Name: The Invite
Director: Olivia Wilde
Genre: Drama, Comedy
Released: 2026-06-26
Duration: 107 min
Cast: Olivia Wilde, Seth Rogen, Penélope Cruz, Edward Norton

Et ekteskap som for lengst har sluttet å fungere, inviterer paret fra etasjen over på middag, og kvelden blir til krangelen vertene har unngått i årevis. Det er hele mekanikken i «The Invite», Olivia Wildes tredje spillefilm som regissør: fire voksne, én leilighet, et bord dekket til høflighet og koblet til sammenbrudd.

Wilde arbeider ut fra en bearbeidelse og ikke et originalmanus, og derfra kommer skjelettet. «The Invite» er den engelskspråklige nyversjonen av «Naboene over», filmen Cesc Gay trakk ut av sitt eget teaterstykke, og det opphavet vises i arkitekturen: nesten i sanntid, stengt inne i en leilighet, nesten alt båret av dialogen og av det fire mennesker nekter å si til hverandre. Det er et kammerspill før det er en komedie, og komedien er av det slaget som setter merker.

Rollebesetningen leses som et argument om toneleie. Wilde og Seth Rogen spiller Angela og Joe, vertene hvis ekteskap henger i en tråd; Penélope Cruz og Edward Norton kommer som Piña og Hawk, naboene hvis selvfølgelighet i seg selv er en provokasjon. Rogen, langt fra sin vanlige varme, må holde en manns defensiv snarere enn sjarmen, mens Cruz og Norton leverer forstyrrelsen: to skuespillere som kan få høflighet til å føles som en utfordring. Ensemblet er filmens tese.

Wilde har gått fra high school-komedien «Booksmart» til tidsuroen i «Don’t Worry Darling», og her strammer hun bildet igjen og bytter skala mot nærhet. Manuset er skrevet av Rashida Jones og Will McCormack, en duo med rutine i voksen relasjonskomedie, og øret deres for dialog passer et materiale som ber skuespillerne spille undertekst nesten hele veien. Wilde øvde i ukevis med ensemblet før en komprimert innspilling, filmet i rekkefølge slik at rollene kunne surne etter hvert.

Det teatralske dna-et — én scenografi, enhetene av tid og sted — er nettopp det som trekker en regissør mot et slikt materiale, og det som kan beseire henne. På scenen er formen naturlig; på lerretet må et kamera fanget i en leilighet finne bevegelsen sin i ansikter og plassering. Å filme i kontinuitet er en instinkt like teatralsk som filmatisk: den behandler innspillingen som en forestilling.

Det filmen egentlig iscenesetter, er etiketten i et langt forhold: de forhandlede stillhetene, vitsene som fungerer som anklager, måten et annet par blir et speil ingen ba om. Naboene er mindre karakterer enn katalysatorer, der for å avdekke det Joe og Angela har blitt enige om å ikke se på. Gays original fant spenningen sin i det strengt huslige, og nyversjonens veddemål er at de middagspressene overlever overgangen til engelsk uten å miste eggen.

Det veddemålet er ikke vunnet på forhånd. Nyversjoner av så stramt bygde kammerspill har en tendens til å miste den kulturelle særegenheten som fikk originalen til å skjære, og en engelsk versjon full av kjente fjes risikerer å bytte ubehag mot stjerneglans. Filmen lover heller ikke å løse det den reiser: den bygger en krise og betror meningen til en siste gest, noe som for noen blir ærlighet og for andre et stykke som lar teppet falle før tredje akt.

«The Invite» gikk først på festivalkretsen med premiere på Sundance og stopp i Boston, San Francisco og Seattle, og samler 91 prosent positive anmeldelser på Rotten Tomatoes. Filmen varer 107 minutter og er produsert av Annapurna Pictures, FilmNation Entertainment og Permut Presentations; A24 distribuerer den i USA, der den får begrenset kinopremiere 26. juni. En norsk premieredato er foreløpig ikke bekreftet.