Diego Maradona, fotballguden som ikke klarte å leve med sin egen ufeilbarlighet

Diego Maradona

Photo: Alexandr Mysyakin / soccer.ru (CC BY-SA 3.0)

Født	30. oktober 1960 Lanús
Død	25. november 2020 (60)
Yrke	Fotballspiller, Fotballtrener
Priser	VM-gullballen u00b7 L’u00c9quipe Mester av Mestere u00b7 FIFAs spiller fra u00e5rhundredet

Kvartfinalen mot England i juni 1986 produserte på fire minutter det mest uærlige og det mest storslåtte målet i VM-historien. Maradona trykket ballen i nettet med venstre hånd, fortalte dommeren at det var Guds hånd, og beholdt fatningen lenge nok til at målet ble godkjent. Deretter hentet han ballen i egen halvdel, driblet forbi fem engelske forsvarere over seksti meter med en presisjon som fikk stadion til å holde pusten — og da ballen krysset linjen, hadde tribunene sluttet å puste. Ingen forlot stadion den ettermiddagen klare til å diskutere moral. Der ble Diego Maradona fullbyrdet som myte. Resten av livet hans var spørsmålet om hva som ble igjen av mannen under.

Han ble født i 1960 i Villa Fiorito, et fattig strøk sør for Buenos Aires, som det femte av åtte søsken i en familie fra provinsen Corrientes. Faren arbeidet på en fabrikk. Ballen kom tidligere enn fjernsynet: allerede som treåring behersket han den, og som tiåring var han maskot for Los Cebollitas, Argentinos Juniors ungdomslag, som med ham i troppen gikk 136 kamper uten tap. Historien er fortalt så mange ganger at den har fått legendariske konturer — men den begynte som et verifiserbart faktum: gutten var rett og slett annerledes.

Han ble profesjonell som femtenåring. Som syttenåring var han allerede så kjent i Argentina at det å utelate ham fra VM 1978 krevde en offentlig forklaring fra landslagets trenerteam. Han forlot Boca Juniors for FC Barcelona i 1982 for det som da var verdensrekord i overgangssummen, men de katalanske årene var vanskelige: gulsott, et brukket ankelben forårsaket av Andoni Goikoetxea og begynnelsen på et kokainmisbruk som kom til å forme de neste tre tiårene av livet hans like dypt som ethvert mål.

Overgangen til Napoli i 1984 forandret alt. Han kostet mer enn noen spiller før ham, og byen tok imot ham ikke som en fotballspiller men som et løfte. Napoli hadde historisk blitt foraktet av Nord-Italia, og Maradonas ankomst ble forstått ikke bare som en sportslig investering men som noe nær en politisk hendelse. Han vant med Napoli klubbens to eneste Serie A-titler (1986-87 og 1989-90), en Coppa Italia i 1987 og UEFA-cupen i 1989. Stadio San Paolo ble omdøpt til Stadio Diego Armando Maradona i desember 2020.

VM 1986 i Mexico forblir det klareste eksempelet i fotballhistorien på én enkelt spiller som avgjør et mesterskap alene. Argentina hadde ikke en spesielt sterk tropp; det de hadde var Maradona, som på seks kamper leverte prestasjoner som stenger diskusjoner om storhet. Målet mot England er i flere avstemninger kåret til det beste i VM-historien. Gullballen fra turneringen er side om side med utnevnelsen til FIFAs beste spiller på 1900-tallet — delt med Pelé, til begge parters misnøye, men med presisjonen til en korrekt beskrivelse.

Men kokain, som i Napoli i årevis var en åpen hemmelighet, endte med å bli nyheten i 1991 da han testet positivt og fikk en femten måneders karantene som avsluttet hans tid i Napoli. Samme år ble han arrestert i Buenos Aires for besittelse og handel. Han deltok i VM 1994 i USA og ble sendt hjem etter annen kamp etter en positiv test for efedrin. Hans landslagskarriere sluttet der, uten den verdigheten prestasjonene hans hadde fortjent.

Han trente Argentinas landslag 2008-2010, overlevde en katastrofal kvalifiseringskampanje takket være en 6-1-seier over Peru i siste kamp og nådde kvartfinalen i VM i Sør-Afrika før et klart tap mot Tyskland.

Han døde 25. november 2020 av hjertestans i hjemmet i Tigre, åtte dager etter utskrivning fra klinikken der han var blitt operert for et subduralt hematom. Syv medlemmer av hans medisinske team er tiltalt for uaktsomt drap. Rettssaken startet i Argentina i mars 2025, ble erklært ugyldig i mai 2025 og en ny rettssak startet i april 2026. Argentina erklærte tre dagers nasjonal sorg. Napoli stoppet. Iglesia Maradoniana har i dag rundt 200 000 registrerte medlemmer i 130 land. Familien hans har foreslått et offentlig mausoleum. Rettssaken pågår. Kanoniseringen er fullbyrdet i tiår.

Tagger: sport, Argentina, athletes, fotballspillere, fotball, Carlos Bilardo

Relaterte personer

Pelé

Lionel Messi

Cristiano Ronaldo

Michael Jordan

Lukas Podolski

Rafael Nadal