Lily Gladstone, fra Blackfeet-reservatet til historiens Oscar-nominering

Lily Gladstone

Photo: Frank Sun / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	2. august 1986 Kalispell, Montana, United States
Yrke	Skuespillerinne
Kjent for	Killers of the Flower Moon, First Cow, Certain Women
Priser	Golden Globe · SAG · Oscar (nominasjon) · Emmy (nominasjon) · Gotham Independent Film Award Outstanding Lead Performance · Los Angeles Film Critics Association Best Supporting Actress · Boston Society of Film Critics Best Supporting Actress

Tausheten i Certain Women er bevisst og gjennomtenkt. Kelly Reichardt gir filmens navnløse gårdsarbeider – en kvinne som kjører nitti minutter over Montana om natten for å sitte bakerst i et voksenopplæringskurs og se på en lærer som ikke vet navnet hennes – nesten ingen dialog. Det hun i stedet gjør, er å eksistere i close-up, med en presisjon og fylde som de fleste skuespillere sparer til sine største scener. Lily Gladstone gjorde dette i 2016 i en film som gikk på et fåtall festivalskjermer og høstet kritikerros som de fleste aldri leste. Scenen varte omtrent tre minutter. Den var enestående. Svært få så den.

Hun vokste opp på Blackfeet-reservatet i Browning, Montana, der Siksikaitsitapi – hennes Piegan Blackfeet-arv på farssiden – har levd i århundrer sammen med hennes Nez Perce-opphav. Morssiden brakte andre historier: europeisk, cajun, et etternavn som kan spores til en fetter av den viktorianske statsministeren William Ewart Gladstone. Denne lagdelte arven – nybygger og urfolk, kolonisatøretternavn og kolonisert hjemland – er ikke noe hun har behandlet som en selvmotsigelse å løse. Hun har beskrevet det som den spesifikke byrden hun bærer.

Faren flyttet familien nær Seattle da hun var elleve. Ved University of Montana utdannet hun seg i skuespill og regi, tok et bifag i Native American Studies, og stiftet bekjentskap med Augusto Boals Theatre of the Oppressed – en praksis som forstår fremføring ikke som spektakkel, men som et verktøy for lokalsamfunn til å undersøke og endre sine egne forhold. Hun ble uteksaminert i 2008 med BFA og en forståelse av hva fremføring kunne være når den tok publikum på alvor.

Filmene som fulgte, var ikke høyprofilerte. Jimmy P: Psychotherapy of a Plains Indian i 2012, et Bertrand Tavernier-drama med Benicio del Toro satt til Blackfeet-reservatet. Walking Out i 2017. Buster’s Mal Heart samme år. TV-arbeid i Billions, Room 104, og til slutt Reservation Dogs i 2022. Så First Cow igjen med Reichardt i 2019, som fant et lite, men dedikert publikum og vant priser for beste film fra New York Film Critics Circle. Hver av disse var den typen arbeid som bygger en karriere usynlig for storindustriens oppmerksomhet, men gjenkjennelig for alle som følger nøye med på amerikansk independentkino. Det var folk som fulgte med. Ikke nok av dem.

Utvalgte filmer

Killers of the Flower Moon (2023) – som Mollie Burkhart

The Last Manhunt (2022) — Killers of the Flower Moon (2023) – som Mollie Burkhart

Så valgte Martin Scorsese henne til Mollie Kyle Burkhart.

Killers of the Flower Moon er bygget på Osage Indian Murders – den systematiske utryddelsen av osagefolket i 1920-tallets Oklahoma, utført av hvite nybyggere som ville ha kontroll over deres oljerike land, muliggjort av politi og føderal likegyldighet. Mollie Burkhart var en ekte osagekvinne som overlevde mordene på sin mor og søstre mens ektemannen, en hvit mann med Klan-forbindelser, var medskyldig i drapene. Rollen krevde at Gladstone bar filmens moralske tyngde uten at filmen noen gang gjorde henne til etterforsker – hun er den som historien skjedde med, og bærer den fra innsiden. Prestasjonen hennes er filmens etiske sentrum: prisen for alt som skjer, registreres i ansiktet hennes med en stillhet som kommuniserer mer presist enn noen utdypning kunne gjort.

Prisanerkjennelsen som fulgte, var historisk etter alle mål. Hun ble den første urfolk som vant Golden Globe for beste kvinnelige hovedrolle i en dramafilm. Oscar-nominasjonen gjorde henne til den første urfolk som noensinne ble nominert til beste kvinnelige hovedrolle ved Oscar-utdelingen. At dette ikke hadde skjedd før i nesten et århundres Oscar-historie, sier noe spesifikt om bransjen hun nå befant seg i sentrum av. Hun har offentlig snakket om å ha gått inn for at Mollie Burkhart skulle bli filmens genuine synsvinkelkarakter snarere enn en tilstedeværelse i noen annens etterforskning – at versjonen av filmen som nådde kinoene, gjenspeiler noe av den påvirkningen. Om den gjenspeiler nok, er et spørsmål urfolkskritikere ikke har besvart entydig, og hun har ikke avvist den debatten.

Etter prissesongen fortsatte hun å bevege seg. Fancy Dance for Apple TV+, som hun også produserte, forteller historien om en seneca-kvinne som leter etter sin forsvunne søster – en film som adresserer krisen med Missing and Murdered Indigenous Peoples direkte, på måter Killers of the Flower Moon ikke kunne. Hulus krimserie Under the Bridge, satt til 1990-tallets Britisk Columbia, rundt drapet på en tenåringsjente av to andre tenåringer, ga henne en Primetime Emmy-nominasjon. The Wedding Banquet, en queer romantisk komedie av regissør Andrew Ahn, hadde premiere på Sundance Film Festival i 2025. Hun bruker hun/dem-pronomen og har snakket om sin skeive identitet og om at blackfeet-språket mangler kjønnsbestemte pronomen – et uttrykk for et annet forhold til kjønn som hun bærer med seg i sin selvforståelse.

Prosjekter bekreftet for 2026 og utover: In Memoriam, en komedie med Sharon Stone; actionthrilleren Lone Wolf mot Bryan Cranston; The Memory Police, en adaptasjon av Yoko Ogawas roman med Martin Scorsese som eksekutiv produsent; og The Thomas Crown Affair, en Amazon MGM-nyinnspilling sammen med Michael B. Jordan, planlagt til 2027. Hun fungerer som mentor i Lone Peak Filmmaker Fellowship, og jobber spesifikt med urfolksfilmskapere. Spennvidden av sjangre og skala hun nå velger – queer romantisk komedie, actionthriller, litterær sci-fi, prestisjeheist – er bevisst. Hun bruker plattformen som bransjen, forsinket, ga henne. Arbeidet hun gjorde før den kom, var ikke mindreverdig. Hun var alltid så god. Kameraet fant nok av verden til å se på.

Tagger: skuespillerinner, Martin Scorsese, Killers of the Flower Moon, Lily Gladstone, Certain Women, First Cow