Jean-Pierre Jeunet, regissøren som drømte frem en verden ingen bodde i

Jean-Pierre Jeunet

Photo: ManoSolo13241324 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	3. september 1953 Roanne, France
Yrke	Filmregissør
Kjent for	Den fabelaktige Amelie fra Montmartre, Delicatessen, Alien – Oppstandelsen
Priser	3 César · 2 BAFTA

Han begynte med en svart komedie om kannibalisme og endte med å skape Amélie — en av de mest elskede franske filmene noensinne. Avstanden mellom de to er ikke et paradoks som trenger forklaring: det er Jean-Pierre Jeunets samlede karriere.

Han ble født i 1953 i Roanne i Loire-dalen. Som tenåring så han Sergio Leones filmer og ble stille i dager — ikke av naiv beundring, men av erkjennelsen om at ett enkelt bilde kan romme en hel emosjonell verden. Han kjøpte sitt første kamera som sytten år gammel. Han studerte animasjon og begynte å lage reklamefilmer i et register som motsatte seg enhver klassifisering: for mørkt for fantasi, for varmt for skrekk, for fransk for Hollywood.

I 1974 møtte han animatøren Marc Caro på Annecy Internasjonale Animasjonsfilmfestival. I mer enn et tiår forfinnet de noe som motstod definisjon — vant en César for kortfilmen Le manège og laget reklamer som ikke lignet noe på fransk fjernsyn. Deres første spillefilm var Delicatessen (1991): en grotesk svart komedie satt i en post-apokalyptisk parisiensisk bygård der eieren-slakteren dreper sine leietakere for å fø de andre. Fire Césars, inkludert Beste Debut. Duoen Jeunet-Caro var etablert.

De fortapte barnas by (1995) gikk lenger: en sirkusmuskel søker sin kidnappede lillebror i en dystopisk havneby styrt av en vitenskapsmann som stjeler barns drømmer. Filmen åpnet filmfestivalen i Cannes det året.

Deretter endte partnerskapet. Fox tilbød Jeunet den fjerde Alien-filmen. Han aksepterte. Caro sa nei. Jeunet dro til Hollywood med en tolk, nesten uten engelsk og med et manus av Joss Whedon som han umiddelbart begynte å omskrive. Alien Resurrection (1997) delte publikum og skuffet studioet. Jeunet har aldri angret: ”Hvis Whedon selv hadde laget filmen, ville den sannsynligvis vært en stor suksess.” Det var ikke en innrømmelse.

Han vendte tilbake til Frankrike og skapte Amélie. Filmen malte en versjon av Montmartre som ikke finnes på noe kart: varm, ravfarget, lett magisk, med en protagonist så redd for sine egne følelser at hun heller organiserer fremmedes lykke enn erklærer sin kjærlighet. Fem Oscar-nominasjoner. To BAFTA, inkludert Beste Film. Fem Césars.

Det som fulgte — Un long dimanche de fiançailles (2004), Micmacs (2009), The Young and Prodigious T.S. Spivet (2013), BigBug (2022) — var en filmskapers verk fortsatt på egne vilkår. Og alltid sammenlignet med en film fra 2001. BigBug fikk 47% på Rotten Tomatoes. Amélies skygge er til stede i enhver vurdering.

Spørsmålet om Amélie er ikke om den er et mesterverk — de fleste bevis tyder på det — men om den var gjentakelig. Filmen kom høsten 2001, da publikum over hele verden ønsket noe varmt. Jeunet bygde den verdenen med ekstraordinært håndverk. Han oppfant ikke øyeblikket som mottok den. Hans senere filmer er ikke ambisjonsfeil: de er filmer laget mot motvinden som Amélie selv skapte.

Som 72-åring setter han ikke farten ned. Våren 2026 regisserte han Cyrana — en moderne teatralsk fortolkning av Cyrano-myten — på Théâtre La Manufacture des Abbesses i Paris. Hans neste film, Violette, basert på Valérie Perrins bestselger, med Leïla Bekhti og Matthias Schoenaerts, er i post-produksjon for lansering i 2026 via Studiocanal. Forhandlingen mellom regissøren av Delicatessen og ham fra Amélie har vart i tre tiår. Violette er neste argument.