Peyton Reed, regissøren som kom inn som erstatter og endte opp med å bygge noe eget

Peyton Reed

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	3. juli 1964 Raleigh, North Carolina, United States
Yrke	Filmregissør
Kjent for	Ant-Man, Ant-Man And The Wasp, Yes Man

Det finnes et band som heter Cardinal Family Singers, og de spiller poplåter i 1960-tallsstil skrevet av Peyton Reed og hans college-venn Norwood Cheek. De er ikke berømte. En av sangene deres – «Tilting Scale» – dukket opp på lydsporet til Ant-Man and the Wasp fordi Reed, som regisserte filmen, la den inn. Bandet spiller på små scener. Filmen spilte inn 622 millioner dollar globalt.

Det gapet – mellom den svære maskineriet til en superheltfranchise og den håndlagde kvaliteten på det han faktisk bryr seg om – er den mest nyttige linsen for å forstå en karriere som i tretti år har snudd forventningene på hodet.

Reed ble født i Raleigh, Nord-Carolina, og tok en grad i engelsk og radio, TV og film ved University of North Carolina at Chapel Hill. Han jobbet som DJ på studentradioen WXYC og kjørte produksjonsbiler på settet til Bull Durham. Veien inn i regi gikk via TV: tretten episoder av den animerte Back to the Future-serien, tretten av The Weird Al Show, flere av Mr. Show with Bob and David. Den uglamorøse jobben som lærer deg hvordan et filmsett fungerer og hva som holder publikums oppmerksomhet når materialet slåss imot deg.

Hans spillefilmdebut, Bring It On, åpnet på førsteplass i 2000 og tjente inn tre ganger budsjettet. Filmen var ikke ment å bli et kulturelt referansepunkt – en cheerleader-komedie med et overveiende kvinnelig hovedrollebesetning, sluppet på slutten av sommeren – men skarpheten om konkurranse, klasse og politikken rundt lånt kultur ga den et liv som de fleste sjangerkomedier aldri finner. Reed fulgte opp med Down with Love, en omhyggelig 1960-talls romantisk komedie-pastiche der han omarrangerte Doris Day-konvensjoner med en manusforfatters presisjon, og The Break-Up, som trakk sin forventede sjangerramme i en uventet ubehagelig retning. Yes Man, en Jim Carrey-film, viste en regissør som var komfortabel nok innenfor en stjernes bane til å la komedien puste uten å verken flate den ut eller miste kontrollen over filmen.

Så kom telefonsamtalen ingen hadde spådd for en regissør av cheerleader-filmer. Da Edgar Wright forlot Ant-Man uker før hovedopptakene, trengte Marvel noen som kunne ta et halvferdig prosjekt – syv år av Wrights visjon, hans manusforfattere, hans visuelle maler – og levere det i rute uten at det føltes som et redningsarbeid. Reed hadde ikke vært det opplagte valget. Han hadde ikke vært i nærheten. Men han hadde brukt hele karrieren på å lære å finne komedien innenfor begrensninger, og Ant-Man – en film om en mann hvis superkraft er å bli veldig liten – var i bunn og grunn et problem i det registeret.

Filmen tjente 519 millioner dollar. Reed regisserte oppfølgeren, Ant-Man and the Wasp, som tjente 622 millioner dollar og hadde «Tilting Scale» på lydsporet – et lite privat krav på en svært stor produksjon. Da han kom tilbake for Ant-Man and the Wasp: Quantumania, hadde han blitt noe virkelig uvanlig i MCU: en regissør som hadde overlevd sin egen erstatter-historie.

Quantumania var en snubling, og det er verdt å være presis på hva slags. Filmen tjente 476 millioner dollar – under forventningene – og fikk de svakeste anmeldelsene av de tre: 46 prosent på Rotten Tomatoes, kritikere delt over en film som hadde byttet ut franchisens særegne, innadvendte intimitet med multiversal skala. Jonathan Majors ble trukket frem for sin prestasjon som Kang Erobreren, en skurk hvis trussel var bygget opp over et dusin Marvel-produksjoner og vanskelig å føle fullt ut i det komprimerte rommet til en enkelt film. Humoren som hadde utmerket serien, trakk seg tilbake. Enten skylden lå i manuset, skalaen, kravene fra den større MCU-historien som presset seg ned på Scott Langs personlige bue, eller rett og slett den strukturelle vanskeligheten med en tredje film i en hvilken som helst franchise – resultatet føltes mindre som en Peyton Reed-film enn de to foregående hadde gjort.

Siden da har Reed gjort noe mer interessant enn å vente på neste telefon. I 2026 regisserte han to episoder av Ride or Die, en Prime Video actionkomedie-serie med Octavia Spencer og Hannah Waddingham som et umake bestevenninner som tvinges på flukt – den typen skarpe, kvinneledede materiale som karrieren hans før Marvel ville ha tilsagt. Og i mai 2024 kunngjorde han at han skulle skrive og regissere en film om The Monkees, 1960-talls popgruppen hvis konstruerte opprinnelse gradvis ga plass til genuin kunstnerisk ambisjon. Reed, som vokste opp med å høre på dem og studerte deres æra på universitetet, har sirklet rundt dette emnet i årevis. Monkees-prosjektet er ikke et oppdrag. Det er tingen han har ventet på å lage.

For en regissør hvis merittliste spenner over cheerleader-mesterskap, Jim Carrey og tre bidrag til Marvel Cinematic Universe, føles det som den mest presise destinasjonen så langt: en historie om mennesker som ble satt sammen for å være imitasjoner og som oppdaget, under nok press, at de hadde noe ekte å si.

Utvalgte filmer

Tagger: Ant-Man, Ant-Man and the Wasp: Quantumania, Bring It On, Edgar Wright, Jonathan Majors, Marvel-regissörer

Relaterte personer

Elizabeth Banks

Sam Raimi

Will Smith

Steven Spielberg

Tyler Perry

Mae Martin