Corinna Schumacher – reiningmesteren som holder døren til Michael lukket

Den mest avslørende stemmen i Netflix’ nye film om Michael Schumachers første VM-tittel tilhører den som har sagt minst om ham offentlig på over et tiår. Corinna Schumacher husker løpshelgen på Imola da Roland Ratzenberger omkom under kvalifiseringen, og det i depotområdet ble diskutert om løpet skulle gjennomføres. «Micha sa: ‘Vi burde ikke kjøre’,» forteller hun. «Men hvis de bestemmer seg for å kjøre, må du gjøre det.» Hun snakker åpent om den unge Benetton-føreren. Om mannen hun lever sammen med i dag, sier hun nesten ingenting – og denne tausheten har hun forsvart i retten.

Det er den ene halvdelen av livet hennes i offentligheten. Den andre utspiller seg i en overbygd ridehall ikke langt fra Genfersjøen, der hun har bygget opp en av de mest suksessrike satsingene innen reining – en westernridningsgren der rytteren styrer hesten gjennom et fastsatt mønster som avsluttes med en lang, glidende stopp. Hester hun eier, har vunnet over tre millioner dollar i premiepenger fra National Reining Horse Association. Før henne hadde bare én eier nådd den summen, og ranchen hennes i Givrins er vertskap for sportens verdensmesterskap.

Hun ble født som Corinna Betsch 2. mars 1969 i Halver, en liten by i Nordrhein-Westfalen, og utdannet seg til kontormedarbeider. I 1991, mens hun var kjæreste med racerføreren Heinz-Harald Frentzen, møtte hun Michael Schumacher. «Moren min var helt imot det», sier hun i den nye dokumentaren. «Michael var alltid på gokartbanen og dyttet alltid andre ut av veien.» Paret giftet seg på rådhuset i Kerpen 1. august 1995 og i kirken fire dager senere, i kapellet på Petersberg over Rhinen. Datteren Gina-Maria ble født i 1997, og sønnen Mick i 1999.

Hestene kom inn i livet deres gjennom barna. Da Gina fikk en shetlandsponni, kjøpte moren flere hester og begynte selv å stille dem til start – først i trail- og pleasure-klasser for quarterhester, deretter i reining. Hun vant flere titler i NRHAs europeiske samarbeid og et verdensmesterskap i NRHA Intermediate Non Pro-klassen. I 2010 tok hun gull i europamesterskapet i NRHA. Hennes egne inntekter fra konkurranser i salen forble beskjedne, litt over 50 000 dollar. Det viktigste var ordningen forbundet beskriver som en stafett: Corinna red en hest i noen sesonger før hun ga den videre til datteren.

Virksomheten vokste fram rundt dette samarbeidet. CS Ranch i Givrins i kantonen Vaud, en gave fra Michael på bryllupsdagen deres, har vært i drift siden 2005 og arrangerte FEI-verdensmesterskapet i reining i august 2016. I 2012 fullførte hun XCS Ranch, et område på 460 acres i Gordonville i Texas, der Duane Latimer, verdensmester i 2006, trener. NRHA utnevnte henne til Million Dollar Owner i 2021. I august 2023 passerte hun to millioner, og i 2024 nådde hun tre millioner. Mye av premiepengene ble vunnet av Gina, som tok seieren i NRHA Non Pro Derby i 2023 på CS Sailing Gun. «Dette er noe Gina og jeg har gjort sammen», sa Corinna da de nådde den første milepælen. «Det har vært det aller viktigste.»

Den andre døren ble lukket ved utgangen av 2013. 29. desember falt Michael på offpistkjøring over Méribel i de franske Alpene og slo hodet mot en stein. Etter flere måneder på sykehus i Grenoble og Lausanne ble han brakt hjem i september 2014. Siden den gang har Corinna bare uttalt seg om helsen hans i noen få, nøye avveide setninger. I Netflix-dokumentaren Schumacher fra 2021 sa hun: «Michael er her. Annerledes, men han er her, og det gir oss styrke.» Hun beskrev også regelen familien fortsatt følger: «Vi går videre med livene våre. ‘Privat er privat’, som han alltid sa.» Og: «Michael beskyttet oss alltid, nå beskytter vi Michael.» I juli 2022 tok hun og Gina imot Nordrhein-Westfalens delstatspris på hans vegne i Köln, og hun ble tydelig rørt da Jean Todt holdt talen til ære for ham.

Denne regelen har måttet håndheves. I april 2023 trykket det tyske ukebladet Die Aktuelle et «intervju» på forsiden med Michael, der sitatene var laget ved hjelp av kunstig intelligens. Utgiveren Funke avskjediget sjefredaktøren og betalte familien 200 000 euro. I februar 2025 dømte en domstol i Wuppertal tre menn for forsøk på å presse familien for 15 millioner euro ved hjelp av stjålne private bilder og medisinske journaler. En av dem, en tidligere ansatt i familiens sikkerhetsteam, fikk to års betinget fengsel. Corinna mente straffen var altfor mild. «Etter min mening var det han som sto bak det hele», sa hun. «Det som fortsatt sjokkerer meg mest, er sviket.» I desember 2025 stadfestet en ankedomstol i Wuppertal dommene.

Prisen for denne disiplinen er at familien nå i stor grad bestemmer hva offentligheten får vite om Michael. Begge Netflix-filmene ble laget med familiens støtte. I en anmeldelse av den nye filmen på det tyske nettstedet motorsport-total.com ble det innvendt at filmen dokumenterer oppførselen hans i 1994 uten å stille spørsmål ved den. Anmeldelsen påpekte også at Damon Hill, rivalen han slo med ett poeng, bare dukker opp i arkivopptak. Corinnas varme og presise vitnesbyrd kommer fra personen som har mest på spill når det gjelder hvordan han blir husket. Det kildene faktisk viser, er enklere: Hun avgjør hvilken Michael som får møte publikum på lerretet, og så langt er det alltid den Michael som fantes før ulykken.

I Schumacher ’94 — The Birth of a Legend, regissert av Christin Freitag og lansert på Netflix 2. oktober 2026, er hun det viktigste nye vitnet. Blant de andre medvirkende er Flavio Briatore og Bernie Ecclestone. Hun husker sangen som var parets i de første årene sammen, Paula Abduls «Rush Rush». «Når jeg hører den i dag og sitter i bilen, gråter jeg for meg selv», sier hun. Om løpene sier hun: «Michael visste at hjertet mitt var med ham når han vant. Men hjertet mitt er også med ham når han taper. Hjertet mitt er alltid der.»

Familien har vokst rundt henne. Gina, som nå er gift med Iain Bethke, fødte datteren Millie 29. mars 2025. Hun er Corinnas første barnebarn. Mick tilbrakte 2026 i IndyCar med Rahal Letterman Lanigan i bil nummer 47 og har skrevet kontrakt med Meyer Shank Racing for 2027. Den sveitsiske ranchen presenterer seg nå først og fremst som et senter for klassisk ridning, men ridehallen klargjøres for reining når de store konkurransene kommer. «Dette handler ikke om å dominere dyret, men om å være et lag», står det på ranchenes nettsted, under Corinnas navn.

Den største av disse konkurransene står allerede i kalenderen. Etter at reining forsvant fra FEI-programmet, har verdensmesterskapet i reining blitt arrangert i Givrins i 2023 og 2025, og vender tilbake dit fra 5. til 10. juli 2027. I seks dager vil ranchen Michael ga henne, være sportens travleste adresse. Huset en kort kjøretur unna vil fortsatt være like lukket som det har vært siden 2013.

Tagger: sport, athletes, Michael Schumacher, Corinna Schumacher, Mick Schumacher, Schumacher ’94 – en legende blir til

Relaterte personer

Michael Schumacher

Damon Hill

Kris Jenner

Jannik Sinner

Alexander Isak

Pelé