Avslutninger er det vanskeligste en TV-serie kan gjøre, og Ted Lasso fikk det til. Ted dro hjem – til Kansas, til sønnen, til et liv som ikke lenger trengte et stadion. Derfor er det mest talende ved seriens retur ikke at den kom tilbake, men at mannen som skrev farvellet, er den samme som valgte å rive det opp.

Den opplagte dekningen behandler gjenopplivingen som en gave fra feel-good-gudene, og det er lett å bli glad. Likevel bygde Jason Sudeikis en serie der hele moralen handlet om å vite når man skal forlate banen. For å bringe Ted tilbake, måtte han snakke seg selv ut av det hans egen serie lærte ham. Det er en merkeligere og mer avslørende historie enn trailerne innrømmer, og det er her denne sesongen vil bli vunnet eller tapt.

Sudeikis har vært åpen om at trekket var personlig snarere enn kommersielt. Han rammer inn Teds andre akt gjennom farskap, ikke fotball. «Det er viktig for min egen personlige filosofi at barn vokser opp med kjærlighet,» har han sagt om karakteren han spiller og var med på å skape, og beskriver en mann som er «fornøyd, men sannsynligvis gjemmer seg på mange måter» når vi finner ham igjen. Versjonen av Ted som returnerer, er ikke triumferende. Han fyller hyller på et supermarked, legger timeplanen sin rundt sønnen, inntil en gammel venn ringer med en jobb han ikke har noen profesjonell grunn til å ta, og alle menneskelige grunner til å ville ha.

Konstruksjonen av dette comebacket fortjener å bli nevnt rett ut. Ted lokkes tilbake, ikke til herreklubben som gjorde ham berømt, men til et andredivisjonslag for kvinner – et nytt garderobelandskap med ukjente ansikter, finansiert av Rebecca. Dette er den klassiske manøveren for en gjenoppliving som må finne et nytt sted å gå: nullstill grunnlaget, behold sjelen, håp at de to holder hender. TV-historien er full av serier som åpnet en lukket dør – noen, som de beste av senere returer, fordi en historie virkelig hadde et nytt kapittel; andre fordi en ferdig ting rett og slett var for verdifull til å la være ferdig. Premisset med kvinnelaget er Sudeikis’ ærlige forsøk på å nå den første kategorien. Maskineriet rundt hvisker stadig om den andre.

Det maskineriet er Apple. Selskapet fornyet ikke bare en komedie; det bygget en promoteringsbegivenhet rundt en serien det trenger. I månedene før premieren slapp de Ted inn i den største sportssendingen på jorden og arrangerte en look-alike-konkurranse utenfor flaggskipbutikken på Manhattan – oppførselen til en plattform som behandler én enkelt serie som en nasjonal høytid. Det er en grunn. Nylig omdøpt fra Apple TV+ til bare Apple TV, lener tjenesten seg på en kort hylle med signaturtitler – Severance, Silo, Shrinking – og bare én av dem er en husstandsvarme folk legger uken sin rundt. I et press for tjenester er Ted Lasso ikke innhold. Det er butikkfronten.

Noe som er det som gjør regnestykket bak denne returen stille urovekkende. En serie som forkynte nåden ved en veltimet avslutning, er nå, etter skapernes egen beskrivelse, den første delen av en fersk flersesongplan. Den endelige historien som endte så rent, er i én enkelt beslutning omgjort til en åpen franchise – den nøyaktige holdningen karakteren ble skrevet for å motstå. Hvis manuset fortjener det, vil den reverseringen se ut som mot. Hvis ikke, vil det se ut som en mann overstyrt av verdien av sin egen skapelse, og av et selskap som ikke hadde råd til å la en god slutt forbli nettopp det.

Alt hviler nå på om Sudeikis’ private grunn overlever kontakten med plottet. Han kom tilbake, sier han, fordi han trengte det like mye som publikum gjorde – og tro, ikke nyhet, var alltid dette showets egentlige tema. Sesong fire har premiere 5. august på Apple TV, med nye episoder ukentlig frem til 7. oktober. Spørsmålet den må svare på, er det enhver gjenoppliving unnviker: ikke om Ted Lasso kan komme hjem igjen, men om han burde ha gjort det.

Tagger: AFC Richmond, Jason Sudeikis, komedieserier, Ted Lasso

Ted Lasso sesong 4: derfor angret Jason Sudeikis på sin egen perfekte slutt

Mer som dette

«Historien om familien min» er tilbake på Netflix med løftet allerede brutt og Sergio Castellitto som bestefaren som dro

House of Stassi: Stassi Schroeder er tilbake i reality-TV – denne gangen styrer hun klippingen

Quarterback på Netflix følger fire NFL-quarterbacker gjennom deres tøffeste sesong

Farlige ekser 2 på Netflix: Wade Wilson og dem som så det komme

Sugar er tilbake på Apple TV+ med en ny sak som gjør detektiven til sesongens gåte

Cape Fear på Apple TV+ slipper Max Cady løs på Anna Bowden, advokaten som ikke klarte å redde ham

Diskusjon