Det som spredte seg raskest, var også det korteste: Det kommer en Sesame Street-film, og Netflix skal lage den. Det er en overskrift skapt for å slå an – et folkekjært navn, løfter om live action og et prestisjestudio i ryggen, Dan Lins Rideback. Foreløpig er det også det minst håndfaste Netflix har kunngjort. Ingen skuespillere er bekreftet, ingen premieredato er satt; så langt dreier det seg bare om en utviklingsavtale mellom strømmetjenesten og Sesame Workshop.

Det som faktisk har endret seg for familier, ligger under overskriften – og er større enn én film. I samme slengen fornyet Netflix serien langt inn i det neste tiåret, doblet størrelsen på sin største egenutviklede førskoleverden og gjorde en av sine egne gjennombruddssuksesser til et spill. Ser man kunngjøringene under ett – noe bransjebladene stort sett ikke gjorde – tegner de et tydelig bilde: Selskapet en generasjon foreldre forbinder med prestisjedrama, står nå sentralt i småbarnas skjermhverdag, fra rommets eldste institusjon til det nyeste innholdet.

Det er den institusjonen det er verdt å stanse opp ved. I nærmere seksti år var Sesame Street en fast del av allmennkringkastingen – på PBS om morgenen, med en ideell organisasjon bak seg og gratis for alle. Omveien via HBO det forrige tiåret var allerede et brudd med denne modellen; serien som lærte barn å telle, havnet plutselig bak en betalingsmur. Da Warner Bros. Discovery valgte å ikke fornye avtalen, samtidig som den føderale støtten til allmennkringkasting ble redusert, måtte Sesame Workshop finne et nytt hjem idet lysene var i ferd med å slukkes. Det fant de hos Netflix.

Det er vilkårene for denne redningsaksjonen som er nyttige for foreldre å kjenne til. Nye episoder kommer fortsatt samme dag på PBS og PBS KIDS, gratis, slik de alltid har gjort. Netflix er det betalte alternativet og stedet for det store arkivet, der over hundre episoder ble lagt ut i sommer, med flere siden. Den nettopp annonserte fornyelsen sikrer serien helt fram til sesong 62 – mer enn en opplysning om sendeskjemaet, det er en garanti. Serien som så ut til å stå uten et hjem, er nå en av Netflix’ store satsinger, med flere års driftstid foran seg – og en spillefilm på kjøpet.

Hvis Sesame Street er arven, er Gabby’s Dollhouse det Netflix har skapt selv, og serien bygges ut med selvtilliten til et studio som har funnet sin egen Frozen. Den pågående sesongen har allerede introdusert Gabbys lillesøster Doozie og valpen hennes. Nå er en egen avleggerserie om dem på vei: Doozie’s Doghouse. Noen uker senere kommer en uventet uskriptet satsing: Makers and Bakers, en konkurranse i baking og håndverk der figurene spiller rollene sine, med et kjendisjury. Det er en type formatutvidelse som vanligvis er forbeholdt storsatsinger for voksne, men her er målgruppen fireåringer – som, ifølge Netflix’ egne ledere, blir værende ved serien lenger enn sjangeren vanligvis legger opp til.

Så har vi den nyeste innbyggeren i denne verdenen. KPop Demon Hunters, originalserien som ble et fenomen på tvers av målgrupper for Netflix, blir til et spill – KPop Demon Hunters: Ready, Set Shine – på selskapets barneplattform Playground. Det er detaljen som sier mest om hele kunngjøringen. Netflix nøyer seg ikke lenger med å lisensiere barndommen eller fornye den; selskapet skaper sitt eget barneinnhold og gjenbruker det deretter på tvers av formater, akkurat slik det gjør med satsingene sine for voksne.

Sett i lys av mediehistorien er mønsteret velkjent. Kringkastere har alltid samlet barneprogrammer på ett sted – barna blir hektet, ser episodene om og om igjen, og vanene formes tidlig. Det nye er hvor selve kanonen holder til. Førskoleprogrammene som tidligere var et offentlig gode, finansiert og gratis tilgjengelig, blir stadig oftere en samling titler på én abonnementstjeneste, side om side med tjenestens egen immaterielle eiendom. For foreldre er den praktiske nyheten en kalender, og den er mer konkret enn filmen som fikk overskriften: spillet KPop Demon Hunters 29. september, avleggerserien Doozie’s Doghouse 9. november og Makers and Bakers 9. desember. Sesame Street fortsetter å komme som før – gratis og samme dag på PBS, mens Netflix sitter på arkivet og etter hvert også filmen.

Filmen får plakaten. Men den mer stillferdige formuleringen i pressemeldingen er den som fortsatt vil være sann om ti år: Gaten alle vokste opp i, har fått en utleier, og du trenger et passord.

Tagger: Netflix, KPop Demon Hunters, children's television, Gabby's Dollhouse, Sesame Street