Name: The Village of Eight Gravestones
Director: Takashi Shimizu
Genre: Mystery, Horror
Released: 2026-09-18T00:00:00+00:00
Duration: 114 min
Cast: Matsuya Onoe, Tomoya Oku, Mayu Hotta, Kiyohiko Shibukawa, Masanobu Takashima

En detektiv finnes for å gjenopprette orden; et spøkelse finnes for å nekte å gjøre det. De åtte gravsteinenes landsby setter disse to impulsene opp mot hverandre og lar dem tære på hverandre, og sender Japans mest berømte litterære etterforsker inn i en fjellandsby der de døde fører et lengre regnskap enn de levende. Takashi Shimizu, filmskaperen som lærte en generasjon at en forbannelse sprer seg som en smittsom sykdom, har tatt på seg oppdraget, og friksjonen mellom hans instinkter og kildematerialet er hele grunnen til å se filmen.

Materialet er Seishi Yokomizos, en av de barokke krimgåtene bygget rundt Kosuke Kindaichi, den ustelte, stammende etterforskeren som forankrer dusinvis av forfatterens romaner. Motoren er en krimgåte. En arv, en avsidesliggende landsby, en rekke tilsynelatende umulige mord, en løsning som venter på å bli satt sammen. Shimusu hele grammatikk er derimot å holde tilbake løsninger, en redsel som verken har forfatter eller kur. Å gi ham et plot som er forpliktet til å forklare seg selv, er enten en feilberegning eller det mest interessante veddemålet i japansk sjangerfilm denne sesongen.

Rollebesetningen leses som et argument om tone. Kabuki-skuespiller Matsuya Onoe spiller Kindaichi, og bringer en trent, teatralsk kropp til en karakter som vanligvis er definert av sjuskete beskjedenhet, et valg som vipper detektiven mot forestilling snarere enn ren deduksjon. Kindaichi er mindre en person enn en institusjon, gjenopplivet av generasjon etter generasjon av japansk skjermfortelling, og hver skuespiller som tar rollen, tar også et standpunkt til hvor mye av ham de skal spille og hvor mye de bare skal bebo. Tomoya Oku er Tatsuya Ikawa, den formålsløse studenten som får vite at han er arving til landsbyens forbannede formue og blir både mistenkt og bytte. Mayu Hotta spiller enken Miyako, filmens mest lesbare kilde til tvetydighet. Rundt dem stabler Shimizu dobbeltfigurer, med Reiko Takashima og Kenichi Takitoh som hver tar to roller, og gjør historiens besettelse av begravde tvillinger og speilvendte blodlinjer bokstavelig.

Shimizu bygde navnet sitt på Ju-On-filmene, der hjemsøkelsen var mindre et monster enn en arkitektur, et hus og en gest og en lyd som infiserte alle som passerte gjennom. Hans senere landsbygrøssere utvidet den logikken til hele samfunn, så et bilde satt i en bokstavelig talt hjemsøkt landsby ser på papiret ut som en hjemkomst. Likevel har han beskrevet denne som et nifs fantasy-romantisk eventyr snarere enn en ren skrekkmaskin, noe som signaliserer et drag mot Yokomizos lystige, tett plottede register og bort fra den kontaktløse terroren som gjorde ham berømt.

Det første filmmaterialet argumenterer for den samme spenningen i ett enkelt bilde, en skikkelse kronet med tente lys og rustet som en kriger, som avanserer gjennom blomster under en knust nattehimmel. Det er ren Shimizu-komposisjon, folkloristisk og frontal, selve rammen en trussel. Men den tilhører en historie som til slutt vil kreve en plantegning over hvem som sto hvor og når. Hvordan Shimizu klipper mellom de to grammatikkene, tablået som vil dvele og mysteriet som vil bevege seg, er det formelle problemet filmen setter seg selv.

Legenden under plottet er eldre enn noen av detektivene. For århundrer siden, forteller historien, ble åtte flyktende samuraier huset av landsbyen og deretter slaktet for gullet sitt, og forbannelsen deres sies å dukke opp når samfunnet blir selvtilfreds. De moderne drapene kommer som på signal med Tatsuyas retur. Det er en nasjonal spøkelseshistorie, filmatisert mer enn én gang, mest minneverdig i en versjon fra 1970-tallet hvis landsbyforbannelseshysteri festet seg i japansk popminne. Shimizu oppdager ikke dette materialet. Han svarer på tidligere filmer, noe som øker innsatsen for hva hans versjon er til for.

Det er der tvilen ligger. En forbannelsesfilm trives med det uforklarlige; et Kindaichi-mysterium er forpliktet til å forklare alt i siste akt, og de to appetittene har en tendens til å oppheve hverandre. Ingenting i den annonserte pakken avgjør om Shimusu redsel kan overleve det øyeblikket detektiven stiller opp de mistenkte og navngir morderen, eller om det overnaturlige viser seg å være dekorasjon på en rasjonell maskin. Verdenspremieren ble spilt på en sjangerfestival, for et publikum som var innstilt på skrekk, og den innrammingen kan overselge hjemsøkelsen i det som strukturelt sett er et stuepuslespill flyttet til fjells. En berømt tittel garanterer gjenkjennelse, ikke nødvendighet.

Matsuya Onoe som detektiv Kosuke Kindaichi i Takashi Shimizus De åtte gravsteinenes landsby 2026 — Matsuya Onoe i *De åtte gravsteinenes landsby* (2026)

Onoe og Oku leder et bredt ensemble som inkluderer Hotta, Takashima og Takitoh, sammen med Masanobu Takashima og Kiyohiko Shibukawa. Shimizu regisserer etter eget manus, og adapterer Yokomizo under Kadokawa- og Shochiku-bannerne. Filmen varer i 114 minutter og er klassifisert som mysterie-skrekk.

De åtte gravsteinenes landsby hadde verdenspremiere på Fantasia International Film Festival i Montreal i juli og åpner landsdekkende i Japan 18. september, distribuert av Shochiku. Ingen kinoutgivelse utenfor festivalkretsen er bekreftet andre steder på skrivetidspunktet.