Apple avvikler Vision Pro-spillteamet og satser på smarte briller

Apple har begynt å rulle tilbake det dyreste forbrukerproduktet selskapet noensinne har satset på. Omtrent 200 ingeniører i både Vision Pro- og Siri-avdelingene er sagt opp. Spillteamet som utviklet opplevelser for hodesettet til 3.499 dollar, er lagt ned, og produksjonen av immersiv video er redusert. Jobbene som forsvant, var knyttet til en enhet som fremdeles er i salg – noe som gjør signalet uvanlig tydelig.

Strategiendringen bekreftes snarere enn spekuleres. Apple opplyser at omstruktureringen skal videreutvikle virksomheten for bedre brukeropplevelser – en formulering som først blir lesbar når den leses opp mot det som faktisk endret seg: Vision Pro-spill er borte, Siris gamle arkitektur erstattes med en versjon basert på store språkmodeller, og selskapet omdirigerer ingeniørressursene mot et smartbrilleprodukt de ennå ikke har annonsert. Den neste plattformsatsingen ligger nærmere Metas Ray-Ban-briller enn det filmatiske hodesettet Apple har brukt nesten et tiår på å bygge.

Det finansielle argumentet bak omleggingen er synlig uten at det kreves noen offentliggjøring. Vision Pro ble aldri noe masseprodukt. Til 3.499 dollar i et marked som behandler 999 dollar som premium og 299 dollar som ambisiøst, var det alltid et produkt for early adopters og utviklere. Metas Ray-Ban-samarbeid solgte over én million enheter og beviste at folk godtar et kamera og en mikrofon i ansiktet så lenge innfatningen ser ut som vanlige briller. Apple jager nå det beviset.

Omleggingen har også en KI-dimensjon. Siri-kuttene fjernet roller knyttet til forrige generasjons talestyring, som Apple har erstattet med en LLM-basert versjon. Den nye Siri krever en annen ingeniørprofil – maskinlæringsarkitektur i stedet for den regelbaserte tilnærmingen som kom før. Apple oppretter stillinger for LLM-plattformen samtidig som de skiller lag med ingeniørene som bygde den gamle. To plattformoverganger som går parallelt, gjør begge vanskeligere å gjennomføre rent.

Skeptisismen er strukturell. Apple har annonsert en retning uten å annonsere et produkt. Smartbriller krever en optikkpartner, en ny produksjonskjede og et bruksområde som rettferdiggjør at man har på seg et ekstra stykke maskinvare. Meta løste det første problemet ved å inngå partnerskap med EssilorLuxottica, en av verdens største optikkprodusenter. Apple har ingen annonsert ekvivalent. En brillelansering før 2027 framstår som lite sannsynlig ut fra dagens signaler, noe som setter visionOS-utviklere i en uvanlig posisjon: de bygger for en veikart som selskapet har snevret inn uten å offentliggjøre et revidert et.

For de ansatte som bygde Vision Pros spill- og immersive videokapabiliteter som nå avvikles, har Apples interne omskoleringsforpliktelser praktiske begrensninger. Spillmotorekspertise lar seg ikke overføre rett over til utvikling av smartbrillemaskinvare eller LLM-basert KI-integrasjon. Kompetansegapet er reelt og vil avgjøre hvor mye av denne arbeidsstokken Apple faktisk beholder.

Den neste konkrete milepælen er WWDC 2027. Apple må da vise om et smartbrilleprodukt eksisterer i annen form enn en strategisk intensjon – og om visionOS-økosystemet som ble bygget for Vision Pro, overlever overgangen intakt, eller om det i praksis blir startet på nytt rundt en annen enhet.

Tagger: Apple, Siri, smarte briller, oppsigelser, Vision Pro