Maite Perroni, RBD-stjernen som aldri følte seg som sanger

Maite Perroni

Photo: Dulce y Picante / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	9. mars 1983 Mexico by, Mexico
Yrke	Skuespillerinne og sanger
Kjent for	An Egg Rescue, Little Eggs: A Frozen Rescue, Huevos: Little Rooster's Egg-Cellent Adventure
Priser	TVyNovelas Award, Beste unge hovedrolleaktør · TVyNovelas Award, Beste hovedrolleaktør · TVyNovelas Award, Favoritos del Publico · Premios Juventud, Favoritt skuespillerinne · GQ Mexico, Årets skuespillerinne

I et intervju i Madrid, mens hun promoterte en spansk film, sa Maite Perroni noe som står i et underlig misforhold til salgstallene hennes: Hun følte seg aldri som sanger. Hun sang hovedvokal på RBD-plater som solgte i millionopplag, spilte på stadioner og arenaer fra Rio de Janeiro til New York med bandet og ga senere ut et soloalbum som klatret høyt på Billboards latinpopliste. Forklaringen hennes var enkel. Skuespillerutdanningen hadde gitt henne verktøyene til å bevege seg mellom flere felt, og sang var ett av dem – men aldri identiteten hennes.

Dette skillet – skuespiller først, alt annet som en forlengelse av jobben – forklarer de fleste valgene som kan virke merkelige utenfra. Det forklarer hvorfor hun fortsatte å ta hovedroller i telenovelaer mens bandet fortsatt var på høyden, og hvorfor arbeidet som til slutt endret bransjens syn på henne, var en Netflix-thriller der hun måtte spille tre kvinner samtidig. Det forklarer også, på en mer krevende måte, hvorfor hun lot den mest innbringende gjenforeningen i latinpop gå sin gang uten henne.

Maite Perroni Beorlegui ble født i Mexico by 9. mars 1983, men vokste opp i Guadalajara: Familien bodde der til hun var tretten, før de flyttet tilbake til hovedstaden. Hun er eldst av tre søsken og har to yngre brødre, Adolfo og Francisco. Familien har italienske røtter og har bodd i Mexico i fire generasjoner; skuespilleren Pablo Perroni er fetteren hennes. Som barn medvirket hun i reklamefilmer og musikkvideoer på TV og danset i et program på Disney Channel. Etter ungdomsskolen begynte hun på Centro de Educación Artística, skuespillerskolen som drives av Televisa. Der fullførte hun et treårig studium på to år og ble uteksaminert i 2003. Deretter fulgte mindre roller på scenen, blant annet i stykkene Las cosas simples og Los enamorados.

Telefonen som skulle prege det neste tiåret, kom i 2004. Televisa ga henne rollen som Guadalupe «Lupita» Fernández i Rebelde, kanalens nyinnspilling av den argentinske ungdomssuksessen Rebelde Way: en jente fra en familie med beskjedne kår som får stipend til eliteskolen der handlingen utspiller seg. Hun var én av seks hovedrolleinnehavere, sammen med Anahí, Dulce María, Christian Chávez, Alfonso Herrera og Christopher von Uckermann. Serien gikk fram til 2006 og ble spilt inn i 440 episoder. Enda viktigere var det at de seks skuespillerne også utgjorde et band.

RBD begynte som en markedsføringsforlengelse av en telenovela, men vokste til noe større enn serien. Gruppens andre album, Nuestro amor, oppnådde platinastatus i løpet av sju timer etter utgivelsen og ble nominert til en Latin Grammy. I oktober 2006 ble RBD den første spanskspråklige gruppen som toppet plakaten på Maracanã stadion i Rio, foran rundt 120 000 mennesker. Med album spilt inn på spansk, portugisisk og engelsk solgte bandet over 15 millioner plater. Perroni skrev «Tal vez mañana» til Empezar desde cero i 2007 og sang hovedvokal på albumets tittelspor. Mattel lanserte til og med Barbie-dukker av de tre kvinnelige rollefigurene i 2007 – de første modellert etter mexicanske artister. Da gruppen kunngjorde at den skulle oppløses i august 2008 og la ut på avskjedsturné, gikk Perroni glipp av deler av den. Hun var allerede i gang med innspillingen av sin første hovedrolle.

Rollen var Marichuy i Cuidado con el ángel, mot William Levy, og den ga henne TVyNovelas-prisen for beste unge hovedrolleinnehaver i 2009. Samme år hadde hun hovedrollen i Mi pecado sammen med Eugenio Siller, og Univision begynte å omtale henne som telenovelaenes nye dronning. Deretter kom hovedrollene jevnt og trutt: Triunfo del amor i 2010, en nyinnspilling av den venezuelanske klassikeren Cristal og en gjenforening med Levy; Cachito de cielo med Pedro Fernández i 2012; La gata med Daniel Arenas i 2014, året da People en Español ga henne den samme kongelige tittelen som Univision hadde brukt fem år tidligere. Antes muerta que Lichita, en komedie fra 2015 der hun spilte hovedrollen overfor Arath de la Torre, ga henne TVyNovelas-prisen for beste hovedrolleinnehaver i 2016 og prisen for publikumsfavoritt blant skuespillerinner ved Premios Juventud. I 2017 fulgte Papá a toda madre, med Sebastián Rulli.

Sangkarrieren tok aldri helt slutt, og det er en del av forklaringen på forvirringen. Etter at hun signerte med Warner Music, ga hun ut sitt eneste soloalbum, Eclipse de luna, i 2013. Albumet gikk rett inn på tredjeplass på den mexicanske hitlisten og nådde andreplass på Billboards liste over latinpopalbum. Bachata-singlene, deriblant «Tú y yo», fikk deler av latinamerikansk presse til å omtale henne som bachataens dronning. Singler fortsatte å komme ut tiåret gjennom, fra «Adicta» i 2016 til «Loca» med Cali y El Dandee i 2017 og «Como yo te quiero» med Alexis & Fido i 2018. I 2025 kunne man lese på den offisielle nettsiden hennes at det var gått over seks år siden hun sist ga ut ny musikk. Hun bygget også opp en stillere karriere innen dubbing, der hun lånte stemme til Tooth Fairy i den latinamerikanske versjonen av Rise of the Guardians og til rollefiguren Di i de mexicanske animasjonsfilmene i Huevos-serien.

Det er enkelt å rette kritikk mot dette arbeidet, og kritikken er rimelig så langt den rekker. I over et tiår var Perroni Televisas mest pålitelige heltinne i en sjanger bygget på gjentakelser: den dydige unge kvinnen, hindringen, den lange lidelsen og bryllupet. At hun to ganger ble kåret til sjangerens dronning, målte rekkevidden hennes snarere enn bredden, og titlene sa lite om hva hun kunne utrette utenfor sjangeren. Hennes egen forklaring i Madrid-intervjuet med nyhetsbyrået EFE i mai 2022 virker mindre som en avvisning av kritikken enn som et svar på den. Hun fortalte at hun avsluttet RBD-kapitlet med takknemlighet og vendte tilbake til det som virkelig begeistret henne: skuespill, og fra da av også produksjon.

Strømmetjenestene ga henne en vei ut. I 2019 ble hun med i El juego de las llaves, en komedie for Amazon Prime Video om par som utforsker partnerbytte, og i 2020 spilte hun hovedrollen i Herederos por accidente for Claro Video. Det avgjørende skiftet kom med Oscuro deseo, som Netflix lanserte i juli 2020. Det var en thriller skapt av Leticia López Margalli, der Perroni spiller Alma Solares, en gift jusprofessor hvis forhold til en yngre mann vikles sammen med dødsfallet til en person som står henne nær. De eksplisitte scenene brøt med alt telenovelaene hadde lært publikum å forvente av henne. Den andre sesongen, som kom i februar 2022, gikk inn på tredjeplass på Netflix’ globale liste over ikke-engelskspråklige serier, med nesten 50 millioner timer sett den første uken. Samtidig klatret den første sesongen tilbake inn på topp ti.

Tríada, som hadde premiere 22. februar 2023 og også var skapt av López Margalli, skrudde opp de tekniske kravene. Perroni spiller tre trillingsøstre som ble skilt fra hverandre ved fødselen og finner hverandre igjen som voksne. Serien krevde at hun skulle gjøre hver søster tydelig som egen person, også i scener der hun spilte mot seg selv. Netflix’ egne tall viste at serien lå på førsteplass blant ikke-engelskspråklige serier globalt i to uker på rad. I løpet av sine fire uker på den globale topp ti-listen samlet den mer enn 113 millioner timer sett. Det var det tydeligste beviset til da på at ansiktet latinamerikanske seere hadde fulgt i to tiår, kunne bære en serie laget for et globalt publikum. Omtrent på samme tid jobbet hun også i Spania, med Sin ti no puedo, et drama regissert av Chus Gutiérrez, spilt inn i Madrid og lansert på spanske kinoer i juni 2022.

Så kom bandet tilbake, og med det den vanskeligste avgjørelsen i karrieren hennes. Soy Rebelde Tour startet i El Paso 25. august 2023 og ble avsluttet på Estadio Azteca i Mexico by i desember samme år. Fem av de seks opprinnelige medlemmene var med; Alfonso Herrera valgte å stå over. Turneen spilte inn over 200 millioner dollar. I løpet av få måneder ble pengene problemet. I mai 2024 satte gruppen prosjektene sine på pause på grunn av en økonomisk konflikt med den tidligere manageren Guillermo Rosas. I juni samme år gikk Perroni sammen med Christian Chávez og Christopher von Uckermann til søksmål ved en domstol i California. Ektemannen hennes, TV-produsenten Andrés Tovar, sa den gang at saken handlet om rettferdighet, ikke penger. I august 2025 skrev han at Perroni elsket RBD, musikken og fansen, men ikke ville delta i et prosjekt preget av overgrep, tyveri og dårlig behandling. Verdiene hennes veide tyngre enn penger, selv om det kostet henne et prosjekt hun var glad i. Mexicanske medier knyttet revisjonen av regnskapene til at en planlagt turnédokumentar ble avlyst. Noen fans av de andre medlemmene kritiserte Tovar for å ta konflikten ut i offentligheten; Perroni har ikke vendt tilbake til gruppen.

Hennes egen avskjed med dette kapittelet kom i bokform. I 2025, tjue år etter Rebelde, ga hun ut Mi viaje como Rebelde, en fotografisk dokumentasjon av årene med bandet, med mer enn 70 bilder som aldri før hadde vært vist.

Privatlivet hennes er stort sett blitt offentlig på hennes egne premisser. Fra 2013 til 2020 var hun sammen med den chilenske musikeren og produsenten Koko Stambuk. I 2021 begynte hun å date Tovar, som hun hadde kjent siden hun var ung. De giftet seg i Valle de Bravo i oktober 2022, og datteren Lía ble født i mai 2023. Under en reise til Israel i 2016 valgte hun å la seg døpe i Jordanelven. I juni 2026, etter at Tovar formelt ble knyttet til en straffesak i Mexico by på grunnlag av en klage fra Imagen Televisión, forsvarte hun ham i et intervju med magasinet Quién. Tovar sier at saken sprang ut av hans eget sivile søksmål om betaling og rettigheter han hadde krav på for programmer han produserte for kanalen, og det er ikke fastslått at han har gjort noe straffbart. Perroni spurte når det å forsvare arbeidet og rettighetene sine blir en forbrytelse.

Neste steg er det hun har snakket om helt siden intervjuet i Madrid. I april 2025 fikk hun en rolle i No Te Olvides, en original filmmusikal regissert av Kimberly McCullough, kjent fra High School Musical: The Musical: The Series, etter et manus av Nerris Nevarez-Nassiri. Mexicanske medier presenterte filmen som Hollywood-debuten hennes. Perroni spiller Celestina, en hardtarbeidende mor til en ung Chicana som ikke har kommet ut av skapet, spilt av Xochitl Gomez. Historien handler om tre generasjoner mexicansk-amerikanske kvinner og en bestemors ønske om å se landsbyen sin igjen før Alzheimers tar minnene hennes. Innspillingen skulle etter planen starte høsten 2025, og noen premieredato er ikke kunngjort. Av alle ting er det en musikal – sjangeren som nok en gang vil be skuespilleren som aldri følte seg som sanger, om å synge.