Hollywood har en yndet måte å vaske uhell om til skjebne på: Rollen én stjerne forlater, blir rollen en annen i ettertid virker født til å spille. Christine Vachon omfavnet denne mytologien fullt ut under Edinburgh International Film Festival, og omdefinerte den nesten kollapsede Todd Haynes-filmen De Noche ikke som en produksjonskatastrofe, men som omveien som ga filmen den ideelle hovedrollen i Pedro Pascal.

I en karriereomspennende «In Conversation»-samtale ledet av Wendy Mitchell, som spøkte med at hun hadde kommet til å foretrekke Pascal fremfor filmens opprinnelige stjerne, svarte Vachon, ifølge Deadline: «Det gjør jeg på en måte også!» Hun var enda varmere i omtalen av de ferdige prestasjonene: «Han er uten tvil ekstraordinær i filmen, og forresten er Danny [Ramirez] det også. Jeg mener, begge to er en åpenbaring.»

Den opprinnelige stjernen var Joaquin Phoenix, som brakte prosjektet til Haynes og deretter trakk seg sommeren 2024, bare dager før kameraene skulle begynne å rulle, og tok filmen med seg i fallet. Omtrent et år senere trådte Pascal inn, overtok både hovedrollen og en medspiller som aldri forlot prosjektet — Ramirez hadde vært tilknyttet hele tiden — og gjorde en forlatt pakke til et levedyktig prosjekt igjen.

For Haynes er De Noche en tilbakevending til registeret som skapte Far From Heaven og Carol: begjær innestengt av tidsperioden og forbudene. For Vachons Killer Films viderefører den en linje fra Boys Don’t Cry til May December. Det skarpeste veddemålet ligger på talentsiden — Pascal, uten tvil i det mest salgbare øyeblikket i karrieren sin, bruker denne kapitalen på en direkte, voksen auteur-romanse finansiert gjennom mk2, snarere enn enda en franchise, med to latinamerikanske skuespillere i sentrum av en homokjærlighetshistorie i studiostørrelse.

Selve filmen er en noir lagt til 1930-årene: Pascals hardkokte detektiv og Ramirez’ internatskolelærer innleder et forhold mens Los Angeles råtner av korrupsjon og verden heller mot krig, helt til paret blir målskiver og flykter til Mexico. Haynes spilte den inn i Guadalajara denne våren, med premiere ventet i 2027. Dermed står den ryddige ironien Vachon gjerne solgte inn i Edinburgh igjen: Filmen én ledende skuespiller flyktet fra bare dager før den begynte, er nå filmen der de daglige opptakene fikk erstatteren hans til å se ut som om han hadde ventet på den hele tiden.

Tagger: Pedro Pascal, casting, Todd Haynes, Danny Ramirez, De Noche