Bonhams Paris åpner høsten med kunst som Sovjet brukte tiår på å forsøke å undertrykke

Da de sovjetiske myndighetene formelt erklærte visse lerreter uegnet for offentlig utstilling — for abstrakte, for individualistiske, for likegyldige overfor kollektive idealer — klarte de ikke å slukke arbeidet. De drev det inn i leiligheter og dacha-atelierer, hvor det fortsatte under andre betingelser og tidvis under andre navn. Den kontinuiteten dukker nå opp på auksjon i Paris, i form av Eric A. Peschler-samlingen: en ansamling av malerier, tegninger og skulpturer av kunstnere som Erik Bulatov, Grisha Bruskin, Eduard Steinberg, Boris Sveshnikov og Dmitry Krasnopevtsev — skikkelser hvis arbeid den institusjonelle sovjetiske kulturen verken kunne sanksjonere eller til slutt undertrykke.

Peschler-salget — online og beskrevet som første gang disse verkene dukker opp på det åpne markedet — er det kunsthistorisk tyngst veide bidraget i det som, selv etter Bonhams Paris’ nylige standarder, er et uvanlig bredt høstprogram. Auksjonshuset, som opererer i den franske hovedstaden under det kombinerte navnet Bonhams Cornette de Saint Cyr etter at det absorberte det ansette parisiske selskapet, har satt sammen en kalender som spenner fra greske antikviteter hentet fra en privat bolig på Korfu til islamsk og indisk kunst, etterkrig og samtidskunst, impresjonistiske og moderne arbeider, og tre auksjoner i New York og Massachusetts sentrert om Sandy Lerners samling.

Lerner — medstifter av Cisco Systems på 1980-tallet og siden skaper av kosmetikkmerket Urban Decay — brukte mer enn tre tiår på å bygge opp en av de mest særpregede privatsamlingene som har kommet på markedet i nyere tid: kunst og dekorative gjenstander med kattetematikk i alle tenkelige medier, fra et maleri av Léonard Tsuguharu Foujita til Boucheron-smykker og arbeider knyttet til Henri Matisse, alt dokumentert i boken hennes fra 2017 Caticons: 4,000 Years of Art Imitating Cats. Første del av det salget ankommer Bonhams’ New York-saler mot slutten av september; møbler og dekorativ kunst fra hennes georgisk-revivalistiske herregård i Virginia følger i Massachusetts.

Tilbake i Paris omfavner kalenderen flere registre samtidig. Et salg hentet fra Chanels egne reserver — Chanel: From the Vault, Paris — sameksisterer med Zoute-arrangementet i Belgia, som tilfører veteranbiler til et ellers kunstfaglig program. November holder det tradisjonelle registeret: Gamle Mestres malerier og 1800-talls kunst, deretter The Classics på to påfølgende dager. Desember avsluttes med impresjonistiske og moderne arbeider, etterkrings- og samtidsmateriell, og en bred oversikt over asiatisk kunst.

Det programmet avslører, samlet sett, er rekkevidden av Bonhams Paris-operasjonen etter fusjonen med Cornette de Saint Cyr: én europeisk adresse som kan huse sovjetisk uoffisiell kunst og Cisco-finansierte katteobsesjoner ved siden av Chanels haute couture og klassiske biler uten åpenbare kollisjoner mellom registrene. Om ambisjonene omsettes i resultater er det spørsmålet høsten ennå ikke har besvart.

Tagger: Bonhams, auksjonsshus, Chanel, Eric A. Peschler, Sandy Lerner, sovjetisk non-konformistisk kunst