Deborah Ann Woll, skuespilleren Marvel skrev ut – og som nå leder God of War Laufey

Deborah Ann Woll

Photo: John Manard for Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	7. februar 1985 Brooklyn, New York City, United States
Yrke	Skuespiller
Kjent for	The Punisher: One Last Kill, Escape Room, Ruby Sparks
Priser	Satellite Award (delt)

To ganger har en stor franchise lagt planer uten Deborah Ann Wolls rollefigur – og senere måttet tegne dem om. Den første versjonen av Marvels Daredevil: Born Again utelot Karen Page, kvinnen Woll hadde spilt i tre sesonger på Netflix. Santa Monica Studio introduserte Faye, Kratos’ kone, som et lik på likbålet. Begge kvinnene fikk større roller da de kom tilbake. Karen er nå den personen seriens egen showrunner kaller hjertet i mytologien, og Faye er hovedpersonen man spiller i et nytt God of War-spill. Woll viser stadig at hun kan bære historien, mens de som eier den, stadig trenger en ny versjon før de oppdager det.

Veien dit var nokså tradisjonell. Hun ble født og vokste opp i Brooklyn, som datter av arkitekten Peter L. Woll og Catherine Champney, som underviste ved Berkeley Carroll School. Hun gikk på Packer Collegiate Institute og deretter USC School of Theatre, der hun tok en grad i teaterkunst. Underveis studerte hun også ved Royal Academy of Dramatic Art i London. De første jobbene var enkeltstående episoder i amerikanske TV-serier som ER og My Name Is Earl.

Rollen som endret alt, kom i 2008, året etter at hun var ferdig utdannet. Da var hun 23 år. I HBO-serien True Blood spilte Woll Jessica Hamby, en tenåringsjente som Bill Compton gjør til vampyr, og som må finne ut hva slags skapning hun selv skal bli. Rollen begynte som en tilbakevendende birolle i første sesong og ble en fast rolle fra den andre sesongen og fram til serien ble avsluttet i 2014. Jessica var seriens minst ironiske figur, en jente hvis sult og skyldfølelse slo inn for fullt. Woll spilte henne uten å blunke til publikum. Ensemblet vant Satellite Award for beste TV-ensemble i 2009 og ble året etter nominert til en Screen Actors Guild Award for beste ensemble.

På film fikk hun roligere og mer egenartede roller. Hun debuterte på kinolerretet i skrekkfilmremaken Mother’s Day. Deretter fulgte golfdramaet Seven Days in Utopia, actionthrilleren Catch .44 og Roberto Faenzas Someday This Pain Will Be Useful to You, i tillegg til en kort opptreden i Ruby Sparks. Den største kommersielle suksessen kom med Escape Room i 2019, en thriller bygget som en gåteboks, som åpnet med en inntjening på 18,2 millioner dollar og endte på over 155 millioner dollar på verdensbasis. Hun vendte tilbake i Escape Room: Tournament of Champions og spilte senere bryteren Gladys Gillem i Queen of the Ring, biografien om Mildred Burke.

Karen Page er rollen de fleste kjenner henne fra. I Netflix-serien Daredevil, som gikk fra 2015 til 2018, var hun den kvinnelige hovedrollen overfor Charlie Cox’ Matt Murdock. Hun var den eneste i kjernetrioen uten juridisk utdanning: en juridisk sekretær som blir reporter, skyter James Wesley – Kingpins høyre hånd – og må leve med det. Rollen fulgte henne videre til The Defenders og The Punisher, og ga henne en Saturn Award-nominasjon. Da Netflix kansellerte Marvel-seriene sine, så det ut til at Karen var ferdig.

Det er her historien blir mindre flatterende for studioet. Marvels første plan for Daredevil: Born Again var en juridisk dramaserie, og Karen var ikke med. Woll har fortalt at hun ble såret over ikke å få være med i den versjonen, og at hun nølte da telefonen endelig kom etter en kreativ omlegging der Dario Scardapane overtok som showrunner. Hun takket ja da hun fikk høre hva han så for seg for rollefiguren, men første sesong åpnet med at Foggy Nelson ble drept, og Karen ble deretter holdt på sidelinjen det meste av sesongen – noe Scardapane selv har innrømmet. Andre sesong, som gikk på Disney+ fra mars til mai 2026, ga henne motstandsbevegelsens handlingstråd og en gjenopptatt romanse med Matt Murdock. Både hun og Scardapane sa at de ikke ønsket at hun skulle være en sidekick eller kjæreste. Likevel avhenger klimakset av at Karen står tiltalt, og at Matt avslører identiteten sin i retten for å få henne fri. En uke senere dukket hun i spesialepisoden The Punisher: One Last Kill bare opp som en hallusinasjon som skjeller ut Frank Castle. Franchisen omtaler henne som sin samvittighet, men lar henne stadig være den mennene må redde eller stå til ansvar overfor.

Utenfor Marvel har Woll fått større spillerom i prosjekter der hun selv kan påvirke hvordan historien formes. Hun ga stemmen til Faye i God of War Ragnarök, hennes første rolle innen motion capture. Siden har Santa Monica Studio bygget God of War Laufey rundt henne: seriens første hovedspill der Kratos ikke er hovedpersonen. Handlingen begynner rett etter begravelsen som innledet spillet fra 2018. På scenen har hun spilt Katherine i The Taming of the Shrew ved Old Globe i San Diego og Harper i Angels in America ved Arena Stage i Washington. I årevis holdt hun også kjærligheten til Dungeons & Dragons for seg selv, helt til nettserien Force Grey i 2016 fikk henne til å åpne seg. Siden har hun vært den som leder spillet: Dungeon Master for Relics and Rarities, Children of Éarte og Tales From Woodcreek, serien hun skapte sammen med Ed Gass-Donnelly, der en historisk pionerlandsby i Toronto ble gjort om til et spillbart escape room. Hun var også rådgiver for Dungeon Master’s Guide fra 2024. Ved det bordet glemmer ingen å skrive henne inn.

Privatlivet holder hun stort sett privat. Hun har vært sammen med E. J. Scott siden 2007, og de giftet seg i desember 2018. Scott har choroideremi, en genetisk tilstand som fører til blindhet, og Woll bruker plattformen sin til å øke oppmerksomheten om sykdommen. Hun har fortalt at Scotts holdning til funksjonsnedsettelsen hans ga henne mot i hennes egen, mindre kamp med cøliaki.

De neste seks månedene blir hun å se overalt. Jordan Downeys skrekkfilm The Cycle får eksklusiv premiere på Shudder 23. oktober 2026. Woll spiller en kvinne hvis far, som hun ikke har hatt kontakt med og som har vært savnet i 36 år, blir funnet død på åstedet for en grusom forbrytelse. Jeffrey Donovan spiller også i filmen. Hun har fått en rolle i andre sesong av The Testaments, oppfølgeren til The Handmaid’s Tale, som Sylvia, en syerske hvis arbeid holder henne tett på kommandørenes koner og døtre i Gilead. God of War Laufey kommer til PlayStation 5 16. februar 2027, og den tredje og siste sesongen av Daredevil: Born Again er planlagt for Disney+ måneden etter. Ifølge rapporter fra innspillingen, som startet i mars 2026, vender Woll tilbake som Karen. To franchiser som en gang la planer uten henne, skal avslutte sine neste kapitler med henne i sentrum. Det eneste spørsmålet som fortsatt står åpent, er om siste sesong av Born Again lar Karen bestemme sin egen avslutning.