Det finnes en type film som forveksler volum med alvor – som tror at måten å anklage mannlig vold på er å iscenesette den, høyt, og utfordre deg til å se bort. Tommaso Usberti har gjort nesten det motsatte. ‘Before the War,’ den italiensk-franske regissørens første spillefilm, innfrir løftet i tittelen: den lever i før, i det ordinære været i en provinsby der en ung mann lærer at respekt er noe du vinner med nevene. At juryen i Venices internasjonale kritikeruke har gitt den seksjonens topppris, leses mindre som en overraskelse enn som en korreksjon – tilbakeholdenhet belønnet fremfor spektakel.

Usbertis vei til den scenen er sitt eget stille argument for den tålmodige filmen. Italiensk av opprinnelse og parisisk av adopsjon, ankom han Lidoen ikke som et vidunderbarn, men som en filmskaper som har sirklet rundt dette materialet i nesten et tiår. Kortfilmen ‘Deux égarés sont morts’ tok en Cinéfondation-pris i Cannes; en residens i Paris fulgte; og først nå setter han et fullengdes flagg. Tålmodigheten vises. Dette er ikke en debut som annonserer seg selv – den akkumulerer.

Historien tilhører Guido, spilt av Piero Usberti: en mann i begynnelsen av tjueårene som har gjort seg lesbar for sine jevnaldrende på den eneste måten det rasistiske, macho-klimaet rundt ham ser ut til å belønne – gjennom vold. Så møter han Sonia, en kosovisk immigrant spilt av Luàna Bajrami, fra ‘Portrait of a Lady on Fire,’ og grammatikken i hans verden begynner å svikte ham. Usbertis smarteste valg er å nekte forløsningsbuen sin vanlige form. Sonia er ikke en lekse, og møtet er ikke en kur; det filmen sporer er mer subtilt – øyeblikket da et innlært språk slutter å passe munnen som snakker det.

Det ville vært lett å arkivere dette under sesongens overfylte hylle av ‘giftig maskulinitet’-dramaer, de som dukker opp på en festival forhåndsgodkjent av sitt emne. ‘Before the War’ fortjener sin plass ved å være interessert i årsak snarere enn symptom – i læretiden, flokken, koden en gutt arver før noen gir ham en grunn til å stille spørsmål ved den. Krigen i tittelen er ikke en slagmark. Det er det en viss type manndom alltid, stille, forbereder seg på.

Kritikeruken, Venices parallelle visningsvindu for debutfilmer, stilte Usberti mot seks andre førsteverk – fra Colombia, Tunisia, Brasil, India og Kina – og plukket ut hans. En fransk-italiensk samproduksjon filmet på italiensk og albansk, med en stram spilletid på syttiseks minutter, bærer den nå det ene beviset en ung regissørs visittkort ikke kan kjøpe: en Venezia-pris med hans navn på. Seksjonens IWONDERFULL Grand Prize kommer med en beskjeden sjekk, nok til en god middag på Lidoen og lite mer.

Men setningen den sjekken kjøper – første spillefilm, toppris, Venezia – er den eneste linjen som vil reise med Guidos ansikt på hver plakat herfra. For en filmskaper som brukte år på å lære å vente, er det en merkelig passende belønning: utbetalingen, endelig, for alt som kom før.

Tagger: italiensk film, Kritikeruken i Venezia, Luàna Bajrami, Prima della guerra, Tommaso Usberti

‘Prima della guerra’ vinner Kritikeruken i Venezia: Tommaso Usberti skildrer roen før volden

Mer som dette

Georgia satser Oscar-håpet på «Guria» — og Loco Films kjøper den før Venezia har sett den

May el-Toukhy stopper sin egen Venezia-premiere på grunn av undertekstene, og «Woman Unknown» får sju og et halvt minutts applaus

Louis Garrel legger fra seg nybølge-ironien for Nanni Morettis amour fou i «Succederà questa notte»

Laurent Lafitte, skuespilleren som bygget en hel karriere i periferien av fransk film — og vant

Roberto Benigni: mannen som lo av holocaust og vant tre Oscar

Lorenzo Zurzolo, skuespilleren som valgte Cannes fremfor Netflix

Diskusjon