De fleste filmer om vennskap mellom mennesker og romvesener ender med et farvel. Allen begynner tjue år etter et slikt farvel. Den nye Netflix-filmen fra Ludo Studio, Brisbane-selskapet bak Bluey, er en australsk science fiction-komedie for hele familien om Petey, en mann som møtte et romvesen som gutt og, ifølge Netflix’ handlingsbeskrivelse, «aldri kom over det». Nå er vennen tilbake. T.J. Power spiller den voksne Petey, og Daley Pearson, som skapte filmen, regisserer sammen med Jeffrey Walker.

Teaseren kommer med poenget før den viser noe annet. Slik What’s on Netflix beskriver det korte klippet, formes lysende bokstaver over et bilde av jorden sett fra verdensrommet. De ser ut til å skulle stave ALIEN, men stokkes om til ALLEN. Et lilla romskip lander på en tåkete mark om natten, døren glir opp og avslører en hengslete silhuett, en robotstemme kunngjør «Allen er tilbake!», og Petey skriker. En skrekkfilmtittel blir med én bokstavs endring til et mannsnavn. Den omstokkinga oppsummerer premisset godt: Romvesenet er ingen trussel her. Det er noens eldste venn.

Hva «Allen» handler om

Netflix’ offisielle handlingsbeskrivelse består av to setninger: «Tjue år etter møtet med et romvesen har Petey aldri kommet over det. Nå er hans gamle venn tilbake, og grunnen er komplisert – og uventet.» Det er omtrent alt strømmetjenesten har sagt om handlingen. Grunnen er det eneste markedsføringsmaterialet holder tilbake, og det er riktig å holde tilbake. En historie om en venn som vender tilbake, står og faller på hva vennen vil.

Det er oppbygningen som skiller Allen fra det åpenbare forelegget. E.T. the Extra-Terrestrial slutter ved romskipet. What’s on Netflix oppsummerer Allen som E.T. «fortsatt to tiår senere, når gutten har blitt voksen». Det flytter hovedpersonen. Barnet som opplevde møtet, er nå den voksne som har båret det med seg, og ordvalget i handlingsbeskrivelsen – «aldri kommet over det» – legger vekten på årene imellom snarere enn på besøket. Premisset peker mot en film som er mer opptatt av hva et farvel gjør med et liv, enn av det første møtet.

Rollebesetningen er bygd rundt denne voksne hovedpersonen. Power, kjent for australske seere fra Offspring, spiller Petey, mens Edward A. O’Sullivan spiller unge Petey. Charlotte Nicdao, kjent fra Mythic Quest og Ludos egen Thou Shalt Not Steal, spiller Carly, mens Caitlin Niemotko spiller unge Carly. Josh Helman, som har Mad Max: Fury Road og X-Men: Days of Future Past på CV-en, spiller Jaden. Benedict Hardie spiller Rory, Emily Barclay er også med i hovedrollebesetningen, og Christopher Sommers dukker opp som visebetjent Gary Foots. I rollelisten fra pressen er det oppført både en barne- og en voksen skuespiller for Petey og Carly. Det tyder på at barndommen fyller mer enn én enkelt åpningsscene.

Ludo Studios første spillefilm med levende skuespillere

Allen er den første spillefilmen med levende skuespillere fra Ludo Studio, det Emmy- og BAFTA-vinnende teamet bak Bluey. Det er ikke studioets første oppdrag for Netflix. Det var Thou Shalt Not Steal, serien som ble samskapt av Sophie Miller, som skrev Allen sammen med Pearson. Walker har med seg studioets nyeste australske Netflix-meritt, Apple Cider Vinegar, i tillegg til The Artful Dodger. Blant Pearsons egne arbeider, ifølge TV Blackbox, finner vi Talk to Me, The Strange Chores og Content: en spennvidde fra skrekk til animert komedie, som kanskje forklarer hvorfor teaseren låner en skrekkfilmtittel i noen sekunder før den blir en familiefilm.

Pearson har omtalt prosjektet som personlig. «Allen er egentlig en historie om kjærlighet, familie og alle de store og små øyeblikkene fra barndommen som til slutt former hvem vi blir som voksne», sa han da innspillingen startet. Filmen utspiller seg i en kystby i Queensland, modellert etter området der han vokste opp. Han kalte muligheten til å lage den «i byen der jeg vokste opp, inspirert av vennene og familien jeg vokste opp med» for en drøm. Han oppsummerer hvem filmen er laget for, kort: «Vi lager Allen for familier som vil se den sammen.»

Det ubesvarte spørsmålet er hvorfor vennen vender tilbake. Netflix har tatt det mest åpenbare spørsmålet i premisset – hvorfor komme tilbake? – og gjort det til filmens salgsargument. Ifølge What’s on Netflix viser teaseren Allen som en silhuett i en døråpning og som en stemme; de 26 sekundene handler om ankomsten og Peteys reaksjon, ikke om skapningen. Å holde romvesenets ansikt utenfor markedsføringen er et velkjent grep. Når også grunnen til at det kom tilbake, holdes skjult, blir selve gjenforeningen mysteriet. Dermed hviler mye på Power, hvis rollefigur er den publikum kommer til å følge med på for å finne svar.

Netflix’ australske satsing

Produksjonen passer inn i et mønster. Allen ble spilt inn i Brisbane og på Gold Coast, blant annet ved Screen Queensland Studios, med støtte fra myndighetene i Queensland gjennom Screen Queenslands Production Attraction Strategy og insentivordningen for etterarbeid, digital produksjon og visuelle effekter. Minyoung Kim, Netflix’ visepresident for innhold i Asia-Stillehavsregionen, omtalte Ludo-teamet som «blant Australias mest fremragende historiefortellere» og sa at strømmetjenesten var «begeistret for å lage en film hele familien kan glede seg over».

Filmen føyer seg inn i en rekke australske Netflix-originaler som omfatter The Survivors, Apple Cider Vinegar, Territory og Boy Swallows Universe, alle dramaer laget for voksne. En familiefilm fra Bluey-studioet er en annen type satsing for denne delen av Netflix’ tilbud. Den retter seg mot publikum som samles i stua, og som Ludo allerede når med animasjon – denne gangen uten tegnefilm.

«Allen»: dette bør du vite før du ser filmen

Har «Allen» noe med «Alien» å gjøre? Bare gjennom ordspillet i teasertittelen. Netflix presenterer Allen som en originalhistorie skapt av Daley Pearson, og sammenligningen What’s on Netflix trekker fram, er E.T., ikke Ridley Scott.

Hvem er med i rollebesetningen? T.J. Power, Charlotte Nicdao, Josh Helman, Emily Barclay og Benedict Hardie har hovedrollene, med Edward A. O’Sullivan, Caitlin Niemotko, Christopher Sommers, Chaydon Jay, Kaipo Heke, Danny Kim og Scarlett Crabtree i øvrige roller.

Er det en barnefilm? Netflix og Ludo omtaler den som en familiefilm, laget, med Pearsons ord, for familier som vil se den sammen.

Det Allen må svare på, er hva en venn som vender tilbake, kan gi en mann som har innrettet tjue år av livet sitt rundt tapet av ham. Netflix lover at grunnen er komplisert. Det er den ene delen ingen teaser kan vise.

Når «Allen» har premiere på Netflix

Allen får premiere på Netflix over hele verden torsdag 12. november 2026. Innspillingen startet i juli 2025, og tittelen, som først ble annonsert som en arbeidstittel, ble stående. Netflix har ikke kunngjort spilletiden. Filmens slagord: «Noe ekstraordinært er på vei tilbake.»