Skydances distribusjonssjef Ray Hopkins deler toppen mellom WBD og Paramount – åtte ledere går

Distribusjonsavtalene er mediebransjens røropplegg: De havner sjelden i overskriftene, men er stedet der to sammenslåtte giganter møtes mest direkte. Paramount og Warner Bros. Discovery har i årevis forhandlet med de samme kabeloperatørene og strømmeplattformene. Nå som de er del av ett selskap, har David Ellisons Skydance bestemt hvordan de to forhandlingsrommene skal slås sammen: Én nestleder fra hver side får en topposisjon, mens åtte ledere går ut.

Den nye strukturen kommer fram i et internt notat fra Ray Hopkins, en mangeårig CBS-leder som nå er distribusjonssjef i Skydance. Dade Hayes i Deadline, som bygger videre på en Reuters-avsløring, omtaler den som den siste i rekken av organisasjonsendringer etter fusjonen. Hopkins’ to øverste medarbeidere, Sarah Bergman og Mickey Carter, får begge tittelen konserndirektør for distribusjon og deler ansvaret for å forhandle distribusjonsavtaler og følge opp samarbeidspartnerne. Bergman, som har lang fartstid i HBO, var sist konserndirektør for nettverk og strømmedistribusjon i WBD. Carter var distribusjonsdirektør i Paramount.

Den jevne fordelingen gjenspeiler hva gruppen nå har ansvar for å selge. Ifølge Variety håndterer distribusjonsgruppen avtalene for CBS’ egeneide og -drevne TV-stasjoner, 55 grunnleggende kabelkanaler, Paramount+, HBO Max, Discovery+, Pluto TV og mer enn 100 FAST-kanaler – gratis strømmetilbud finansiert av annonser.

Anbefalt lesingWarner TV-sjefen Channing Dungey ventes å ta over MTV og Nickelodeon ved siden av TNT i nye Skydance

Avgangene er også jevnt fordelt, med fire fra hvert av de tidligere selskapene. Fra WBD slutter Rivka Golomb (sjef for distribusjonsstrategi og økonomi), Kelly Kane (seniorvisepresident for partner-markedsføring) og Rich Palermo (konserndirektør for nettverks- og strømmedistribusjon). Jeff Cross, konserndirektør for juridiske forhold, distribusjon og kommersielle partnerskap, går også av, men fortsetter som seniorrådgiver. Fra Paramount går CBS’ affiliate-ledere David Comisar og Kurt Davis, i tillegg til Deena Demasi, Paramoun ts konserndirektør for markedsføring, distribusjon og forretningsutvikling, og Ken Kay, Showtimes konserndirektør for distribusjon og markedsføring mot tilknyttede stasjoner.

Brad Shipley, konserndirektør for forretningsutvikling og strategi, får ansvaret for distribusjon av Pluto TV og FAST-kanaler, samt partnerskap innen avansert annonsering. Han leder også distribusjonen for Skydance Global Sports Group. Patrick Cavanaugh får ansvaret for distribusjonsøkonomien som konserndirektør og finansdirektør. Rick Baker, assisterende juridisk direktør i Paramount, overtar Cross’ ansvar for forretningsjuridiske saker. Bob Aguanno skal håndtere kontakten med rundt 200 CBS-tilknyttede TV-stasjoner, sammen med Joe Bahr, Andrew Borak og John Bagwell.

Hopkins rapporterer til JB Perrette, den tidligere strømmetoppen i WBD, som nå er medstyreleder og kommersiell direktør for Skydance TV og Skydance Direct-to-Consumer. Scott Miller, WBDs leder for nettverk og strømmedistribusjon, forlot selskapet da Hopkins ble utnevnt. Fusjonen ble sluttført 6. oktober, og Bergman og Carter skal sette sammen teamene sine i løpet av de kommende ukene.

Notatet kommer midt i en langt større nedbemanning. Skydance har satt seg som mål å hente ut årlige besparelser på seks milliarder dollar fra sammenslåingen. Ellison og medadministrerende direktør Ynon Kreiz tilbød ansatte som oppfylte vilkårene, frivillige sluttpakker i et notat 26. oktober, og Variety melder at omfattende oppsigelser ventes før året er omme. For åtte veteraner innen distribusjon har den framtiden allerede kommet.

Tagger: David Ellison, Paramount, Warner Bros. Discovery, Skydance, Hollywood-ledere, JB Perrette

Mer som dette

Zaslavs strømmesjef JB Perrette blir værende og skal styre forretningen i Ellisons Skydance

Cindy Holland forlater Paramount – David Ellison satser på HBOs Casey Bloys for strømmingen etter Warner-fusjonen

Skydance beholder HBO Max og Paramount+ hver for seg – Casey Bloys antyder en pakke etter Disney-modell

Michael De Luca og Pamela Abdy forlater Warner Bros – Skydance gir Paramounts filmsjefer roret

Skydances administrerende direktør David Ellison vil slå sammen HBO Max og Paramount+, men først kommer en pakke

Casey Bloys forlenger kontrakten før han avgjør fremtiden til programteamet i Paramount+