Cooper Tomlinson: vennen fra Obsession som spilte Bear før Michael Johnston fikk rollen

Cooper Tomlinson

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	11. januar 1999 Woodinville, Washington, United States
Yrke	Skuespiller og manusforfatter
Kjent for	Obsession, Mank

Den mest omtalte birollefiguren i Obsession er en fyr som ønsker seg en milliard dollar. Ian, vennen som lærer Bear å kalle forelskelsen sin «Freaky Nikki», før han selv i det stille begynner å legge an på henne, er en type rolle som vanligvis går til den skuespilleren castingkontoret finner den uka. I Curry Barkers film gikk den til personen som hadde vært med helt fra før filmen fantes. Cooper Tomlinson var med på å grunnlegge skissekanalen der Barker lærte faget, spilte i og filmet lavbudsjettfilmen som gjorde duoen kjent, spilte Bear i prøveopptakene og argumenterte for slutten publikum fortsatt diskuterer. Deretter tok han plass som filmens tredje sentrale skikkelse. Spørsmålet karrieren hans nå stiller, er hva som skjer når partneren trer fram i rampelyset.

Tomlinson vokste opp i Woodinville, en forstad nordøst for Seattle, og begynte å lage kortfilmer på videregående. Han skrev og produserte dem, i tillegg til å spille i dem. Denne vanen fulgte med inn i hans første spillefilmrolle: I Aberdeen, et lite uavhengig drama, spilte han Connor og var også assisterende produsent. Da filmen kom ut, hadde han flyttet til Los Angeles. På sin første dag på New York Film Academys campus der møtte han Barker mens han sto i kø. Ifølge The Hollywood Reporter fant de tonen over The Walking Dead og Weezer.

Det var i 2018. Tomlinson, som er født 11. januar 1999, var nitten år, og Aberdeen nådde publikum året etter. Ingen av dem ble værende lenge på skuespillerutdanningen. De hadde begynt å legge ut videoer sammen og oppdaget at YouTube lærte dem raskere enn klasserommet; de beskrev det som filmskolen deres utenfor filmskolen. De sluttet, flyttet sammen og bygde opp that’s a bad idea, en humoristisk kanal der de to skrev, filmet, klippet og spilte i nesten alt. «Fra vi sto opp til vi gikk og la oss, holdt vi alltid på med noe kreativt», sa Tomlinson.

Ambisjonene vokste snart ut av skisseformatet. I 2022, kanalens travleste periode, skrev, filmet og klippet de tre sketsjer i uka, samtidig som de laget en spillefilm i helgene med venner i de øvrige rollene. «Vi hadde verken kameramann eller penger», fortalte han. Filmen ble Milk & Serial, en skrekkfilm i found-footage-stil om to YouTube-spøkefugler hvis rivalisering ender dødelig. Barker regisserte og spilte Milk; Tomlinson spilte Steven, kalt Seven, vennen som blir utpekt som drapsmål, og jobbet også som samprodusent og filmfotograf. Budsjettet var på 800 dollar, stort sett brukt på et videokamera og skuespillerhonorarer. Ingen distributør bet på, så de la filmen ut gratis på YouTube i august 2024. I løpet av noen uker skrev kritikere i Variety og The Guardian om den.

Obsession begynte en sommerkveld i 2023. Tomlinson hadde kommet innom for å se Barkers gjesterolle i It’s Always Sunny in Philadelphia, og en Halloween-episode av The Simpsons som ble sendt rett før, fikk Barker til å tenke på et «vær forsiktig med hva du ønsker deg»-premiss. Tomlinson fikk høre ideen neste morgen. Da prosjektet tok form, stilte han opp som Bear – den sjenerte musikkbutikkmedarbeideren som ønsker at kollegaen Nikki skal elske ham – i prøveopptak av ønskescenen, filmet hjemme hos en venn. Rollen gikk til Michael Johnston, og Tomlinson har sagt at han straks skjønte at det var riktig valg. «For meg var det alltid Ian», sa han. Han fikk også kreditering som assisterende produsent. Da Barkers far og andre argumenterte mot den skrevne slutten, støttet Tomlinson versjonen vi ser på lerretet nå, der Nikki er våken midt i ruinene. «Hvis det gikk den andre veien, ville historien vært avsluttet», sa han. «Da er det ikke mer å si.»

Filmen kostet 750 000 dollar. Den hadde premiere i Midnight Madness-programmet på Toronto International Film Festival i september 2025, utløste en budkrig som Focus Features vant med en avtale det ble meldt at lå på rundt 15 millioner dollar, og fikk bred kinolansering i mai 2026. Ifølge Box Office Mojo har filmen spilt inn 519 millioner dollar på verdensbasis, hvorav 263 millioner i Nord-Amerika – det beste resultatet i Focus’ historie. For Tomlinson kom det tydeligste tegnet på forandringen fra en uventet kant, da et gammelt portrettfoto av ham begynte å sirkulere som meme. Folk spør alltid når man skjønner at man har slått gjennom, sa han til The Hollywood Reporter: «Det er når du har blitt en meme.»

En overflatisk versjon av denne historien gjør Tomlinson til den heldige samboeren, som ble dratt med til suksess av en regissør hvis navn nå selger filmer. Det er en feil framstilling av arbeidsfordelingen. Grunnarbeidet bak Obsession var felles: kanalen, filmen til 800 dollar, prøveopptakene og bordlesningen med venner før noen hadde penger i ryggen. Men opphavet til selve filmen var ikke felles. Barker skrev, regisserte og klippet den. Tomlinsons bidrag på lerretet er en birolle som en sjalu, kontrollerende venn, en han selv beskriver som «djevelen på skulderen». Diner-scenen, der Ian får sine skarpeste øyeblikk, var en nyinnspilling av det som opprinnelig var en telefonsamtale. Foreløpig viser ikke dette hva han kan bære alene, verken som hovedrolleinnehaver eller manusforfatter, og suksessen – hvor stor den enn er – ga ikke svar på det.

Mens Obsession ventet på kinopremieren, tok han på seg oppdrag utenfor samarbeidet. Han leste en artikkel om Dutton Ranch, oppfølgeren til Yellowstone for Paramount+, fikk en audition en time senere og sendte inn opptaket innen en time. Tre uker etterpå hadde han rollen som sheriffens stedfortreder. Han filmet scenene i fullt politiutstyr under en sommer i Fort Worth, i 105 graders varme, mot Kelly Reillys Beth Dutton. Serien hadde premiere 15. mai 2026, samme dag som Obsession kom på kino over hele USA.

Den virkelige prøven er allerede i boks. Anything but Ghosts, som Tomlinson skrev sammen med Barker og var utøvende produsent for, har de to i rollene som Eddy og Mouse, falske paranormal-etterforskere som støter på et ekte vesen. Bryce Dallas Howard, Aaron Paul og Violet McGraw er også med. Innspillingen foregikk i Vancouver fra mars til april 2026 under arbeidstittelen Faraday, før Obsession hadde premiere. Budsjettmessig var dette, som Tomlinson uttrykte det, «en helt annen liga». Blumhouse-Atomic Monster produserer, Focus Features distribuerer, og historien utspiller seg i samme univers som Obsession. I en podkast beskrev han den som «som om Key og Peele gikk inn i Hereditary». Paul fullfører en sirkel: I 2019 støtte de to vennene på ham under en visning av El Camino.

Tomlinson sier planen er å stå imot den oppskaleringen suksessen kan føre med seg. «Derfor liker vi å holde oss små og smidige, fortsette å jobbe raskt og holde beina på jorda», sa han til Deadline. Anything but Ghosts får kinopremiere 7. mai 2027. Det blir første gang kinopublikummet ser Cooper Tomlinson øverst på plakaten sammen med Barker, i stedet for med navnet ett hakk lenger ned.

Utvalgte filmer

Mank (2020) — Besettelse (2026) — som Ian

Tagger: skuespillere, amerikansk film, Curry Barker, Obsession, Cooper Tomlinson, Anything but Ghosts, Michael Johnston

Utvalgte nyheter — Cooper Tomlinson

Se alle →

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Cooper Tomlinson

Curry Barkers «Anything but Ghosts» får premiere i mai 2027: «Besettelse»-regissøren nektet å kutte en eneste side av manuset

Obsession, ønsket til 750 000 dollar som ble Focus Features største suksess noensinne

Relaterte personer

Diskusjon