Pradas villa Rong Zhai i Shanghai blir et chuanqi, en eventyrlig fortelling rom for rom

De fleste utstillinger ber bygningen om å forsvinne. På Prada Rong Zhai, den restaurerte herskapsvillaen i Shanghai som Prada driver som kultursted, nekter huset å tre tilbake, og den nye utstillingen ber det heller ikke om det. «Chuanqi: Spacetime Dialogues at Rong Zhai» behandler villaens rom, en gang hjemmet til melmagnaten Rong Zongjing og familien hans, som kapitler i en fortelling heller enn som utstillingsflate.

Tittelen låner et gammelt ord. Chuanqi betegnet først noveller om merkelige og underfulle hendelser skrevet under Tang- og Song-dynastiene; under Ming og Qing kom det til å bety lange musikkdramaer, ofte viet romantisk lidenskap, som fortsatt spilles over hele Kina. Kurator Wu Hung, kunsthistoriker og kritiker, gir hver av de fire samtidige kinesiske kunstnerne sin egen del av residensen, slik at fortellingen folder seg ut mens den besøkende går fra rom til rom. Fondazione Prada støtter prosjektet.

Den avgjørende gesten tilhører kunstneren Song Dong. I ballsalen, husets største rom, der formelle selskaper en gang ble holdt under et takvindu av sekstini glassmalerier, legger han et speil over gulvet. Taket faller ned i det og blir, med kunngjøringens ord, «et gigantisk kaleidoskop». Rundt står møbler fra vanlige hjem, kledd med forgylte paneler og marmorerte flater. Den som kjenner Waste Not, installasjonen hans av husholdningsgjenstandene moren tok vare på i tiår, dokumentert av Wu Hung, vil kjenne igjen materialet: restene av kinesisk hverdagsliv, her dyttet mot det fantastiske.

Anbefalt lesingEt hofmaleri støpt i porselen: mesterverket i hjertet av Christie’s Ai Lian Tang-auksjon

Geng Xue, hvis keramikk og video henter næring fra klassisk kinesisk litteratur, viser en videoinstallasjon i Nordkammeret, et langt rom med vinduer mot hagen og utskårne trepaneler som skjuler en rekke skap, trolig en gang et soverom eller et arbeidsværelse. Emnet hennes er sømmen mellom subjektiv og objektiv virkelighet, passende for et rom der formålet bare kan gjettes.

Peng Wei tar biljardrommet og det tilstøtende røkerommet, en suite trolig ment for herrenes fritid, og fyller den med mer enn tretti verk med kvinner i sentrum. Rekken åpner med The Story of the Corridor, en animasjon bygget på bilder fra klassisk chuanqi, går videre til Moon of the Floating World, inspirert av forfatteren Eileen Chang, og avsluttes med selvportretter og personlige gjenstander i vitrineskap. De bitte små portrettene hennes i forgylte rammer ser ut som minner som er glemt igjen i en herreklubb.

Xiaoze Xie bringer Amber of History: Reimagining the Library Cave at Dunhuang inn i fru Yungs tidligere soverom. Bibliotekhulen, Mogao-hule 17, rommet over 50 000 manuskripter og gjenstander og var forseglet i nesten tusen år, til gjenoppdagelsen i 1900 spredte innholdet over hele verden. Xie svarer på den spredningen med ni halvgjennomsiktige 3D-printede harpiksmodeller av hulen, ordnet etter en mandalas geometri, sammen med tusjtegninger og en 3D-projeksjon.

Utstillingen strekker seg over to etasjer i Prada Rong Zhai, North Shaanxi Road 186 i Jing’an-distriktet, fra 12. november 2026 til 28. februar 2027. Huset er fra 1918; Prada restaurerte det og åpnet det for publikum i 2017.

Sammenstillingen fungerer fordi villaen aldri var nøytral. Et familiehjem restaurert med tvangspreget omhu og åpnet for fremmede er allerede et slags chuanqi. Wu Hungs veddemål er at fire kunstnere kan gjøre den historien fremmed igjen.

Tagger: kunstutstillinger, Chuanqi: Spacetime Dialogues at Rong Zhai, Fondazione Prada, Geng Xue, Peng Wei, Prada

Mer som dette

Giorgio Morandi virker fortsatt samtidig: Paris-utstilling stiller ham mot Fontana og Albers

Kitti Narod maler i smarttelefon-format — og fyller det med en delt verden

Tolv år etter vender KIM Inbai tilbake med skulpturer hendene hans kjente før øynene

Nålen som våpen: Kunsten som utfordrer Starlink og det nye maktspillet i verdensrommet

M+s Myths and Monsters skriver Kongkees druknende Hongkong inn i Asias fantasykanon

Materien mot det digitale tomrommet: Den fysiske motstanden ved Art Basel Hong Kong