My Name Is Vendetta har ikke tid til finesser, og det merker man tidlig. Gamle fiender har drept familien til en tidligere mafiahåndlanger, som flykter med datteren til Milano for å gjemme seg og planlegge hevn. Cosimo Gomez har laget en italiensk hevnthriller fra 2022 som vet hva den er, og som sjelden later som noe annet. Det gir filmen et driv som mange mer pretensiøse thrillere mangler.

Santo, spilt av Alessandro Gassmann, har en fortid i ‘Ndrangheta som datteren Sofia aldri har fått vite noe om. Etter drapene må de to på flukt, og hun må plutselig se på faren med andre øyne. Dermed blir filmen også en oppvekstfortelling: Sofia, som vi først møter som en tenåring med hockey og kjøretimer i terreng, må avgjøre hva hun skal gjøre med en arv hun aldri har bedt om. Det er et godt utgangspunkt, fordi hevnen får et menneskelig tyngdepunkt utenfor selve skytingen.

Ginevra Francesconi spiller Sofia med en sta, rask vrede som aldri tipper over i hysteri. Sinnet kommer i glimt, og mellom glimtene holder hun igjen. I scenene sammen med Gassmann merker man at forholdet mellom far og datter ikke lenger er det det var før tragedien. Francesconi er et forholdsvis nytt ansikt, men det er lett å tro på henne. Jeg skulle ønske filmen ble værende hos henne etter at sannheten har kommet fram, for det er der forholdet til faren kunne fått reell vekt.

Santo er en gjenkjennelig figur: den hardhendte faren med en fortid han håpet å slippe unna, nå tvunget til å beskytte barnet sitt. Gassmann spiller ham uten stor teatralitet, og omsorgen og beredskapen til å bruke vold ligger tett inntil hverandre, som to sider av samme mann. Problemet er rollen selv. Den gir ham sjelden noe nytt å arbeide med. Man ser stort sett hva Santo kommer til å gjøre i neste scene, og skuespilleren får lite å bryne seg på.

Milano fungerer som skjulested fordi en storby lar folk forsvinne. Den stille tilværelsen i eksil står i skarp kontrast til volden som har drevet dem dit, og den kontrasten er filmens mest effektive kulisse. Men Gomez bruker byen som bakteppe for hevnen, ikke som portrett av et sted, og det kan jeg godt leve med. Likevel er det et stoff som tåler et mer nysgjerrig blikk.

Det som svikter, er forsøket på å balansere hevnfortellingen med Sofias vei mot voksen alder. Hun skal forstå hvem faren er, mens han bare vil gjøre opp med dem som tok familien fra ham. De to sporene løper side om side i stedet for å støte sammen. Sofias reaksjon på farens fortid blir derfor tynnere enn den burde, og filmen haster videre mot oppgjøret før den har brukt opp konflikten den selv har satt i gang. At Santo har vært mafiahåndlanger kommer for en dag, men hva det gjør med ham, og med forholdet til datteren, blir aldri utforsket i noen dybde. Her ville filmen vunnet på å bli i ubehaget litt til.

Remo Girone (Angelo Lo Bianco), Alessio Praticò (Michele Lo Bianco), Francesco Villano (Rudi Crisarà) og Marcello Mazzarella (Vituzzo) har noen av de øvrige rollene. De får lite rom, og motstanderne ender som funksjoner i plottet mer enn som fiender med ansikt og egen vekt. Det gjør hevnen mindre kraftfull enn den kunne vært, for en oppgjørsfilm trenger motstandere man faktisk frykter. Musikken av Giorgio Giampà og Marta Lucchesini følger handlingen uten å trenge seg på, men den setter heller ingen varige spor.

Volden er rå og blodig, og den som ikke tåler slikt, bør styre unna. Hevnmotivet er velkjent, og ingen kommer til å kalle plottet komplisert. Samtidig er tempoet godt, og filmen drar seg ikke ut i det uendelige. Jeg havner et sted midt imellom: intellektuelle overraskelser skal man ikke vente seg, men det man får av hardt tempo og brutal action, leverer den. Produsent Iginio Straffi sa i 2023 at han jobber med en oppfølger. Hvis den kommer, håper jeg den bruker tiden på det første filmen gikk raskt forbi.

Det er en solid laget actionfilm, og den kjeder ikke. Men det sterkeste kortet den har, er en datter som oppdager hvem faren egentlig har vært, og det kortet spilles for tidlig og for raskt, midt mellom skuddvekslingene.