Marília Mendonça – sertanejo-dronningen som fortsatt gir ut musikk fem år etter flyulykken

Marília Mendonça

Photo: Record Goiás / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	22. juli 1995 Cristianópolis, Goiás, Brazil
Død	5. november 2021 (26)
Yrke	Sanger og låtskriver
Priser	Latin Grammy for Beste Sertaneja Musikkalbum · Ordenen for Kulturell Fortjeneste (Brasil)

Marília Mendonça brukte sin korte karriere på å bestemme hvilke hjertesorger som skulle bli til sanger. Hun skrev om mannen som er utro, og kvinnen som vet at hun er den andre, og sang historien fra kvinnens ståsted – i en sjanger der mannlige duoer hadde hatt enerett på dette perspektivet så lenge folk kunne huske. Fem år etter flystyrten som tok livet av henne, gir hun fortsatt ut musikk. Nå er det andre som tar valgene: demoer hentet fra arkivet hennes, coverlåter fra direktesendinger og en Prime Video-serie bygget på telefonen, datamaskinen og dagbøkene hennes.

Marília Dias Mendonça kom til verden på kommunesykehuset i Cristianópolis, en liten by i delstaten Goiás, og vokste opp i delstatshovedstaden Goiânia. Moren, Ruth Dias, som selv hadde tilbrakt barndommen på et barnehjem, forsørget henne og lillebroren João Gustavo med lønn fra en snackbar og et bakeri. I de trangeste periodene spiste de brødet eieren ga dem. Foreldrene gikk fra hverandre da hun var liten, og faren, Mário Mendonça, døde av kreft da hun var 16. Hun begynte å synge i kirken. Bestefaren betalte for gitartimer; hun tok to og lærte seg resten på egen hånd.

Låtskriveren kom før sangeren. Hun var født i juli 1995, og som 12-åring skrev hun «Minha Herança», som duoen João Neto & Frederico senere spilte inn. I årevis nådde sangene hennes radioen i andres stemmer: Wesley Safadão sang «Muito Gelo, Pouco Whisky», Jorge & Mateus spilte inn «Calma», og Henrique & Juliano bygget deler av repertoaret sitt på låtene hennes, blant annet «Cuida Bem Dela». Hun lærte seg håndverket ved å skrive hjertesorgslåter som menn skulle synge.

Hennes egne utgivelser begynte med en EP med samme navn som henne selv, og i 2015 kom «Impasse», en duett med Henrique & Juliano. Konsertalbumet Marília Mendonça: Ao Vivo, utgitt i mars 2016, inneholdt «Sentimento Louco» og «Infiel», låten som gjorde henne kjent over hele landet: Den var blant låtene som ble spilt mest på brasiliansk radio det året, og ble senere sertifisert til trippel diamant. Realidade fulgte i 2017, med «Amante Não Tem Lar», og ga henne hennes første Latin Grammy-nominasjon. Den sommeren var hun den mest avspilte brasilianske artisten på YouTube og nummer 13 i verden. Sammen med søstrene Maiara & Maraisa spilte hun inn Agora É Que São Elas 2 i 2018 og senere Patroas-albumene – det tydeligste uttrykket for det pressen hadde begynt å kalle feminejo: tre kvinner på toppen av en sjanger der kvinnelige sangere hadde vært unntak. Fans og kritikere kalte henne dronningen av sofrência, det brasilianske ordet for hjertesorgssangen.

Hennes mest ambisiøse idé var først og fremst et logistikkprosjekt. Til Todos os Cantos satte hun seg fore å spille inn en ny låt i hver delstatshovedstad. Hun dukket opp til gratis konserter på offentlige plasser, annonsert først samme dag, og filmet en musikkvideo i hver by: «Bem Pior Que Eu» på Praça Cívica i Goiânia, «Bye Bye» i São Luís. I Belo Horizonte anslo kommunens vakter at rundt 100 000 mennesker hadde samlet seg på Praça da Estação, mot de 15 000 arrangørene ventet, og en bølge av ran spredte seg gjennom folkemengden. Albumet, som kom ut i tre deler i 2019, vant Latin Grammy for beste album innen sertaneja-musikk. Selve turneen ble aldri fullført. Pandemien satte en stopper for den.

Nedstengningen ga henne en ny scene. Direktesendingen «Live Local» i april 2020 nådde på det meste rundt 3,3 millioner samtidige seere og ble omtalt som den mest sette musikkstrømmingen i YouTubes historie. Noen måneder tidligere var hun blitt mor: Sønnen Léo, med sangeren og låtskriveren Murilo Huff, ble født i desember 2019.

Direktesendingene førte også til hennes verste øyeblikk. Under Lado B-sendingen i august 2020 fortalte hun en historie om et bandmedlem som hadde kysset «den vakreste kvinnen i sitt liv» på en homseklubb i Goiânia, mens musikerne lo av antydningen om at kvinnen var trans. Emneknaggen #MaríliaTransfóbica spredte seg på Twitter. To dager senere ba hun om unnskyldning, kalte feilen utilgivelig og lot senere en transkvinne få ordet under en direktesending for å snakke om transfobi. Episoden passer dårlig med den frigjørende tolkningen av karrieren hennes, som gjerne framstiller feminejo som én samlet progressiv handling. Sangene hennes endret hvem som fikk fortelle historiene i sertanejo. De endret ikke alt sjangeren syntes var morsomt, og hun sto ikke utenfor den.

5. november 2021 gikk hun om bord i et lufttaxifly i Goiânia for å holde konsert i Caratinga i Minas Gerais. Noen kilometer fra rullebanen traff den tomotors Beechcraft-maskinen en kabel på en kraftledning drevet av energiselskapet Cemig og styrtet i et landlig område i Piedade de Caratinga. Hun, produsenten Henrique Ribeiro, onkelen og assistenten Abicieli Silveira Dias Filho, piloten og styrmannen omkom. Hun ble 26 år. I løpet av få dager lå 74 av sangene hennes på Spotifys Top 200 i Brasil. De offisielle forklaringene peker fortsatt i ulike retninger. Cenipa, luftforsvarets ulykkesetterforskningssenter, utpekte kraftledningene som hovedfaktor i rapporten fra 2023, en prosess der ingen får skyld. Deretter la det sivile politiet i Minas Gerais ansvaret på de to pilotene og ba om at saken ble henlagt. Broren hennes sa at det hadde vært beleilig å legge skylden på pilotene og skåne selskapet.

Katalogen hennes har fortsatt å vokse uten henne. Decretos Reais, utgitt i tre deler og samlet som album i 2023, bygger på en direktesending kalt Serenata, som hun holdt i mai 2021. Den besto for det meste av coverversjoner av jukeboksfavoritter fra Roberto Carlos, Banda Calypso og Zezé Di Camargo & Luciano. Versjonen hennes av «Leão» ble den mest strømmede portugisiskspråklige låten på én dag på Spotify, og albumet ga henne en andre Latin Grammy i samme kategori. Siden har prosjektet Manuscritos gitt ut låter hun skrev og spilte inn, men aldri selv lanserte: EP-en Manuscritos, Capítulo I i april 2026, med hennes egen versjon av «Cuida Bem Dela», og «Tudo Vai Ficar Bem», hentet fra en demo og utgitt på det som ville ha vært hennes 31-årsdag. Hver utgivelse når fansen som en gave. Hver av dem er også et valg hun ikke tok.

Arkivet er nå selve historien. Prime Videos dokumentarserie i fire deler, Marília Mendonça: All the Feels, med tittelen Sentimento Louco i Brasil, hadde premiere 16. oktober 2026. Den er regissert av Susanna Lira og bygger på mer enn 530 000 bilder og 50 000 videoer som er samlet inn sammen med arvingene hennes. En tilhørende utstilling på Museu da Imagem e do Som i São Paulo står til 29. november. En spillefilm, Marília, med den Goiás-fødte sangeren og skuespilleren Marina Versos i hovedrollen, ble ferdig innspilt i september og ventes i 2027. Brasils kulturdepartement tildelte henne Order of Cultural Merit posthumt i 2025.

Sangene hun selv valgte å gi ut, er fortsatt det tydeligste uttrykket for hva hun hevdet: at kvinnen i en sertanejo-låt kunne være den som fortalte historien. Alt som har kommet etter november 2021, stammer fra arkivet hennes, og vil fortsette å bli utgitt på datoer andre velger.