Lenge før Rocks ga Theresa Ikoko en BAFTA-nominasjon for beste originalmanus, skrev hun et stykke om tre skolejenter som høres akkurat ut som skolejenter. De sladrer om kjendiser, sammenligner notater om sexstillinger og legger planer for å slippe unna karbohydratene, og så blir verdenen de spøkte om, tatt fra dem. Girls var det første av stykkene hennes som nådde en profesjonell scene, og nå henter Young Vic det tilbake til London og gir et første glimt inn i prøvesalen til en ny oppsetning i teatrets intime Maria Theatre.

I stykket blir Tisana, Haleema og Ruhab kidnappet av militante opprørere og ført mot en framtid ingen av dem kan se. Ikoko legger handlingen til Nigeria i året da bortføringen av skolejentene i Chibok skapte overskrifter verden over, men de tre venninnene hennes er oppdiktet, ikke rekonstruert. Det som interesserer henne, er selve vennskapet: hvor lenge det holder når frykten, og de religiøse forskjellene jentene aldri har trengt å tenke på, begynner å rive det i stykker.

A young woman in a red dress leans against a blue wall while two figures in white robes spin behind her — Girls by Theresa Ikoko at the Young Vic. Image: Young Vic

Teatrets kunngjøring åpner med en replikk fra manuset som setter tonen: «De etterlater et spor av ild og kjøtt. Hvis de fulgte det – hvis noen fulgte stanken – ville de finne oss.» Det er stemmen til en tenåring som altfor tidlig har lært at redning avhenger av at noen andre følger med.

Gjenoppsetningen er også en debut. Ewa Dina regisserer som vinner av JMK Award 2026, prisen oppkalt etter den unge regissøren James Menzies-Kitchin, som gir en regissør tidlig i karrieren en fullverdig profesjonell oppsetning. Tidligere vinnere inkluderer Thea Sharrock, Bijan Sheibani og Roy Alexander Weise; for Dina er dette en første oppsetning på Young Vic, et hus som kaller seg et regissørenes teater.

Hannah Akhalu, kjent fra Cinderella på Rose Theatre og Every Leaf a Hallelujah på Regent’s Park Open Air Theatre, spiller Tisana. Tara Tijani, som blant annet har stått på scenen i En midtsommernattsdrøm på Shakespeare’s Globe og i Young Vics egen Beauty or Beast? A series of interviews, er Haleema, mens Sewa Zamba, fra Jaja’s African Hair Braiding på Lyric Hammersmith, spiller Ruhab.

Rundt dem står Raphaé Memon for scenografi og kostymer, Elliott Griggs for lysdesign, féz for musikken, Munotida Chinyanga for lyddesign og dkfash for bevegelsesregi, med video av Sophie Bramley og kamp- og intimitetsregi ved Haruka Kuroda. Én kreditering sier mye om hvor varsomt materialet håndteres: produksjonen har en egen dramaterapeut, Samantha Adams.

Girls kom med et rykte. Stykket vant Alfred Fagon Award i 2015 og George Devine Award i 2016 og var finalist til Verity Bargate Award, før det hadde urpremiere på HighTide Festival i en samproduksjon med Soho Theatre og Talawa Theatre Company og turnerte til Edinburgh Fringe året etter.

Den nye oppsetningen spilles på Young Vics Maria Theatre fra 22. oktober til 21. november 2026, med pressevisning 27. oktober. En tekstet forestilling er satt opp 12. november, en forestilling tolket til britisk tegnspråk (BSL) 13. november og en avslappet forestilling 18. november.

Et tiår etter den første oppsetningen har stykkets sentrale spørsmål ikke eldet. Det handler ikke om hvorvidt jentene blir funnet, men om hvor mye som er igjen av de tre når noen endelig kommer for å lete.

Tagger: Young Vic, Ewa Dina, Girls (skuespill), Hannah Akhalu, JMK Award, nye skuespill