Name: Angh
Director: Theja Rio

Noen seire betyr noe for filmen, og noen betyr noe for døren de åpner. Theja Rios Angh klarte begge deler. Spillefilmdebuten, skutt på 16 mm i jungelen i Nagaland nær grensen mellom India og Burma og lagt til tidlig på 1960-tallet, vant den juryerte Platform-prisen i Toronto – og det gjorde den i det første året festivalen gjorde den prisen til en direkte kvalifiseringsvei til Oscar for beste internasjonale film. En film på naga-språk fra Indias nordøstlige del går nå inn i det kappløpet med en festivals formelle støtte i ryggen.

Juryen, ledet av Pablo Trapero, beskrev filmen som et «dypt resonant portrett av en verden», og formuleringen er presis. Angh er mindre en handling som leveres mot et bakteppe, enn et sted som er gjengitt med en slik tekstur at stedet blir subjektet. Rankins samtidige i verdensfilmen filmer i økende grad grenselandet som spektakel; Rio, som utvider sin egen tidligere kortfilm, filmer det som bebodd grunn – lyset gjennom jungelens kalesje, vekten av fuktighet, den spesielle grønnfargen som bare 16 mm-korn ser ut til å kunne holde på.

Valget av filmmateriale er hele det estetiske argumentet. Digitalt ville gjort Nagaland lesbart; 16 mm gjør det følbart. Kornet gir landskapet en hud, en følelse av å ha blitt berørt av vær og tid, og det plasserer filmen i en slekt av etnografisk fiksjon som behandler en bestemt krok av verden som verdig den størst mulige oppmerksomheten. Det som kunne vært eksotisk, blir intimt.

Betydningen strekker seg utover håndverk. Rio er en urfolksfilmskaper fra Naga-folket, fra en region som nesten aldri har nådd en festival på denne skalaen, og prisen hans er en første av reell vekt – for en regissør basert i India, for nordøst, for en filmkultur som den internasjonale kretsen har behandlet som usynlig. Platform-juryen ga også en hederlig omtale til Amanda Kernells Brace Your Heart, og holdt urfolkshistoriefortelling i sentrum av seksjonen.

Det seieren låser opp er eksponering av et slag som penger ikke lett kan kjøpe. Platform-prisen kommer med en beskjeden pengepremie, men den virkelige verdien er Oscar-kvalifiseringsveien og oppmerksomheten som følger med en Toronto-jurys valg. For en filmskaper som jobber langt fra ethvert industrisenter, er det forskjellen mellom en festivalpremiere og en karriere. Angh kom som et portrett av en fjern verden; den drar som bevis på at verden kan fås til å se.

Tagger: cinema-en1, recap, Toronto Film Festival, Angh, Nagaland, Platform Prize