Harry Styles, popstjernen som tvang kritikerne til å ta av seg hatten

Harry Styles

Foto: Raph_PH / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	1. februar 1994 Redditch, England
Yrke	Sanger, musiker, skuespiller
Kjent for	Dunkirk, Eternals, One Direction: This Is Us
Priser	3 Grammy · BRIT Award

Det som skiller Harry Styles fra den lange rekken av boyband-veteraner som forsøkte seg på solokarrierer og endte nederst på strømmetoppene, er ikke talent – det fantes andre som hadde det. Det er den helt spesielle formen for tålmodighet han utviste: han beveget seg aldri fortere enn at diskusjonen kunne følge ham.

Han ble født i Redditch i Worcestershire, vokste opp i Holmes Chapel i Cheshire, og var sytten år gammel da en panel av dommere i The X Factor bestemte at fem solo-auditioner fungerte bedre som en enhet. Gruppen de satte sammen, One Direction, ble en av de mestselgende artistene i musikkhistorien, med 70 millioner solgte plater på seks år. Styles var gruppens mest gjenkjennelige ansikt og den mest lesbare følelsesflaten – den typen popstjerne som blir fotografert når han ankommer flyplasser før noe album i det hele tatt er sluppet.

Da One Direction tok en ubestemt pause i 2016, var den konvensjonelle forventningen at Styles ville følge malen: en rask vending mot noe mer «seriøst», en akustisk gitar, en oppriktig erklæring om kunstnerisk uavhengighet. Han gjorde noe merkeligere. Det selvtitulerte debutalbumet, Harry Styles, utgitt i 2017, kom nesten uten forvarsel og åpnet med en sju minutter lang single, Sign of the Times – en rockepreget ballade som hadde mer til felles med Bowie enn med noe bandet hadde spilt inn. Den gikk rett til topps på UK-listen. Kritikere som hadde ventet på at satsingen skulle mislykkes, fant seg selv i stedet for å skrive om albumet.

Fine Line kom i 2019, bredere og løsere enn debuten, med en lyd som trakk fra funk, folk og softrock uten å forplikte seg helt til noen av dem. Watermelon Sugar ble hans første nummer én-single i USA og ga ham til slutt en Grammy for beste popsoloopptreden. Love On Tour-turnéen, som endelig ble fullført i 2023 etter pandemiutsettelser, ble den femte mest innbringende konsertturnéen i historien.

Anklagen mot Harry Styles, som fremføres med jevne mellomrom og ikke uten grunn, er at estetikken hans er bricolage snarere enn syntese – at han setter sammen påvirkninger med dyktighet, men ikke tilfører nok av seg selv til at sømmene forsvinner. Harry’s House (2022) var albumet som testet denne kritikken mest direkte. Der Fine Line var ekspansiv og tidvis uryddig, var Harry’s House kontrollert, presis og bevisst intim. As It Was, den første singelen, ble den mest strømmede låten globalt i 2022. Albumet vant Grammy for Årets album i 2023, noe som ikke avgjorde debatten – Grammy-historien er full av konsensusvalg – men det fikk kritikerne som hadde avskrevet albumet, til å føle seg forpliktet til å ta det opp igjen. Hvorvidt Harry’s House er en syntese eller en svært god imitasjon av én, er fortsatt en levende diskusjon.

Utenfor musikken har Styles hatt en uvanlig vedvarende kulturell posisjon gjennom mote. Vogue-forsiden hans i 2020 – iført en Gucci-kjole, den første mannen som alene prydet forsiden av den amerikanske utgaven – ble bredt beskrevet som et statement, selv om Styles selv karakteriserte det som å kle på seg om morgenen. Samarbeidet med Gucci ble utvidet til en meddesignet kapselkolleksjon. Skuespillerkarrieren hans har fulgt en annen bue: debuten i Christopher Nolans Dunkirk (2017) fremsto som en ekte prestasjon; de to filmene fra 2022 – psykologiske thrilleren Don’t Worry Darling og periodedramaet My Policeman – ble begge overskygget av omstendigheter utenfor lerretet, og ingen av dem etablerte den filmkarrieren som hadde virket sannsynlig etter Nolan-arbeidet.

I mars 2026 slapp Styles Kiss All the Time. Disco, Occasionally., sitt fjerde studioalbum. Den første singelen Aperture nådde nummer én globalt. Den påfølgende «Together, Together»-verdensturnéen satte rekorder: en tolv netters residens på Wembley Stadium – den lengste enkeltartist-residensen på stadion i historien – etterfulgt av en tretti netters residens i Madison Square Garden fra august 2026. I mai 2026 ble det kunngjort at han hadde forlovet seg med skuespiller Zoë Kravitz.

«Together, Together»-datoene fortsetter ut desember 2026. Uansett debatten om det innspilte materialet hans, har liveshowene hans konsekvent blitt beskrevet som noe distinkt fra maskineriet de kom fra – gavmilde, sære og umulige å arkivere som biproduktet av noen som rir på et berømt utgangspunkt.

https://www.instagram.com/p/CgKh4wOI9z8

Tagger: singers, musikere, britisk pop, Zoë Kravitz, As It Was, Fine Line

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon