I femogtyve år har Real Time with Bill Maher fungert som ett av de mest pålitelige seismografene i amerikansk fjernsyn — måler politiske rystelser før de når morgennyhetene og tester ideer som de store nettverkene helst holder på avstand. Logikken bak hvem Maher inviterer hver fredag, og i hvilken kombinasjon, sier som regel mer om hvor landets angst er konsentrert enn noen enkelt gjest kan gjøre alene. Episoden den 31. juli er et eksempel på denne bevisste kurateringen.

Erin Brockovich — forbrukeradvokat, miljøaktivist og den personen som brukte tre tiår på å gjøre bedriftsansvar personlig — setter seg ned med Maher for en én-til-én-samtale. Hun driver nå „The Brockovich Report“ på Substack og utvider den opprinnelige kampen mot grunnvannsforurensning i Hinkley, California, til en bredere vaktbikkjeplattform som dekker fremvoksende miljø- og folkehelsettrusler. Intervjuet kommer på et tidspunkt da den institusjonelle tilliten sjælden har føltes så utfordret.

Erin Brockovich, consumer advocate and environmental activist — Photo: Gage Skidmore / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)

Paneldiskusjonen samler to stemmer som sjælden deler det samme samtalerommet. Scott Galloway — professor ved NYUs Stern School of Business, podkastvert og forfatter av „Notes on Being a Man“ — bringer et bevisst heterodokst økonomisk og kulturelt perspektiv til spørsmål kulturen aktivt kjèmper om: menns posisjon i den moderne økonomien, i utdanning, i familiestrukturen. Til hans side er Peter Hamby, sjef nasjonal korrespondent ved Puck og vert for podkasten „The Powers That Be“, som nærmer seg det samme terrenget fra en annen vinkel — hvordan narrativer konstrueres, hvem som kontrollerer dem og dit den politiske diskursen faktisk er på vei.

Scott Galloway, NYU professor and author, speaking at a conference — Photo: Xuthoria / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Mahers karriere har akkumulert 41 Emmy-nominasjoner over mer enn to tiår på HBO. Hans 13. komediespecial for nettverket, „Bill Maher: Is Anyone Else Seeing This?“, debuterte i januar 2025. Bøyen fra hans første HBO-special i 1989 til den nåværende æraen med nyhetsbrev og podkaster er, på visse måter, historien om de amerikanske politiske mediene selv.

Real Time with Bill Maher sendes fredag 31. juli kl. 22:00 ET/19:00 PT på HBO og er tilgjengelig for strømming på HBO Max. Episoden inkluderer Mahers signatur-segment „New Rules“.

Tagger: tv-en1, HBO, Bill Maher, Erin Brockovich, Peter Hamby, politisk kommentar