Lisa Vanderpump, restauranteieren som gjorde tv til sin beste markedsføring

Lisa Vanderpump

Photo: Toglenn / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	15. september 1960 Dulwich
Yrke	Restauranteier, hotelleier og tv-personlighet
Priser	Verdig av byen

De fleste realitystjerner selger privatlivet sitt til TV. Lisa Vanderpump brukte TV til å selge restaurantene sine. Konseptet i serien som bærer navnet hennes, handlet aldri om hennes eget drama, men om servitørene, bartenderne og vertinnene på SUR, restauranten i West Hollywood som hun eier sammen med ektemannen Ken Todd. Hennes egen rolle var den samme som i virkeligheten: eieren som dukker opp ved bordet, løser en krangel og går derfra med en hund under armen. Spørsmålet serien aldri besvarte, er hvilken virksomhet som gir den andre næring. Hver sesong sendte nye kunder til restaurantene hennes, og hver nye restaurant ga kameraene et nytt miljø å filme i.

Hun ble født og vokste opp i Dulwich i Sør-London, som datter av en art director i et reklamebyrå. Som niåring begynte hun på dramaskolen Corona Academy, og allerede som trettenåring var hun på et filmsett som statist uten navn i rulleteksten i A Touch of Class, der hun spilte datteren til Glenda Jacksons rollefigur. Da hun var nitten, hadde hun sin egen leilighet i Fulham og, som hun senere uttrykte det, ikke annet i sitt navn enn «en god utdanning og et spark bak».

Skuespillerkarrieren som fulgte, var jevn, men beskjeden. Hennes første filmrolle med navnet på rulleteksten var i den britiske skrekkfilmen Killer’s Moon. Hun medvirket i over hundre reklamefilmer, dukket opp i ABCs musikkvideo «Poison Arrow» og fikk senere gjesteroller i amerikanske serier som Baywatch Nights og en birolle i thrilleren Separate Lives. Det hun satt igjen med, var en trygghet foran kameraet som var mer verdt enn noen av rollene.

Arbeidet som skulle definere henne, begynte i mai 1982, da hun var 21 år, på Cork’s Wine Bar i Kensington, den første baren Ken Todd eide. De giftet seg samme august. I løpet av de neste tiårene eide paret over tretti restauranter og barer i Storbritannia og USA før de slo seg ned i Los Angeles. I 2005 ble de medeiere av SUR Restaurant & Lounge i West Hollywood sammen med Guillermo Zapata og Nathalie Pouille Zapata, og i 2009 åpnet de Villa Blanca. Hennes egen formulering av forskjellen ble en del av merkevaren: «Villa Blanca er stedet du tar med kona di, og SUR er stedet du tar med elskerinnen din.»

TV-karrieren tok av da hun nærmet seg femti. I oktober 2010 valgte Bravo henne ut som en av de opprinnelige husfruene i The Real Housewives of Beverly Hills, og den engelske restauratøren med redningshundene og de tørre replikkene ble seriens faste referansepunkt. Deretter laget Bravo en spin-off rundt de ansatte hennes. Vanderpump Rules hadde premiere i januar 2013, med Vanderpump både som deltaker og ansvarlig produsent. SUR ble et filmsett der servitørenes kjærlighetsforhold og krangler utspilte seg mellom vaktene, mens eieren hadde oversikten fra en sittegruppe. PUMP, en ny restaurant i West Hollywood, åpnet i 2014, og i 2018 kom TomTom, som hun eier sammen med to av sine egne medvirkende, Tom Sandoval og Tom Schwartz.

Opplegget hadde sin pris, og den tydeligste regningen kom i 2019. En hund som rollekollegaen Dorit Kemsley hadde adoptert fra Vanderpumps redningsorganisasjon, ble gitt videre til en annen familie i strid med adopsjonsvilkårene. Historien havnet i pressen, og resten av rollebesetningen anklaget Vanderpump for å ha lekket den. Hun nektet, tok en løgndetektortest foran kameraene, uteble fra gjenforeningsepisoden og kunngjorde i juni 2019 at hun sluttet etter ni sesonger. Episoden, som fansen kjenner som Puppygate, avdekket svakheten ved TV-karrieren hennes: Virksomheten hennes er en del av historien, og veldedighetsarbeidet er en del av merkevaren. Dermed finnes det ingen nøytral grunn hun kan stå på og hevde at hun bare er tilskuer. Fire år senere sendte Tom Sandovals affære med en av de andre medvirkende – skandalen fansen kalte Scandoval – seertallene for Vanderpump Rules til værs og ga serien dens to første Emmy-nominasjoner, som den ikke vant. Skandalen som blåste nytt liv i serien, tæret også på rollebesetningen: Bravo byttet ut alle unntatt Vanderpump, og med den nye tolvte sesongen, som startet i desember 2025, ble det tydelig at serien tilhører eieren, ikke de ansatte. Historien om ekspansjonen hopper dessuten gjerne over at Villa Blanca stengte i 2020 og PUMP i 2023.

Etter Beverly Hills jobbet hun for det meste som produsent. I 2021 var hun programleder for Overserved with Lisa Vanderpump på E!, satt i dommerpanelet i Pooch Perfect på ABC og ledet Vanderpump Dogs på Peacock, som foregår på redningssenteret i Los Angeles hun åpnet i 2017 gjennom Vanderpump Dog Foundation. Hun ledet også en marsj i Los Angeles i 2015 mot Yulin-festivalen for hundekjøtt og produserte dokumentaren The Road to Yulin and Beyond. I 2024 hadde Vanderpump Villa premiere på Hulu. Der styrer hun staben på et europeisk gods, og serien har flyttet seg fra Frankrike til Italia og videre til England. Las Vegas ble samtidig hennes by nummer to, med åpningen av Vanderpump Cocktail Garden på Caesars Palace i 2019.

Hotellet er den største satsingen hennes så langt. I samarbeid med Caesars Entertainment gjorde hun det tidligere Cromwell-hotellet på The Strip om til The Vanderpump Hotel, et boutiquehotell med 188 rom som hun utformet sammen med Nick Alain, partneren sin i designvirksomheten Vanderpump Alain. Hotellet åpnet offisielt 11. juni 2026 og fikk AAA-vurderingen Four Diamond i løpet av de første tre månedene. Kameraene var selvfølgelig på plass. Vanderpump Rules: Lisa Las Vegas, en serie i tre deler om oppussingen og åpningskvelden, begynner på Bravo 20. oktober 2026 og sendes over to kvelder, med opptredener av Lala Kent og Tom Schwartz. Uken før ga hun ut sin første kokebok, Home at Villa Rosa: Cooking and Living the Vanderpump Way, oppkalt etter hjemmet hennes i Los Angeles.

Hun har også lagt franchisen som introduserte henne, bak seg. Da Andy Cohen sa i september at hun hadde takket nei til en gjesteopptreden i The Real Housewives Ultimate Girls Trip, svarte hun at hun selv aldri hadde sagt nei, og at kanalen måtte ha avslått på hennes vegne mens hun holdt på med åpningen av hotellet. En retur til The Real Housewives of Beverly Hills har hun sagt «kommer aldri til å skje».

Vanderpump og Todd har vært gift i over fire tiår og har en datter, en adoptert sønn og to barnebarn. Innspillingen av den fjerde sesongen av Vanderpump Villa er allerede i gang i Salzburg. Det store spørsmålet er det samme som har fulgt hele karrieren hennes, og hotellet gjør det bare enda større: Blir det nye hotellet hennes vurdert som et sted å bo, eller som et filmsett som venter på neste sesong?

Tagger: ceos, næringsliv, Lisa Vanderpump, Vanderpump Rules, The Real Housewives of Beverly Hills, Andy Cohen

Utvalgte nyheter — Lisa Vanderpump

Se alle →

Relaterte personer

Utvalgte nyheter — Lisa Vanderpump

Vanderpump Rules: Lisa Las Vegas gjør hotellet til stjernen og servitørene til statister

The Real Housewives of Beverly Hills: Overflod fremfor autentisitet

Relaterte personer

Diskusjon