Miley Cyrus hyller Dolly Parton: ‘Jeg har en engel ved min side’

Da Miley Cyrus endelig snakket om tapet av Dolly Parton, grep hun ikke etter pressemeldingens språk. Hun grep etter familiens språk. Kvinnen hun alltid har kalt «tante Dolly» var, skrev hun, «den reneste sjelen» – og guddatterens offentlige farvel kom ikke som en oppsummering av en karriere, men som et sett instrukser til seg selv om hvordan hun skal fortsette å leve uten henne.

«Følelsen av å miste tante Dolly er større enn det som føles riktig å dele,» skrev Cyrus, og trakk en grense hun sjelden har trukket i et liv levd på scenen. «Våre mest hellige øyeblikk var private, og de vil forbli der bak scenen, under glamouren og mellom våre hjerter.» Det er et slående utsagn fra en av popmusikkens mest selv-dokumenterende stjerner – at den mest virkelige delen av dette båndet aldri vil bli postet, fremført eller solgt.

Så kom setningen verden kastet seg over: «Jeg har en engel ved min side. Det har jeg alltid hatt.» Det som ga den tyngde, var setningen som fulgte. En av deres siste samtaler, sa Cyrus, handlet om «musikk og metamorfose» – og for alle som har fulgt disse to gjennom tre tiår, er det ordet hele historien.

For Parton var ikke bare en berømt gudmor som sendte blomster. Hun var den eneste konstante faktoren gjennom alle de versjonene av Miley Cyrus som offentligheten har kranglet om. Hun spilte «tante Dolly» i Hannah Montana da Cyrus var et Disney Channel-barn. Hun stod ved hennes side under «Jolene» da Cyrus var tenåring og fant sitt dype register, og igjen år senere på nasjonale scener. Og da Hannah-tiden tok slutt og tabloidene raste mot forvandlingen som fulgte, var Partons svar ikke en preken. Det var et skuldertrekk av nåde: «Jeg vil respektere valgene hennes.»

Den velsignelsen dukket opp igjen og igjen i arbeidet. De skrev «Rainbowland» sammen. Parton lånte stemmen sin til en nytolket «Wrecking Ball» – sangen som en gang ble brukt som bevis på en ung stjernes avsporing – og gjorde den til en duett mellom generasjoner. Deres siste innspilling sammen kom så sent som i år. Metamorfose var med andre ord aldri Cyrus sin private opprørshandling. Det var familiebedriften, og Parton var dens skytshelgen.

Derfor er den mest avslørende delen av hyllesten ikke sorgen, men den marsjordren Cyrus gir seg selv. «Dolly ville ha ønsket at jeg skulle kjenne på det, skrive en sang om det, og så fortsette videre og være sterk,» skrev hun. Det er ikke en sørgende som famler etter trøst. Det er en kunstner som gjentar en metode hun ble lært – Partons overbevisning om at selv den verste følelsen er råmateriale, og at det eneste ærlige svaret på tap er å skape noe av det.

Cyrus var ikke alene i sorgen. Dionne Warwick, Reba McEntire, Kelly Clarkson og Blake Shelton var blant artistene som fant ord i timene etter nyheten. Parton døde tirsdag, 80 år gammel, ved Vanderbilt-Ingram Cancer Center i Nashville, etter det hennes representanter kalte et kort sykdomsforløp med kreft. Familien hennes sa at hun hadde bedt dem om å dele nyheten selv.

Men det er Cyrus som har fått den merkeligste arven: ikke en sang, ikke en duett, men et oppdrag. «Jeg vil alltid elske henne og ønske å gjøre henne stolt,» skrev hun. Et eller annet sted inni den setningen ligger den neste Miley Cyrus-platen – og det sikreste tegnet på at Dolly Parton, gudmor til siste slutt, lærte henne akkurat hva hun skal gjøre med et knust hjerte.

Tagger: Miley Cyrus, Billy Ray Cyrus, country music, Dolly Parton, tributes