Åttitallets slasherikoner vokste stort sett fra skaperne sine: Freddy Krueger og Michael Myers tilbrakte flere tiår i hendene på andre manusforfattere, regissører og studiosjefer. Chucky er unntaket. Don Mancini fant på den morderiske dukken, skrev alle oppfølgerne i den opprinnelige filmserien, gikk selv bak kameraet for å regissere og tok senere figuren med seg over på TV. Dette ubrutte kreative eierskapet er nå en styrke han tar med seg til et nytt agentur.

Som Deadline var først ute med å melde, har Mancini – manusforfatter, regissør og produsent – inngått en representasjonsavtale med Independent Artist Group (IAG). Hos agenturet vil han konsentrere seg om å utvikle neste versjon av Chucky-franchisen, samtidig som han bygger videre på virksomheten sin med en rekke originale film- og TV-prosjekter.

Mancini introduserte publikum for Chucky i originalfilmen Child’s Play fra 1988, historien om en seriemorder som får sjelen sin fanget i en Good Guy-dukke med stemmen til Brad Dourif. Han skrev alle oppfølgerne i den opprinnelige filmserien, blant dem Child’s Play 2 og Bride of Chucky, og debuterte som regissør med Seed of Chucky i 2004. Senere regisserte han også Curse of Chucky og Cult of Chucky (2017).

Gjennom nesten fire tiår har franchisen blitt et popkulturelt fenomen, med en rekke filmer, en TV-serie og en omfattende global virksomhet innen merchandise. Mancini sto selv i spissen for TV-satsingen som skaper og showrunner for Chucky, som gikk i tre sesonger på Syfy og USA Network og introduserte morderdukken for en ny generasjon fans. Serien holdt også fast ved flere av franchisens faste skuespillere, blant dem Jennifer Tilly og Fiona Dourif, datteren til Brad Dourif, som ble en del av sagaen i Curse of Chucky.

Dukken har også vist at den kan tas fra ham. MGM, som satt på rettighetene til originalfilmen, lanserte en nyinnspilling av Child’s Play i 2019 uten Mancinis medvirkning, med Mark Hamill som stemmen til en ny, høyteknologisk Chucky. Mancinis egen fortelling fortsatte parallelt på TV.

Ved siden av Chucky omfatter CV-en hans noen av de mest anerkjente titlene innen sjanger-TV: Han var produsent med overordnet ansvar for Syfys skrekkantologiserie Channel Zero, produsent på NBC-serien Hannibal og manusforfatter for HBO-serien Tales From the Crypt. Blant spillefilmene han har skrevet, finner vi også kultskrekkfilmen Cellar Dweller. Mancini representeres fortsatt av advokat Joel VanderKloot i VanderKloot Law.

Deadline avsluttet saken med en redaksjonell bemerkning: En ny Chucky-film føles på overtid. Den siste spillefilmen med dukken som Mancini selv sto bak, Cult of Chucky, nærmer seg nå ti år, og utviklingen av den neste filmen er blitt hovedfokuset for Mancinis arbeid hos IAG.