Name: DAU
Director: Ilya Khrzhanovsky

Ingen pris under den 83. Venezia-festivalen vil bli diskutert lenger enn denne. Sølvløven for beste regissør gikk til Ilya Khrzhanovsky for DAU, tittelen som ankom Lidoen under protest og forlot den med konkurransens håndverkspris – en sekvens som garanterer at debatten rundt filmen får et nytt liv lenge etter seremonien.

DAU er filmarmen til et prosjekt Khrzhanovsky har holdt på med i årevis: en immersiv, totalomfattende rekonstruksjon bygget rundt et sovjetisk forskningsinstitutt, iscenesatt i en skala som visker ut grensen mellom filmsett og levd eksperiment. Nettopp denne metoden er det som alltid har splittet publikum. Beundrere kaller det et unikt forsøk på å filme et system fra innsiden; kritikere har lenge stilt spørsmål ved hvordan deltakerne ble behandlet innenfor en så altomfattende produksjon. En pris for beste regissør belønner kontrollen bak den skalaen – og kan ikke unngå å leses som en godkjennelse av selve metoden.

Premieren skjerpet alt sammen. Visningen utløste en protest, med innvendinger knyttet både til at et russiskledet prosjekt ble vist fremtredende under krigen i Ukraina, og til tilstedeværelsen av dirigent Teodor Currentzis, hvis institusjonelle bånd i Russland har vakt oppsikt over hele Europas kulturscener. Festivalsjef Alberto Barbera forsvarte utvalget fra podiet, og argumenterte for at festivalens oppgave er å vise verket og la diskusjonen foregå i det åpne. Juryen svarte få dager senere på den diskusjonen ved å kåre Khrzhanovsky til festivalens beste regissør.

Det er det som gjør valget lesbart som en uttalelse snarere enn en rutinemessig håndverksanerkjennelse. Maggie Gyllenhaals panel ble gjennom hele uken sett på som oppmerksomt på etikken rundt bildebygging – hvem som filmes, på hvilke vilkår og av hvem. Å gi regiprisen til festivalens mest etisk omstridte film er enten en motsigelse av det ryktet, eller dets skarpeste uttrykk: en jury som insisterer på at vanskelig, til og med problematisk, kino er akkurat det en konkurranse eksisterer for å vurdere snarere enn unngå.

Det omrammer også toppen av prislisten. Med Gulløven til May el-Toukhy’s Woman Unknown og Grand Jury-prisen til Lee Chang-dong, holdt juryen sine to mest feirede priser unna kontrovers og plasserte sin mest splittende uttalelse i regissørkategorien – en fordeling som virker bevisst, der ambisjon og konsensus belønnes hver for seg.

Det den åpner for, er mindre en kommersiell plattform enn en samtale. DAU kom aldri til å reise som en konvensjonell utgivelse, og en regissørpris i Venezia gir prosjektet det ene det alltid har omgjort til drivstoff: oppmerksomhet, og argumentene som følger med. Om det argumentet leses som oppreisning eller som en festival som ser bort fra vanskelige spørsmål, er debatten Venezia nå har sendt videre inn i sesongen.

Tagger: cinema-en1, Venice Film Festival, recap, Best Director, DAU, Ilya Khrzhanovsky