Art Week NYC: Etter residensen ved Met gjør den egyptiske kunstneren Ibrahim Said tiden til materiale

For en pottemaker som har vokst opp blant brennovnene i Fustat, Kairos gamle keramikkvarter der leire har blitt brent i århundrer, er tid ikke en abstraksjon, men et arbeidsmateriale. Ibrahim Said har tilbrakt det siste halvannet året i samlingene til Metropolitan Museum of Art, og verkene som har vokst fram i den perioden, fyller nå Yossi Milos lokaler i Chelsea under en tittel som rommer hele ideen hans: Shaping Time (Å forme tiden).

Galleriet er et av stoppene på Chelsea Gallery Evening under Art Week NYC, den nye byomfattende festivalen som Artforum presenterer sammen med ARTnews og Art in America, og det er Saids utstilling de besøkende møter der. Det er hans andre separatutstilling hos Yossi Milo, og den faller sammen med at han avslutter tiden sin som en av de tre første kunstnerne i Artisan Residency, som Met driver sammen med det sveitsiske urmakerhuset Vacheron Constantin – et program for å bevare og nytolke tradisjonelt håndverk som ga ham vedvarende tilgang til museets samlinger.

Clusters of geometric ceramic plates on the wall and a sculptural earthenware form on a plinth by Ibrahim Said — Installation view, Ibrahim Said: Shaping Time. Image: courtesy Yossi Milo, New York

Begynn med det som faktisk står i rommet. Kar reiser seg på sokler i stablede former med doble kropper, og veggene er gjennombrutt i så tette gittermønstre at lyset trenger inn i leiren. På en vegg samler dusinvis av små geometriske fat seg i klynger som leses som ett mønster som vokser ut over sine egne kanter. Leirgodset er perforert, brettet og speilvendt, og arbeidet er synlig: hver åpning er en beslutning tatt for hånd.

I utstillingsteksten beskriver galleriet tiden ikke som en linje fra fortid til framtid, men som en lagdelt tilstand der historier og forestilte framtider stadig overlapper. Said beveger seg mellom lineær tid og de bredere strukturene av hellig, åndelig og kosmisk tid, og to tradisjoner bærer argumentet. Fra det gamle Egypts kunst henter han skalaen som et språk for hierarki og livet etter døden. Fra den islamske geometrien gjentakelsen som et bilde på det uendelige: gitterverk, sekskanter, den sekstakkede Davidsstjernen og det koptiske korset med innfelte stjerneformer, sammenføyd og mangfoldiggjort i hverandre. I stedet for å smelte disse religiøse vokabularene sammen til ett søker han, med galleriets ord, en felles menneskelighet i den religiøse erfaringen.

Det er det avgjørende valget: mønsteret som varighet. En gjennombrutt overflate er en protokoll over timene det tok å skjære den ut, og Said lar den protokollen bli verkets innhold. De gamle formene behandles verken som relikvier eller settes opp mot framtiden, og noen av verkene ser nesten futuristiske ut. Den samme gjenstanden ser i begge retninger.

Five tall perforated earthenware vessels by Ibrahim Said in a row on white plinths — Installation view, Ibrahim Said: Shaping Time. Image: courtesy Yossi Milo, New York

Said er født i Kairo i 1976, bor i dag i North Carolina og er allerede representert i samlingene til Victoria and Albert Museum, Philadelphia Museum of Art og National Museum of Scotland, blant andre. Brooklyn Museum kjøpte inn hans Hourglass i 2024, samme år som han fikk Maxwell/Hanrahan Award in Craft, og i 2025 kjøpte Smithsonians Renwick Gallery inn Reflection.

Shaping Time åpnet 22. oktober og vises til 9. januar 2027 hos Yossi Milo, 245 Tenth Avenue. Chelsea Gallery Evening finner sted torsdag 12. november kl. 18–20 (New York-tid), midt under Art Week NYC, som pågår 11.–14. november. Galleriet holder åpent tirsdag–lørdag kl. 10–18.

For en kunstner hvis materiale bevarer hvert spor av hånden som formet det, kunne atten måneder blant Mets gjenstander aldri gi nostalgi. De ga et rom der fortiden leses som enda en tid av nåtiden.

Tagger: kunstutstillinger, Yossi Milo, Art Week NYC, Ibrahim Said, keramikk, Metropolitan Museum of Art