Dragon Ball Super: Beerus, Toei Animations ombygde versjon av animeserien Dragon Ball Super, har hatt premiere på Fuji TV i Japan, og Crunchyroll sender den samtidig med engelske undertekster i Nord-Amerika, Latin-Amerika, Europa og store deler av Asia. Det er ingen oppfølger. Toei kaller den en «forbedret» utgave: den samme historien om Gokus første sammenstøt med Ødeleggelsens gud, omstrukturert, med nye og omtegnede sekvenser, nyrendret materiale og nyinnspilte dialoger, musikk og lydeffekter. Det er en actionnyversjon i shōnen-sjangeren, rettet både mot fans som så originalen, og mot seere som aldri gjorde det.

Utgangspunktet er det samme. Flere år etter kampen mot Majin Buu våkner Beerus fra en lang søvn og drar ut for å finne saiyaneren som beseiret Frieza, og jorden står i veien. Koichi Yamadera, som har lagt stemme til den kattelignende guden siden figurens første film, er tilbake som Beerus, og Masako Nozawa gir stemme til Goku, slik hun har gjort i fire tiår.

Hva Toei mener med «forbedret»

Den opprinnelige Dragon Ball Super gikk over 131 episoder fra juli 2015 til mars 2018, og utenfor Japan strømmet Funimation og Crunchyroll serien etter hvert som den ble sendt. Den første historiebuen gjenfortalte filmen Dragon Ball Z: Battle of Gods fra 2013, som introduserte Beerus og hans følgesvenn Whis i universet.

Toei kunngjorde den nye versjonen i januar som en del av Dragon Balls 40-årsjubileum. Akio Iyoku, som har ansvaret for Dragon Ball-merkevaren, har beskrevet den som en forbedret utgave med rekonstruert historie, nye og omtegnede sekvenser, materiale rendret på nytt fra bunnen av og en ny dubbing med tilført musikk og lydeffekter. Til Anime News Network sa han at arbeidet startet for noen år siden. Ifølge TMDB og flere medier blir det 19 episoder, langt færre enn originalens 131. Den offisielle traileren «Super Surge», publisert av Toei Animation, slutter med Frieza.

Teamet bak nyversjonen

Matsuto Seya står for seriekomposisjon og regi. Tadayoshi Yamamuro, kreditert for figurdesign og som overordnet animasjonsregissør, var animasjonsregissør på Battle of Gods, så nyversjonen gir Beerus-historien tilbake til en av tegnerne som animerte den første gang. Norihito Sumitomo, komponist for den opprinnelige Super og for Battle of Gods, er tilbake med musikken. Eiichi Nishimura klipper, og Yōsuke Motoki leder compositingarbeidet. Akira Toriyama er kreditert for originalverket, historien og figurdesignet.

Ryō Horikawa gir stemme til Vegeta, Toshio Furukawa er tilbake som Piccolo, og Masakazu Morita gir stemme til Whis. Åpningslåten er «ONOGAMI» med MEGATERA ZERO, og VK Blanka framfører avslutningslåten, «Kan Peki No Peki».

Hvor kan man se Dragon Ball Super: Beerus

I Japan sendes serien på Fuji TV og FNS-nettverkets stasjoner søndager klokken 23.15, i sendetiden One Piece tidligere hadde. Prime Video og U-NEXT legger ut hver episode 30 minutter etter sending, og andre japanske tjenester følger på onsdager. Episode 2 er satt opp til 18. oktober.

Utenfor Japan begynte Crunchyroll 11. oktober å strømme den japanske versjonen med engelske undertekster i USA, Canada, Latin-Amerika inkludert Brasil, Australia, New Zealand, Sør-Afrika, India, Sørøst-Asia og Europa. I USA har også Hulu serien fra 11. oktober, og Netflix legger den til 17. oktober; ifølge Anime News Network viser Netflix’ side for serien oppstart 14. oktober i utvalgte regioner.

De første reaksjonene: raskere, skarpere, tynnere

Episode 1 hadde verdenspremiere 8. oktober på et panel under New York Comic Con, som ifølge Anime Corner samlet rundt 3000 tilskuere, tre dager før den japanske sendingen. Yamadera sendte en videohilsen: «Beerus står jo rett der i tittelen, så sørg for å se Beerus i aksjon: hvor kul han er, hvor skremmende, hvor sterk!» Anime Corners Jay Gibbs skrev at «visuelt ser animeen flott ut i episode 1», og la til: «Ut fra det jeg har sett så langt, er jeg ganske håpefull.»

De første anmeldelsene spriker når det gjelder det nyversjonen utelater. Hos Final Weapon kalte Raul Ochoa premieren «akkurat det jeg ønsket meg av en anime-nyversjon» og skrev at «tempoet i denne første episoden er virkelig bra». Charles Hartford i But Why Tho, som ga 6 av 10, påpekte at den «skjærer bort ‘unødvendige’ elementer fra de to første episodene av originalserien for å få opp tempoet», og mente at «den føles fortsatt mangelfull uten sidehistoriene». Hans dom: «Hvis du bare vil fram til actionen Dragon Ball-franchisen er kjent for, kan dette være noe for deg.»

Dragon Ball Super: Beerus: raske svar

Er Dragon Ball Super: Beerus en ny historie? Nei. Det er Toei Animations forbedrede nyversjon av animeserien Dragon Ball Super fra 2015, og den starter med buen om Ødeleggelsens gud.

Hvor kan man se den? På Fuji TV, Prime Video og U-NEXT i Japan, på Crunchyroll i de fleste internasjonale markeder og på Hulu og Netflix i USA.

Hvor mange episoder blir det? TMDB og tidlige meldinger oppgir 19 episoder.

Hvem gir stemme til Beerus? Koichi Yamadera, som har spilt Ødeleggelsens gud siden Battle of Gods.

Hartfords innvending er prøven nyversjonen nå står overfor: Toei har satset på at en raskere Dragon Ball Super, uten sidehistoriene, skal tilfredsstille publikummet som kunne originalen utenat, og samtidig de nye seerne serien må vinne.