Kimberly Laferriere, Montreal-skuespilleren som ble oppdaget hjemme etter tjue år

Kimberly Laferriere

Photo: Canadian Film Centre from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	3. november 1982 Montreal, Quebec, Canada
Yrke	Skuespiller
Kjent for	mother!, A Brother’s Love, Pride, Prejudice and Mistletoe

Da et underholdningsnettsted i Quebec satte seg ned med Kimberly Laferriere for å snakke om Fugueuse, presenterte det henne som et relativt nytt ansikt for publikum i Quebec og opplyste i samme setning at hun hadde vært i bransjen i to tiår. Begge deler stemte. Montreal-skuespilleren hadde tilbrakt det meste av yrkeslivet på engelskspråklige produksjoner, både amerikanske og engelsk-kanadiske, før hun vendte hjem til franskspråklig primetime som Natacha – kvinnen som lokker tenåringsjenter i hendene på halliker. Denne underlige posisjonen, som en veteran folk i hjembyen oppdager for første gang, er tråden som går gjennom alt hun har gjort siden.

Den første spillefilmen hun spilte i, var på et språk hun knapt kunne. Laferriere har fortalt at hun var fjorten år da hun spilte inn Winter Lily, en engelskspråklig thriller regissert av Roshell Bissett, og at produksjonen engasjerte en engelsklærer i uttale for å hjelpe henne med replikkene. Hun spilte Lily, datteren til en vertshuseier i New England, en jente hvis nærvær fyller huset mens filmen holder henne utenfor syne. Sett i ettertid fungerer rollen som en tidlig skisse av karrieren som fulgte.

Det fortsatte å komme engelskspråklige jobber, og da tiden var inne for å utdanne seg, fulgte hun den veien videre. Skuespilleren, som kommer fra Montreal og ble født 3. november 1982, har forklart at hun allerede jobbet på engelsk og derfor ville prøve seg ved de store teaterskolene utenfor Quebec. Hun søkte på flere og endte opp i New York ved Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Senere gikk hun på Canadian Film Centre i Toronto. Hun har også understreket at hun egentlig aldri dro fra Quebec. Hun beholdt en agent der og fortsatte å be om å få prøvespille hjemme, noe som, som hun selv sa, er litt vanskeligere når man ikke er der.

Deretter fulgte den engelskspråklige rundgangen som hører skuespilleryrket til. Hun hadde gjesteroller i Blue Mountain State, Being Human og Saving Hope, og senere i The CW-serien In the Dark og Hudson & Rex. Hun hadde en tilbakevendende rolle som Marie Tremblay i 21 Thunder, CBC-dramaet om et fotballakademi for spillere under 21 år i Montreal, som Netflix senere distribuerte verden over. Filmrollene kom innenfor sjangerfilm og TV-produksjoner: Jessica Donovan i Mathieu Ratthe’s found-footage-thriller The Gracefield Incident, en rolle i Nuit Blanche-antologien White Night og Monica i TV-julefilmen Pride, Prejudice and Mistletoe, mot Lacey Chabert.

På fransk åpnet døren seg på nett. Chloé Robichauds nettserie Féminin/Féminin, om seks lesbiske kvinner i Montreal, ga henne rollen som Anne, en engelskspråklig kvinne hvis vennskap med Alex utvikler seg til en romanse ingen av dem hadde sett for seg. Laferriere har rost Robichaud for å være svært god til å skape vakker pinlighet, og beskrev den andre sesongen som øyeblikket da paret blir så tett sammensveiset at begge begynner å stille spørsmål ved sin egen selvstendighet.

Fugueuse, Michelle Allens TVA-drama om en tenåring fra middelklassen, spilt av Ludivine Reding, som metodisk trekkes inn i prostitusjon, var rollen som gjorde Laferriere kjent hjemme. Natacha Brown er kjæresten til Carlo, mannen over halliken Damien i hierarkiet, og rekruttereren som først blir venn med jentene. Laferriere kalte henne en av de mest sammensatte karakterene hun noen gang hadde spilt, og sin første skurk – en kvinne med moral som står i strid med hennes egen. Hun har fortalt at gjengvoldtektsscenen i episode fire var vanskeligere å spille inn enn hun hadde ventet. Som forberedelse oppsøkte hun kvinner som hadde danset på barer. Blant dem var en kvinne i sekstiårene, som fortalte at bransjen hadde gått fra forførelse til sex, og en annen som hadde danset for å betale for jusstudiene, og som nå jobber som advokat. I sesong to driver Natacha et bordell og vil ut av bransjen, i håp om å bygge et liv sammen med en kunde.

Forsvaret hun har gitt av Natacha, er det mest omstridte hun har sagt offentlig. Hun fortalte intervjuere at publikum mot slutten ville forstå at Natacha gjør fryktelige ting, men ikke er et dårlig menneske, og at ingen i livet er helt onde. Det er en raus tolkning fra en skuespiller, og serien gjorde seg til en viss grad fortjent til den. Likevel ble Fugueuse markedsført overfor foreldre som en advarsel, og en rekrutterer med et sympatisk indre liv gjør advarselen serien skulle formidle, mindre tydelig. Hun var skarpere da hun tok opp et annet spørsmål: forargelsen over at tenåringshovedpersonen er naken i et medium som gladelig viser hoder som eksploderer klokken ni om kvelden. De større omkostningene ved å ha en karriere på to språk synes også i rulletekstene. På engelsk ble hun ofte oppført som servitrisen, bartenderen eller venninnen; på fransk kom hun sent inn, allerede ferdig formet, og måtte introduseres for publikum.

Invitasjonen til prestisjeprosjektet kom fra Monia Chokri. I A Brother’s Love (La femme de mon frère), Chokris første spillefilm som regissør, som hadde premiere i Un Certain Regard-programmet i Cannes i 2019, spiller hun Julia, en av barndomsvenninnene til Anne-Élisabeth Bossés Sophia. Laferriere sa at det var som en drøm å jobbe med Chokri, og at hun ikke kunne tro at regissøren hadde ringt henne.

Hennes største hovedrolle på engelsk er i en skrekkfilm om et ekteskap som først fungerer når det begynner å spise. I John Ainslies Do Not Disturb spiller hun Chloe, en nygift kvinne på bryllupsreise i Miami med Jack, spilt av Rogan Christopher, da en sjelden variant av peyote gjør bitterheten deres om til en hunger etter menneskekjøtt. Filmen hadde premiere på Popcorn Frights-festivalen i august 2022, ble vist på Screamfest LA den høsten og fikk begrenset kinodistribusjon i USA 17. november 2023. Flickering Myth trakk henne fram for måten hun endrer stemmeleie, ansiktsuttrykk og kroppsspråk på etter hvert som Chloe tar kontroll over parets blodtørst. The Movie Waffler var mindre begeistret for filmens brå toneskifter og la skylden på rollebesetningen: Laferriere spiller det rett fram, mens motspilleren hennes bikker over i overdreven grimassering. MCMs egen anmeldelse tok utgangspunkt i det motsatte: Hennes oppgave er den vanskeligste, fordi Chloe er bitter og paranoid, samtidig som filmen fortsatt må få publikum til å bry seg om hun kommer seg helskinnet ut av ekteskapet.

Ingen nye roller er offentliggjort. Ser man hele karrieren under ett, peker den i en bestemt retning: De rikeste franskspråklige rollene hennes har kommet fra kvinner som skriver om kvinner – Robichaud, Allen og Chokri – mens hennes ene engelskspråklige hovedrolle kom fra en skrekkfilmregissør som var villig til å gi henne appetitten. Det neste tilbudet vil vise hvilken av de to bransjene som endelig behandler henne som en av sine egne.

Utvalgte filmer

Pride, Prejudice and Mistletoe (2018) — La femme de mon frère (2019)

Tagger: skuespillere, Do Not Disturb, John Ainslie, Kimberly Laferriere, Monia Chokri, Rogan Christopher

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon