Skydances administrerende direktør David Ellison vil slå sammen HBO Max og Paramount+, men først kommer en pakke

Det mest avslørende ordet David Ellison brukte denne uka, var «egentlig». Da han fikk spørsmål om hva som skjer med HBO Max og Paramount+ nå som Skydance eier begge, ga konsernsjefen det samme svaret som før, men med et lite forbehold: «På lang sikt er planen egentlig å slå dem sammen.»

Sett opp mot det hans egen strømmetjenestesjef, Casey Bloys, sa kort tid tidligere, høres uttalelsen mindre ut som en uenighet enn som en rekkefølge. Bloys pekte på en pakke som modell. Ellison er enig – foreløpig. Pakken er fusjonens første fase, ikke et alternativ til den, og det endrer hva abonnentene bør følge med på.

Ellison og Bloys beskriver samme vei videre

Ellison uttalte seg på et pressearrangement på Paramounts studioområde, der fullføringen av Paramounts oppkjøp av Warner Bros. Discovery ble markert. Det sammenslåtte selskapet heter nå Skydance. På kort sikt blir det ingen sammenslåing, sa han: «Det vil ta en stund å få til. Så på kort sikt tror jeg dere vil se at tjenestene drives hver for seg.» Ifølge ham kommer pakkeløsningen «i løpet av relativt kort tid».

Anbefalt lesingSkydance beholder HBO Max og Paramount+ hver for seg – Casey Bloys antyder en pakke etter Disney-modell

Det ligger tett opp mot scenarioet Bloys skisserte under Bloombergs arrangement Screentime. «Jeg vil trekke fram HBO Max-Disney-pakken, som har vært svært vellykket», sa han, slik The Hollywood Reporter gjenga uttalelsen. «Kan man se for seg at noe lignende skjer? Det ville gitt veldig god mening.» Tolkes de to uttalelsene som uenighet på toppen, står de i motstrid til hverandre. Leses de som en tidslinje, henger de sammen.

Pakken er først og fremst en test, deretter et produkt

Bloys’ begrunnelse, slik Deadline gjenga den, var at de to tjenestene har ulike abonnentgrupper. Nettopp derfor må pakken komme først. Et felles tilbud viser Skydance hvor mye disse publikumsgruppene overlapper, og hvor mye hver av dem er villig til å betale, før selskapet ber noen om å bytte app.

Ellison har aldri lagt skjul på hva målet er. På en investorpresentasjon i mars sa han at sammenslåingen «i dag gir oss litt over 200 millioner direkteabonnenter», og la til: «Vi mener det virkelig gir oss en posisjon der vi kan konkurrere med de ledende aktørene.» På den samme samtalen kom også uttalelsen som nå begrenser handlingsrommet hans: «HBO bør fortsette å være HBO. De har bygget et fantastisk varemerke.»

KI kan slå sammen teknologien, men ikke varemerket

Ellisons argument for å gå raskt fram bygger på teknologi. «Med tanke på hvordan KI-teknologien og andre ting har utviklet seg, tror vi faktisk at vi kan få fart på arbeidet med å nå dette målet», sa han. Belegget finner han internt: Ifølge Deadline har selskapet allerede slått sammen de teknologiske plattformene til Paramount+, BET+ og Pluto TV, uten at abonnentene merket noen forskjell.

Dette eksempelet beviser mindre enn det først kan virke som. En sammenslåing i bakgrunnen fungerer nettopp fordi ingen ser den. Å innlemme HBO Max i Paramount+, eller omvendt, er en beslutning som synes utad: et navn på appen, en logo på flisen og en pris på regningen. Warner Bros. Discovery har allerede prøvd dette, da selskapet fjernet HBO fra tjenesten og kalte den Max, før HBO Max-navnet ble gjeninnført i juli 2025 for å gi det sterke premiumvaremerket større tyngde.

Dermed kan både «HBO bør fortsette å være HBO» og «slå dem sammen» bare la seg forene på én måte: HBO som en egen merkevareseksjon inne i én samlet tjeneste. 9to5Mac har lansert Skydance selv som et mulig framtidig navn på tjenesten. Selskapet har ikke kunngjort noe slikt.

Ingen tidsplan, ingen pris, ikke noe navn

Ellison har ikke satt noen dato for den sammenslåtte tjenesten, og Skydance har ikke offentliggjort noen pris på pakken. Analytikere regner allerede på potensialet: Morgan Stanley anslår, ifølge How-To Geek, at det sammenslåtte selskapet vil ha over 240 millioner abonnenter innen 2030. Bloys, som ledet HBO, ventes å få ansvaret for innholdet i den sammenslåtte strømmevirksomheten.

Det første synlige tegnet på denne sammenslåingen blir ikke en ny app. Det blir prisen på en pakke, og det tallet vil si mer om hvor lenge «kort tid» varer enn noe som ble sagt på Paramounts studioområde.

Tagger: hbo max, David Ellison, Skydance, Elizabeth Banks, strømmetjenester

Mer som dette

Casey Bloys forlenger kontrakten før han avgjør fremtiden til programteamet i Paramount+

Cindy Holland forlater Paramount – David Ellison satser på HBOs Casey Bloys for strømmingen etter Warner-fusjonen

Zaslavs strømmesjef JB Perrette blir værende og skal styre forretningen i Ellisons Skydance

Gerry Cardinale: Mesteparten av Paramount–Warners innsparinger på 6 milliarder skal ikke tas fra de ansatte

Feltheimer støtter Paramount-Warner-fusjonen: et større Paramount+ er kunde for Lionsgate, ikke rival

Paramount garanterer Regal og AMC 30 filmer i året på papiret og splitter kinofronten mot fusjonen