk ham inn på skuespillerbanen. På vei mot Trastevere foreslo Michele Caccamo et dramakurs; sønnen svarte at han kom til å bli altfor flau. Det ble han også til å begynne med, og han måtte ta skuespillerprøven på nytt. Da han begynte å jobbe alene med en lærer, skiftet han mening, og året etter kom han inn på Centro Sperimentale di Cinematografia, Italias nasjonale filmskole. I 2010 fikk han en liten rolle som soldat i teaterstykket Ciechi, før det fulgte små filmroller og deretter hans første hovedrolle i Cenere, som en opprørsk gatekunstner.

Det var på TV publikum oppdaget ham. I 2015, 26 år gammel (han ble født 21. mars 1989), spilte han Cosimo, sønnen til en rømling, i Questo è il mio paese, og Quinto, en sjenert lagerarbeider, i The Ladies’ Paradise. Så fulgte to institusjoner innen italiensk dramaserie: en ung hjertekirurg i Che Dio ci aiuti og Giovanni Santucci, forlovede med kaptein Anna Olivieri, i den ellevte sesongen av Don Matteo. Ricky Tognazzi ga ham rollen mot Luisa Ranieri i La vita promessa. Caccamo har selv regnet på hvor mange som fikk se ham: En vellykket film kan nå fire millioner mennesker, mens en TV-serie når seks millioner per episode, og «du kommer inn i folks hjem».

Hovedrollen på kino kom med My Big Gay Italian Wedding, Alessandro Genovesis komedie der han spilte Antonio, mannen som får et møte med familien i stand da Paolo, spilt av Salvatore Esposito, frir til ham. Filmen åpnet på tredjeplass på den italienske kinoens toppliste i mars 2018, med rundt 952 000 euro fra 369 kinoer.

I 2019 var han Campari-ambassadør, serverte drinker som bartender i Matteo Garrones Negroni-kortfilm Entering Red, der han spilte mot Ana de Armas, og fortalte intervjuere at han ønsket seg en Netflix-serie: «Jeg sier det i hvert intervju.» Netflix innfridde. I Under the Riccione Sun spilte han Ciro, en gutt fra sør som drømmer om å synge, men ender som badevakt, og han ble med i tredje sesong av Summertime. På Prime Video dukket han opp som seg selv i Celebrity Hunted og den tredje utgaven av LOL – Chi ride è fuori, og som Edoardo i Sono Lillo, en serie som kom på kortlisten i komedikategorien til Nastri d’Argento. Han ga også ut romanen Chiedimi la luna på HarperCollins.

Prisen for denne synligheten kan leses ut av filmografien. Mellom 2021 og 2023 går kinorollene i samme spor: Una famiglia mostruosa og oppfølgeren Un matrimonio mostruoso, Bla Bla Baby, La donna per me og Le mie ragazze di carta – kommersielle komedier der han som regel er den kjekke komplikasjonen. Den offentlige framtoningen hans, selvironisk og allergisk mot å ta seg selv høytidelig, gjør ham til godt selskap i et realityformat og til et opplagt valg som den attraktive kjæresten. Det er vanskeligere å si hva en regissør ville fått ut av å be ham vise tyngde, for gjennom det meste av et tiår var det få som gjorde det.

Sergio Rubini gjorde det. I Leopardi – Il poeta dell’infinito ga han Caccamo rollen som Antonio Ranieri, den napolitanske vennen som delte poetens siste år, og gjennom hvis fortelling hele historien formidles. Miniserien ble vist utenfor konkurranse i Venezia i 2024, med Caccamo oppført som nummer to etter Leonardo Maltese. I januar 2025 så rundt 4,1 millioner seere den på Rai 1, mens kritikere og publikum diskuterte Rubinis unge poet uten pukkel. Caccamo tok til orde for sin rollefigurs versjon av historien, på tvers av den vanlige tolkningen: Ranieri huskes, sa han, som en som utnyttet Leopardi og tilegnet seg Operette morali, «men i virkeligheten var han en stor forsvarer». Det var den første rollen der hans tolkning av en mann betydde mer enn utseendet.

Han har ikke lagt den romantiske hovedrollen bak seg. No Place to Be Single, Laura Chiossones filmatisering av Felicia Kingsleys bestselger, ble tilgjengelig over hele verden på Prime Video 8. mai 2026. Caccamo spiller Michele, en arving fra Milano som vil selge en vingård i Chianti for å bygge en golfbane, mot Matilde Gioli, som spilte sammen med ham i Bla Bla Baby. Til Sorrisi oppsummerte han Michele med et ord magasinet måtte forkorte. Utenfor filmsettet driver han Nena, en restaurant i bydelen San Lorenzo i Roma, og har sagt at en ny restaurant i Milano er på vei.

Den neste prøven ligger nærmere hjemstedet. Siden 21. september har han spilt inn Madre Terra – Il segreto delle origini for Canale 5 rundt om i Calabria. Cinzia TH Torrini har regien, og Caccamo spiller Antonio mot Elda Pardo som Caterina, en forsker som er oppvokst i Tyskland. Hun vender tilbake for å lede en utprøving av et kreftlegemiddel basert på bergamott, men finner i stedet en begravd familiehistorie. Seks episoder på 100 minutter er planlagt til neste sesong. Mer enn tjue år etter at han forlot regionen fordi han kjedet seg der, er Caccamo tilbake for å bære en storsatsing i beste sendetid. Spørsmålet castingfolkene en gang besvarte på hans vegne – hva han kan spille utover den pene fyren – må han nå besvare på skjermen.

Tagger: skuespillere, italiensk film, Sotto il sole di Riccione, Cristiano Caccamo, Matilde Gioli, Non è un paese per single