May el-Toukhy stopper sin egen Venezia-premiere på grunn av undertekstene, og «Woman Unknown» får sju og et halvt minutts applaus

For en film laget på dansk og bygget for å reise, er underteksten ikke en høflighet – den er filmen. En Venezia-jury som ikke snakker språket, leser hver eneste prestasjon gjennom en enkelt tekstlinje nederst i bildet; når den linjen glir ut av synk, er filmen som blir bedømt ikke lenger den filmen som ble laget. May el-Toukhy forsto innsatsen presist nok til å gjøre det regissører nesten aldri våger: stoppe sin egen premiere.

Under verdenspremieren på «Woman Unknown» i hovedkonkurransen gikk el-Toukhy – en av bare to kvinnelige regissører med film i årets program – ut etter at undertekstene kom i utakt. Som Deadline først meldte, forlot hun auditoriet til lyden av en ringende telefon, med hevede stemmer hørbare i korridoren utenfor. Omtrent fem minutter senere kom lyset på, og hun returnerte sammen med produsent Mikael Riek, som fortalte salen at filmen ville spole tilbake femten minutter slik at den kunne bli sett og forstått ordentlig.

Dette er ikke en regissør som overlater kontrollen til tilfeldighetene. Hennes gjennombrudd fra 2019, «Queen of Hearts» (Dronningen), skrevet sammen med Maren Louise Käehne, gjorde en historie om overtredelse til en av skandinavisk films mest disiplinerte nyere dramaer og gjorde el-Toukhy til et festivalnavn. Her gjenforenes hun med Käehne for et kammerspill satt i etterkrigstidens Danmark: «Woman Unknown» (Kvinde ukendt) følger en ung barnepike, spilt av Mathilde Arcel, som forbereder seg på å gifte seg med sin velstående arbeidsgiver mens hun skjuler en hemmelighet som kan ødelegge partiet.

Anbefalt lesingCeline Daemen, regissøren som vant Venezia og forvandlet VR til en operascene

Optikken betyr noe fordi maskineriet bak den gjør det. En Danmark–Sverige–Latvia-samproduktion ledet av Nordisk Film, med TrustNordisk som styrer verdenssalget, er filmen en av to kvinneregisserte titler i en konkurranse som lenge har blitt kritisert for å underrepresentere kvinner. Å la en feilplassert undertekstspor stå ville ha betydd å la distributører og en Gulløve-jury veie en degradert versjon av selve verket som skulle selge det i utlandet.

Å stoppe en premiere er en sjanse som kan leses som diva eller som katastrofe. Denne ble lest som autoritet. Den 7½ minutter lange ovasjonen kom etter avbruddet, ikke på tross av det – salen hadde nettopp sett en filmskaper nekte å la arbeidet sitt bli feilrepresentert i det ene rommet hvor dens kommersielle og prisrelaterte fremtid blir avgjort.

Fra Lidoen reiser filmen videre til Toronto før den åpner på danske kinoer tidlig neste år. I en konkurranse hvor underteksten stille avgjør hvilke filmer som får krysse grenser, valgte el-Toukhy ganske enkelt å ikke la sine krysse dårlig.

Tagger: dansk film, Filmfestivalen i Venezia, festival-deal, Gulløven, May El-Toukhy, Woman Unknown

Mer som dette

undertone på kino: Ian Tuason filmet morens død i sitt eget barndomshjem

The Guilty — Jake Gyllenhaal bærer en nitti minutter lang thriller uten å reise seg fra stolen

Venezia kroner Clooney med Gulløven for livsverket – og lar Laura Dern dele den ut

Historien bak Raygun: Breaking badly på Netflix: hvordan et ekte resultat ble til et bedrageri som aldri fant sted

Breathe (2024): Jennifer Hudson leverer mer enn manuset fortjener

Lee Chang-dong bryter sin lengste stillhet med ‘Possible Love’ – kinoen først, Netflix etterpå