Alessandro Gassmann: Fra Hamam: det tyrkiske badet til presten i en 28-årings debutfilm

Alessandro Gassmann

Photo: Lega Nerd / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. februar 1965 Rome, Italy
Yrke	Skuespiller og regissør
Kjent for	Transporter 2, Tutta colpa di Freud, My Name Is Vendetta
Priser	David di Donatello for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento for Best Actor · Premio Pasinetti for Best Actor, Venice Film Festival · Globo d'oro for Best Actor · Ciak d'oro for Best Director · Nastro d'Argento Grandi Serie for Best TV Film

I Figli perduti, den første spillefilmen til en milanesisk regissør som ennå ikke har fylt 30, spiller Alessandro Gassmann Don Claudio Burgio, presten som møter sinte gutter i ungdomsfengselet i Milano og tilbyr dem en seng i fellesskapet sitt, Kayròs. Da han presenterte filmen i Roma, sa han noe få skuespillere sier på en presseturné: at de eldre generasjonene, «også min egen, selvsagt», både burde og kunne ha gjort mer. Rollen passer inn i et mønster. En filosofilærer, en forsvarsadvokat i Bari, en politiinspektør i Napoli: I flere år har han fått roller som den voksne som skal lytte. For sønnen til Vittorio Gassman, den store scenekunstneren på den italienske scenen, en skuespiller som med hele sitt vesen fylte rommet med sin egen stemme, har det vært en lang vei hit.

Foreldrene hans, Vittorio Gassman og den franske skuespilleren Juliette Mayniel, gikk fra hverandre da han var liten. Hans første film var et familieprosjekt. Mens han ennå var tenåring, skrev, regisserte og spilte han i Di padre in figlio sammen med faren, en selvbiografisk film om dem begge. Deretter utdannet han seg til skuespiller ved Bottega Teatrale, som faren drev i Firenze. En av de tidlige teaterrollene hans var i Pier Paolo Pasolinis Affabulazione, en tragedie om en far som fortærer seg selv over sønnen.

Det tok lengre tid før etternavnet kom på plass. Han ble født i Roma 24. februar 1965 og registrert som Gassman, med én n. Ifølge familien fjernet bestemoren hans, enke med to barn, den andre bokstaven i 1934 fordi hun ante hva som ventet familier med jøsk bakgrunn. I 40-årene gikk Alessandro til folkeregisteret og satte den inn igjen. Det var en stille handling som ikke så mye brøt forbindelsen til farens navn som strakte seg tilbake til tiden før det.

På 1990-tallet ble han populær i en sjanger faren også hadde jobbet med: komikerduoen. Fra 1996 spilte han sammen med Gianmarco Tognazzi, sønn av Ugo, i Uomini senza donne, Teste di cocco og en rekke komedier som pressen bare kunne tolke som at sønnene spilte fedrene om igjen. I 1997 ga Ferzan Özpeteks Il bagno turco ham den første rollen kritikerne festet seg ved. Han spiller en romersk arkitekt som drar til Istanbul for å selge et hammam han har arvet, men blir værende. Deretter gjorde reklamen krav på ham. Han frontet Yves Saint Laurents Opium og poserte naken for kalenderen til magasinet Max i 2001. I 2005 gikk han over til fransk actionfilm som terroristen Gianni Chellini, mot Jason Statham i Louis Leterriers Transporter 2.

Over lang tid var det naturlig å spørre hva slags skuespiller som fantes under overflaten. Komediene med to hovedroller var først og fremst kassasuksesser, og så sent som i 2009 spilte han i Natale a Beverly Hills, en av julekomediene italienske kritikere betrakter som filmkunstens rake motsetning. Prisene, da de kom, belønnet det motsatte av pinup-faktoren: tilbakeholdenhet, og som regel i utkanten av andres filmer. For rollen som broren til Nanni Moretti i Caos calmo vant han David di Donatello-prisen for beste birolle i 2008. Spørsmålet er ikke helt borte: En anmeldelse av Mani nude, Mauro Mancinís thriller om kamper med bare never, der han spiller Minuto, kidnapperen som trener en bortført tenåring til å slåss, mente at filmen bare fungerte i glimt.

Det var på teaterscenen han bygget sin andre karriere. Han regisserte og spilte hovedrollen i La parola ai giurati, en italiensk versjon av Twelve Angry Men, ledet Teatro Stabile del Veneto fra 2010 til 2014 og gjorde Reinaldo Povods Cuba and His Teddy Bear – stykket Robert De Niro hadde spilt i på Broadway – om til Roman e il suo cucciolo, om en rumensk heroinlangar i Roma som oppdrar sønnen sin. Det meste han har regissert for lerretet, vender tilbake til fedre. Razzabastarda, hans første film som eneste regissør, flyttet stykket over på film i svart-hvitt, med ham selv som Roman. I Il premio spilte Gigi Proietti en Nobelprisvinnende romanforfatter på biltur til Stockholm med sine voksne barn, mens Gassmann spilte sønnen. Il silenzio grande, basert på et stykke av Maurizio de Giovanni som Gassmann hadde satt opp, hadde premiere i Venezia i 2021 og sikret ham Ciak d’oro-prisen for beste regissør. Rai-filmatiseringen hans av Eduardo De Filippo, Questi fantasmi!, ble kåret til beste TV-film under Nastri d’Argento Grandi Serie i 2025.

På film ble karrieren hans stødigere på 2010-tallet. Francesca Archibugis Il nome del figlio og Ivano De Matteos I nostri ragazzi, to filmer om borgerlige familier som går i oppløsning over middagsbordet, ga ham Nastro d’Argento-prisen for beste skuespiller i 2015. I Mancinís Non odiare spilte han Simone Segre, en jødisk kirurg i Trieste og sønn av en Holocaust-overlevende. Han lar en mann med hakekors-tatovering dø langs veien og oppsøker deretter familien til den avdøde. Rollen ga ham Pasinetti-prisen for beste skuespiller i Venezia i 2020, og her ligger hans egen familiehistorie nærmest overflaten.

TV ga ham publikum. Som politiinspektør Giuseppe Lojacono i I bastardi di Pizzofalcone ble han et fast innslag i Rairs Napoli-univers, og byen gjorde ham til æresborger i 2018. Siden november 2021 har han spilt Dante Balestra i Un professore, Rai 1s versjon av den katalanske serien Merlí, der han er en ukonvensjonell filosofilærer. Tre sesonger er sendt, og den tredje ble avsluttet i desember 2025. En fjerde er under forberedelse. I mars 2026 hadde Guerrieri – La regola dell’equilibrio premiere på Rai 1. Gianluca Maria Tavarellis serie er basert på Gianrico Carofiglios romaner, med Gassmann som Bari-advokaten Guido Guerrieri og Ivana Lotito som motspiller. I august ble serien tilgjengelig i USA og Canada på MHz Choice under tittelen The Cases of Attorney Guerrieri, og Gassmann ble nominert til beste skuespiller ved Nastri d’Argento Grandi Serie.

Han har vært gift med skuespilleren Sabrina Knaflitz siden 1998. Sønnen deres, Leo Gassmann, er singer-songwriter og skuespiller, og deltok i Sanremo i 2026 – tredje generasjon i familien som står foran et publikum. Sammen med Roberto Bragalone skrev Gassmann Io e i #GreenHeroes, en dagbok om miljøengasjement der inntektene går til treplanting.

Figli perduti, basert på den sanne historien om Daniel Zaccaro, en gutt fra Quarto Oggiaro som gikk gjennom ungdomsrettssystemet før han fant Kayròs, ble vist i oktober 2026 i konkurranseprogrammet Panorama Italia under Alice nella città. Medusa sikret seg filmen for italiensk kinodistribusjon under festivalen. Gassmann kalte den «en liten, viktig film», skrevet, regissert, spilt i og til og med filmet av folk i 20-årene. Etter hvert som han blir eldre, sa han, lærer han mer av dem enn av folk på sin egen alder.