Rutger Hauer, pasifisten som skrev om sin egen dødsscene i Blade Runner

Rutger Hauer

Photo: DWDD / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	23. januar 1944 Breukelen, Netherlands
Død	19. juli 2019 (75)
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Batman Begins, Blade Runner, Sin City
Priser	Golden Globe · Golden Calf for Best Actor · Golden Calf Culture Prize · Rembrandt Award for Best Actor · Knight of the Order of the Netherlands Lion

Kvelden før opptaket satte Rutger Hauer seg ned med manuset og strøk det meste av talen han skulle holde. Han beholdt noen få linjer og la til en ny slutt: øyeblikk som går tapt, som tårer i regn. Scenen der en døende android skåner mannen som ble sendt for å drepe ham, er den alle husker ham for. Den er også en nøkkel til en mann som sa i et intervju at vold skremte ham, og at han hadde dype røtter i pasifismen fordi han var født midt i en krig. Hollywood betalte ham samtidig for å spille terrorister og leiemordere.

Han ble født i Breukelen i provinsen Utrecht 23. januar 1944, mens Nederland var okkupert av Tyskland. Foreldrene, Arend Hauer og Teunke Mellema, var skuespillere og drev en skuespillerskole i Amsterdam; ifølge ham brydde de seg mer om kunsten enn om de fire barna. En steinerskole skulle verne om kreativiteten hans. Som 15-åring dro han til sjøs i handelsflåten og tilbrakte et år på et lasteskip, til fargeblindhet stengte veien til kapteinsbrevet. Han tok eksamen på kveldsskole, sluttet ved teaterakademiet i Amsterdam etter noen måneder og ble utdannet til sanitetssoldat i hæren. Han forlot tjenesten fordi han nektet å bære våpen laget for å drepe, gikk tilbake til teaterskolen og ble ferdig i 1967.

Manusforfatteren Gerard Soeteman, som skrev en tv-serie om en ridder i middelalderen, så ham på scenen med teatergruppen Noorder Compagnie. Paul Verhoeven regisserte, og Floris gjorde Hauer kjent i hele landet. Det ble starten på et samarbeid som preget nederlandsk film i et tiår. Turks fruit fra 1973, etter Jan Wolkers’ roman, var hans første kinofilm: en rå kjærlighetshistorie som ble Oscar-nominert for beste utenlandske film, og som med over tre millioner kinobesøkende fortsatt er den største suksessen i nederlandsk filmhistorie. Med Verhoeven laget han også Krigshelten og Spetters, begge sammen med Jeroen Krabbé. Under den første møtte han Erik Hazelhoff Roelfzema, motstandsmannen hvis memoarer filmen bygger på, og som ble farsfiguren Hauer aldri hadde hatt hjemme.

Hollywood ville ha trusselen først. I den amerikanske debuten, Terrorpatruljen fra 1981, spilte han Wulfgar, en iskald internasjonal terrorist som jages av Sylvester Stallone, og han tok timer hos en aksenttrener for å kunne bli i landet. Året etter ga Ridley Scott ham rollen som Roy Batty i Blade Runner, replikanten som knuser skallen til skaperen sin og deretter, i regnet, nekter å la Harrison Fords jeger falle. Manuset av Hampton Fancher og David Peoples hadde en lengre tale. Det var Hauers kutt og hans siste linje som ble stående.

Resten av tiåret vekslet mellom riddere og mordere. Han var den forbannede ridderen ved Michelle Pfeiffers side i Richard Donners Ladyhawke og en brutal leiesoldat i Flesh and Blood, Verhoevens første engelskspråklige film. I Robert Harmons Haikeren forfulgte han C. Thomas Howell langs veiene i det vestlige Texas; filmen floppet ved premieren og regnes i dag som en kultfilm. I tv-filmen Escape from Sobibor spilte han Aleksandr Petsjerskij, den sovjetiske offiseren som ledet opprøret i den nazistiske utryddelsesleiren, og vant en Golden Globe. Verhoeven vurderte ham til RoboCop, men ga opp: Hauers kroppsbygning passet ikke i drakten.

Den vanlige fortellingen kaller alt som kom etterpå en nedtur, og den har bare halvveis rett. Nittitallet ga humoristiske Guinness-reklamer, vampyrkongen Lothos i Buffy the Vampire Slayer og en lang rekke lavbudsjetts sjangerfilmer. Men fortellingen hopper over rollen som forklarer ham best. I Ermanno Olmis La leggenda del santo bevitore, som vant Gullløven i Venezia i 1988, spilte Hauer en hjemløs mann i Paris som prøver å betale tilbake en gjeld til en helgen, og hele rolletolkningen hvilte på mildhet. Filmen nevnes sjelden når karrieren hans oppsummeres. Hollywood hadde bygget et marked for trusselen han bar på, og visste ikke hva det skulle gjøre med ømheten. Den ømheten havnet hos italienske og nederlandske regissører og i britisk og kanadisk tv.

Han sluttet aldri å jobbe, og det nye århundret ga ham en ny vår i biroller. Christopher Nolan ga ham rollen som sjefen for Wayne Enterprises i Batman Begins, og i Sin City var han den korrupte kardinal Roark. Han spilte tittelrollen i Hobo with a Shotgun og dro hjem for å spille ølbaronen Freddy Heineken i De Heineken Ontvoering, som ga ham Rembrandt-prisen for beste mannlige skuespiller i 2012. Tv-publikummet møtte ham som féprinsen Niall Brigant i True Blood i 2013 og 2014. I 2006 grunnla han Rutger Hauer Film Factory for å lære opp unge nederlandske filmskapere, noe som to år senere ga ham Gullkalvens kulturpris, og i 2013 ble han ridder av Den nederlandske løves orden. En av hans siste opptredener var en kort rolle som Kommandøren i Jacques Audiards The Sisters Brothers i 2018.

Utenfor lerretet holdt han fast ved overbevisningen han tok med seg fra kasernen. Han satt i det rådgivende styret til Sea Shepherd Conservation Society og grunnla Rutger Hauer Starfish Association for å spre kunnskap om aids. Sammen med Patrick Quinlan skrev han memoarene All Those Moments, som kom ut i 2007. Fra det første ekteskapet, med den sveitsiske pianisten og kunstneren Heidi Merz, fikk han datteren Aysha Hauer, som også ble skuespiller. Ineke ten Cate møtte han i 1968, og de giftet seg i det stille i 1985. Han døde av kreft i bukspyttkjertelen 19. juli 2019, 75 år gammel, i hjemmet sitt i Beetsterzwaag i Friesland, og begravelsen foregikk i det stille.

Ettermælet vender stadig tilbake til de samme få linjene. Like Tears in Rain, en dokumentar av guddatteren Sanna Fabery de Jonge bygget på hans egne hjemmevideoer, har lånt tittelen fra Battys tale. Det filmene rundt talen forteller, er mindre behagelig: om en skuespiller leid inn for å skremme, hvis mest varige gest på lerretet var en barmhjertig handling, og som brukte andre halvdel av livet på å lære opp unge filmskapere i stedet for å jage en større rolle.