Under the Riccione Sun begynner der man venter at en italiensk sommerkomedie skal begynne: ved havet, midt i hetebølgen, blant unge folk som har god tid, lite penger og altfor mange følelser. Regissørene Niccolò Celaia og Antonio Usbergo har laget en lett og trivelig ferieunderholdning, og de later ikke til å ville noe annet. Det interessante er hva de gjør med den kjente rammen. De holder orden, men sjelden mer enn det.

Handlingen er fortalt på to linjer. En gruppe tenåringer tilbringer ferien på de overfylte strendene i Riccione, i Emilia-Romagna, de blir raskt venner, og så kommer forholdene og forelskelsene. Cristiano Caccamo spiller Ciro, Saul Nanni er Marco, Lorenzo Zurzolo er Vincenzo og Ludovica Martino er Camilla. Voksne roller har Isabella Ferrari som Irene, Andrea Roncato som Gualtiero og Luca Ward som Lucio. Manuset er skrevet av Caterina Salvadori og Enrico Vanzina, og filmen kom ut 1. juli 2020. Ingen av ungdommene bærer historien alene, og det er et poeng i seg selv.

Sjangeren er komedie med romantikken som drivkraft. Humoren sitter tett på hverdagen: pinlige situasjoner, misforståelser, vennegjengens evige erting av hverandre. Romantikken får lov til å gjøre litt mer vondt. Når figurene famler etter hverandre, skjønner man at ferien også er en frist, og at man må si tingene nå, før sommeren er over. Det er en gammel idé. Den virker likevel, fordi de fleste har vært sytten og trodd at én eneste kveld kunne avgjøre alt. Filmen lover venner og hjertesorger, og holder seg til det.

Problemet er størrelsen. Med så mange ansikter og så mange følelsestråder blir det trangt på stranda. Et ensemble trenger ikke gi alle like mye plass, men hver enkelt må ha en grunn til å være der. Furio, spilt av Davide Calgaro, og Guenda og Tommy, spilt av Fotinì Peluso og Matteo Oscar Giuggioli, var for meg de vanskeligste å få grep om. De står også lenger ned på rollelisten, og det merkes. Noen av rollene er til for å fylle ut gruppebildet, og dialogen faller innimellom tilbake på formuleringer som hvilken som helst tenåringsfilm kunne ha lånt. Det er ikke fatalt. Men flere tråder blir liggende halvveis.

Skuespillerne bærer mye av filmen. Caccamo, Nanni og Zurzolo ser ut som en trio som liker å dele scener, og derfor tror man på vennskapet selv når replikkene er tynne. Martino har en våken tilstedeværelse som Camilla, og får ungdommelig usikkerhet til å virke levd snarere enn tegnet. Ferrari, Roncato og Ward spiller de voksne, og jeg skulle gjerne sett mer av dem. En film om sommerforelskelse har godt av å ha noen i bildet som vet hvor fort slike uker går. Når en voksen figur kommer inn, skifter rytmen litt, og det er en velkommen forandring.

Riccione er en folksom by, og filmen skjønner at trengselen er komisk i seg selv. Ingen er alene lenge, og når alle bor oppå hverandre, får ingen hemmelighet ligge i fred. Likevel føler jeg at stedet ikke utnyttes helt. Jeg savnet en mer eiegod visuell idé som kunne gjort Riccione til noe mer enn en pen kulisse for ferieflørt. En film som velger en så trang og bråkete ramme, burde kanskje også ha turt å la det bli litt rotete, litt for høyt og litt for nært.

Det filmen handler om, er førstegangsforelskelse, vennskap som varer nøyaktig én sommer, og følelsen av at alt står på spill. Den utfordrer sjelden noe av dette, men den tar det på alvor, og det er en fordel. Filmen er uten kynisme, og den trenger heller ikke kynismen for å virke moderne. Jeg skulle ønsket flere skarpe replikker og færre trygge, men tonen er varm, og den varmen virker ekte nok.

Oppfølgeren, Under the Amalfi Sun, kom 13. juli 2022. Den får vente. Her er det den første filmen som teller.

Den blir neppe stående i minnet utover høsten. Til gjengjeld gir den noen kvelder med gjenkjennelse, litt latter og en liten klump i halsen. Den er best når den slipper kontrollen og lar skuespillerne leke, og svakest når den presser for mange historier inn i én og samme film. Med færre figurer og litt mer eget språk kunne den blitt noe mer enn behagelig.