Når to selskaper slår sammen strømmetjenestene sine, er det bare én leder som får styre den nye tjenesten. For Paramount Skydance og Warner Bros. Discovery var det aldri aktuelt med delt ledelse: Cindy Holland og Casey Bloys er begge blant strømmingens fremste ledere, og ingen av dem kom til å rapportere til den andre. Når Holland nå forlater Paramount, har David Ellison tatt sitt valg: Han satser på kontinuiteten i HBO fremfor lederen han selv rekrutterte for å utforme strømmestrategien sin.

Som Deadline var først ute med å melde, kunngjorde Holland – som var leder for Direct-to-Consumer i Paramount Skydance – sin avgang i et notat til de ansatte. Avgangen trer i kraft umiddelbart og kommer etter en uke med rykter. Dermed ligger det an til at Bloys, styreleder og administrerende direktør for innhold i HBO og HBO Max, blir leder for den sammenslåtte tjenesten HBO Max og Paramount+, som Ellison har lovet å lansere når oppkjøpet er fullført. Holland forklarte selv begrunnelsen: «David prioriterer stabilitet i HBO når vi går inn i dette neste kapittelet, og det støtter jeg fullt ut.»

Holland er lederen som gjennom nesten to tiår i Netflix, hvorav ni år som visepresident for originalinnhold, bygget opp strømmetjenestens strategi for egenprodusert innhold og sto bak House of Cards, Orange Is the New Black, BoJack Horseman, The Crown og The Queen’s Gambit. Etter at hun forlot Netflix, ledet hun Sister – selskapet grunnlagt av Elisabeth Murdoch og Jane Featherstone – som global administrerende direktør i 15 måneder. Deretter hentet Ellison henne inn som rådgiver, før han satte henne til å lede Paramount+ og Pluto TV.

Notatet hennes leses som en avsluttende resultatoversikt: Paramount+ har rekordmange abonnenter, den beste kundelojaliteten i tjenestens historie og har gitt grønt lys til mer enn 40 nye serier og serier som vender tilbake. I tillegg har tjenesten satt rekorder med Landman, den mest sette serien i Paramount+ sin historie, og Dutton Ranch, tjenestens største premiere på en egenproduksjon. Hun bidro også til å lokke Stranger Things-skaperne Duffer Brothers til en samlet avtale om film og TV. Ellison kalte henne «en naturkraft med betydelig innvirkning på Paramount det siste året».

Notatet tyder også på at WBD tidlig var på Ellisons radar. Holland skriver at ett av de tre første målene hennes da hun ble en del av Ellisons team i januar 2025, var å «gi råd om oppkjøpet av Warner Bros. Discovery» – flere måneder før Ellisons første uoppfordrede bud på WBD i september 2025, mens Skydance fortsatt ventet på myndighetenes godkjenning av Paramount-avtalen. Hun ble leder for Direct-to-Consumer i august 2025.

Avgangen hennes skaper usikkerhet rundt framtiden til medarbeiderne hun hadde rundt seg, først og fremst Jane Wiseman, Paramount+s sjef for originalproduksjoner, som fulgte Holland fra Netflix og Sister. De to hadde styrt en programportefølje dominert av Taylor Sheridan-dramaer i retning av «dramaer med kvinner i front», med Discretion, med Nicole Kidman i hovedrollen, som første satsing. Produksjonen startet nylig. Sheridan selv går til NBCUniversal i januar 2029, mens Bloys har signalisert at han vil beholde den erfarne ledergruppen sin i HBO.

Holland går av før avtalen hun bidro til å planlegge, er fullført, men hun uttrykker samtidig støtte til den. Hun skriver at sammenslåingen av Paramount og Warner Bros. Discovery «tjener interessene til kunstnere og publikum over hele verden best».

Tagger: hbo max, David Ellison, Warner Bros. Discovery, lederskifte, Casey Bloys, Cindy Holland

Cindy Holland forlater Paramount – David Ellison satser på HBOs Casey Bloys for strømmingen etter Warner-fusjonen

Mer som dette

Paramounts 111 milliarder-kjøp av Warner: 12 stater sitter med nøkkelen ved forhandlingsbordet

Tolv delstater tar Paramount-Warner-fusjonen til føderal domstol for å stanse den i tide

Arkivarer advarer: en fusjon mellom Paramount og Warner ville legge filmhistorien i noen få hender

Paramount garanterer Regal og AMC 30 filmer i året på papiret og splitter kinofronten mot fusjonen

Paramount når allerede 2027-kvoten med 36 filmer – problemet er at studioets egne premierer kolliderer

Warner Bros. saksøker Amazon for å kapre HBO-sjefer og avslører hvor lite makt selskapet har igjen

Diskusjon