Julia Garner, skuespillerinnen som vant tre Emmy-priser og valgte å gå videre

Julia Garner

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	1. februar 1994 Riverdale, Bronx, New York, USA
Yrke	Skuespillerinne
Kjent for	The Perks of Being a Wallflower, Weapons, The Fantastic 4: First Steps
Priser	Emmy · Golden Globe

Det mest verdifulle ved Julia Garner som skuespiller er at hun nesten aldri er den mest opplagte personen i rommet. Det tjente Ruth Langmore usedvanlig godt – den kriminelle fra Ozark som snakket i sirkler og stakk rett fram – og det viser seg å tjene Galactus’ herold like godt. Da rollebesetningen av en kjønnsbyttet Silver Surfer ble kunngjort, kom motreaksjonene før noen hadde sett ett eneste bilde. Garners svar, måneder senere under London-premieren på The Fantastic Four: First Steps, var karakteristisk: «Jeg skulle bare fortsette å gjøre jobben min. Og dessuten er det Shalla-Bal, så det er noe annet.»

Garner ble født i Riverdale i Bronx, med en mor som hadde vært komiker og skuespiller i Israel før hun ble terapeut, og en far som maler og underviser i kunst. Hun vokste opp i et hjem der kreativt arbeid var udramatisk, mens seriøs innsats var forventet. Som barn levde hun med epilepsi og en lesevanske som ikke gikk over før hun var ti. Da hun var femten, sjenert og på jakt etter en måte å gjøre seg selv større enn rommet hun befant seg i, begynte hun på skuespillerkurs. Planen handlet aldri spesifikt om berømmelse. Den handlet om å ha noe presist å gjøre med den særegne typen oppmerksomhet hun allerede viet andre mennesker.

Hun var seksten da hun møtte opp på en åpen audition for Martha Marcy May Marlene – Sean Durkins langsomt oppbyggende studie av en ung kvinne som rømmer fra en kult – og fikk en birolle ved siden av Elizabeth Olsen. Filmen introduserte henne for en bestemt skuespillermetode: å holde seg helt i ro mens alt rundt deg blir farlig. Deretter fulgte en rekke uavhengige produksjoner – The Perks of Being a Wallflower, skrekkfilmen We Are What We Are, og så true-crime-serien Dirty John, der hun spilte Terra Newell, som overlevde ved å gjøre nøyaktig det hun fikk beskjed om, helt til hun ikke gjorde det lenger.

Ozark klargjorde alt. Garner fikk rollen som Ruth Langmore i 2017, og brukte fem sesonger på å gjøre en figur som kunne ha vært rent komisk avlastning – den kjepphøye, underlegne tenåringsforbryteren fra Missouris utkant – til en person publikum oppriktig fryktet for og til slutt fryktet. Tre Emmy-priser på rad for beste kvinnelige birolle i en dramaserie fulgte, i tillegg til en Golden Globe for den siste sesongen. Den tredje Emmy-prisen, i 2022, omfattet en periode der Ruth hadde utviklet seg fra medskyldig til antagonist til en person som bygget sin egen versjon av rettferdighet. Prestasjonen fulgte denne forvandlingen uten én eneste gang å kunngjøre den.

Det merkelige problemet tre Emmy-priser skapte, var den konkrete beskjeden de inneholdt. Det opplagte trekket etter Ruth Langmore ville vært enda et prestisjedrama, enda en overlever fra arbeiderklassen i et system konstruert for å sluke henne, og det ville vært rasjonelt og sannsynligvis karriereforlengende. I stedet samlet årene etter Ozark seg på måter som var vanskeligere å oppsummere: svindleren Anna Delvey i Netflix‘ Inventing Anna (en serie som fungerte bedre som et utstillingsvindu for Garners prestasjon enn som en sammenhengende fortelling om sosial svindel), avstikkere innom skrekk i Apartment 7A og Wolf Man, og så avgjørelsen – oppsiktsvekkende for enkelte observatører – om å spille et kosmisk vesen fullstendig innkapslet i CGI for Marvel.

The Fantastic Four: First Steps, som kom ut sommeren 2025, ga henne karrierens merkeligste utstillingsvindu. Shalla-Bal, Galactus’ herold, er knapt en figur etter vanlige målestokker – en silhuett mot kosmos, en stemme fra en sølvfarget overflate. At Garner klarte å finne et indre liv innenfor denne begrensningen, ble lagt merke til selv av kritikere som oppfattet filmen som pliktmessig. Motreaksjonene mot den kjønnsbyttede rollebesetningen kom måneder før filmen; hun tok imot dem på samme måte som Ruth Langmore tok imot trusler: uten å endre det hun gjorde. Så kom Weapons, regissert av Zach Cregger, der hun spiller Justine i en skrekkfilm som er spesialbygd for å skape gru av vanlig stillhet – noe som, uansett målestokk, er hennes naturlige terreng.

Julia Garner at the Ozark Season 2 premiere, 2018 — Julia Garner under premieren på Ozark sesong 2, Los Angeles, 2018. Foto: Elizabeth Goodenough/Everett Collection

I november 2026 vender Garner tilbake til Netflix med The Altruists, en miniserie på åtte episoder om FTX-skandalen, der hun spiller Caroline Ellison, matematikeren innen effektiv altruisme som ledet Alameda Research og ble påtalemyndighetens mest verdifulle samarbeidende vitne mot Sam Bankman-Fried. Rollebesetningen er mindre overraskende enn den høres ut: Ellison er enda en person som opererte innenfor et system hun delvis forsto, og som tok valg hun til slutt måtte stå til ansvar for offentlig, foran et kamera, i detalj. Garner har øvd på akkurat den situasjonen siden hun var seksten.

Hun giftet seg med forfatteren og musikeren Foster Kamer i november 2019. Livet deres sammen har vært privat på den særegne måten som fungerer når den ene personen er offentlig kjent og begge helst vil holde det slik.

Etter The Altruists går hun inn i innspillingen av Tyrant mot Charlize Theron for Amazon MGM – en thriller fra den kulinariske verdenen, beskrevet som opererende ved temperaturen til Wall Street og Whiplash – og har skrevet kontrakt for å spille hovedrollen i og være utøvende produsent på Guilty Creatures for Apple TV+, en true-crime-serie basert på Mikita Brottmans bok. Skuespilleren som har brukt karrieren på å få moralsk umulighet til å fremstå som det eneste logiske valget, gjør det nå fra begge sider av kameraet.