Elon Musk: «Det reelle antallet trekk som ikke er fullstendig idiotiske i sjakk er bitte lite»

Elon Musk bygger raketter, driver en bilprodusent, og holder en løpende revisjon av grensene for menneskelig intelligens. Denne uken rettet han den revisjonen mot sjakk – spillet som i et århundre har stått som en forkortelse for dyp tanke – og utropte det i praksis til et løst problem som bare venter på å skje. Ordlyden var ren Musk: absolutt, avvisende, og avfyrt mot millioner med vissheten til en mann som behandler ethvert vanskelig problem som en skaleringsøvelse.

«Det faktiske antallet trekk i sjakk som ikke er helt idiotiske er minimalt, og sjakk vil bli fullstendig løst en dag»

Han postet det på X, som svar på en tråd om hvordan et sjakkparti forgrener seg til eksponentielt flere stillinger for hvert trekk. En konto for Chess.com svarte med to ord – «skill issue» – og diskusjonen var i gang, senere plukket opp av Primetimer og andre ettersom krangelen eskalerte.

Det er en reell idé i den første halvdelen av setningen. Sterke sjakkmotorer forkaster allerede det store flertallet av lovlige trekk som søppel og beregner kun de få som er verdt å vurdere; å beskjære treet ned til de trekkene som ikke er helt idiotiske er, grovt sett, det en sjakkmotor lever av. På det smale punktet beskriver Musk noe sant.

Den andre halvdelen er der mekanismen bryter sammen. «Løst» er ikke en stemning; det er en teknisk påstand – et bevis på utfallet fra enhver stilling under perfekt spill, slik damspillet ble løst. Å slå mennesker er ikke å løse. Stockfish og AlphaZero har overgått de beste spillerne i live i årevis, og ingen av dem har kommet i nærheten av å løse sjakk, fordi hindringen aldri var ferdighet. Det er størrelse. Som Chess.com påpekte, antallet mulige partier går til dusinvis av størrelsesordener utover antallet atomer i det observerbare universet. Ordet «minimalt» bærer et helt univers på ryggen.

Avsløringen er hva Musk gjorde deretter. Da han fikk beskjed om at han tok feil, engasjerte han seg ikke i matematikken; han grep til organisasjonskartet, og viftet bort svaret som noe som kom fra «en eller annen tilfeldig praktikant på en sjakknettside». Da han ble informert om at det var en heltidsansatt, ble han taus. Det er en kjent form – den samme selvtilliten som gjør «full selvkjøring neste år» til en årlig tradisjon, og fremstiller spesialistene som forstår hvorfor et problem er vanskelig, som hindringen mellom ham og å løse det.

Sjakk kan godt bli løst en dag; damspillet ble det, og ingenting i teorien forbyr det. Men «en dag» gjør den samme stille jobben som «minimalt». Musk foreleste et sjakkselskap om et ord – løst – som har en eksakt betydning innenfor feltet han foreleste om. På X var det aldri poenget.

Tagger: Elon Musk, AI predictions, chess, Chess.com, tech feuds