Shun Oguri, skuespilleren fra Godzilla vs. Kong, leder Takashi Miikes Bad Lieutenant: Tokyo

Shun Oguri

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	26. desember 1982 Kodaira, Tokyo, Japan
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Godzilla vs. Kong, Weathering with You, Space Pirate Captain Harlock
Priser	Tokyo Drama Award for Best Actor · Hochi Film Award for Best Actor · Nikkan Sports Film · 2 Oscar · Japanese Movie Critics Award for Best Actor · Elan d'Or Award for Newcomer of the Year

I Japan har Shun Oguri allerede nådd målene mange skuespillere på lerretet sikter mot. Han bar et helt år av NHKs prestisjetunge historiske dramaserie, spiller Oda Nobunaga i årets serie og er sjef for Tristone Entertainment, byrået han selv er tilknyttet. Utenfor Japan er merittlisten langt kortere. Hollywood-debuten var en birolle i Godzilla vs. Kong som filmens egen regissør senere omtalte som for tynt skrevet. Bad Lieutenant: Tokyo, Takashi Miikes bidrag til serien om korrupte politifolk som Abel Ferrara startet, er den første internasjonale produksjonen som er bygget helt rundt ham. Spørsmålet er nådeløst enkelt: Kan mannen som bærer japansk TV, også bære en film som resten av verden følger med på?

Han vokste opp tett på bransjen. Faren, Tetsuya Oguri, er scenemester, moren underviste i klassisk ballett, og storebroren Ryo var skuespiller før han gikk over til regi. Oguri vokste opp i Kodaira, vest i Tokyo, og svarte på en auditionannonse i en avisspalte mens han ennå gikk på barneskolen. De første årene fikk han bare småroller som statist. Han sluttet på videregående i andre klasse og jobbet i en klesbutikk i Ebisu mens rollene langsomt ble større.

Den første rollen som virkelig betydde noe, var som offer. I Great Teacher Onizuka fra 1998 spilte gutten som ble født 26. desember 1982, Noboru Yoshikawa – eleven som blir mobbet, og som den tidligere gjengkriminelle læreren bestemmer seg for å redde. To år senere spilte han den døve lillebroren i Summer Snow, og i Gokusen snudde rollebesetningen på det hele: Der ble han en av plageåndene. Fra 2003 ble han en del av teaterregissøren Yukio Ninagawas ensemble, en periode i karrieren som internasjonale publikummere sjelden får se. Som Aaron i Ninagawas Titus Andronicus spilte han på Royal Shakespeare Theatre i Stratford-upon-Avon i 2006, og året etter fikk han sin første hovedrolle, i Camus’ Caligula.

TV-gjennombruddet kom med en rolle han egentlig ikke ville ha. Da han ble tilbudt rollen som Rui Hanazawa, den stille rikmannsgutten i Hana Yori Dango, sa storesøsteren – som var fan av mangaen – rett ut at han aldri kunne spille Rui. Han tok rollen for å motbevise henne. Serien og oppfølgeren fra 2007 gjorde ham til tenåringsidol. Samme år kom Hana-Kimi og Crows Zero, der Miike castet ham som Genji Takiya, en ny elev som kjemper om å ta kontroll over en videregående skole delt mellom rivaliserende gjenger. Nesten to tiår før Bad Lieutenant: Tokyo var dette deres første film sammen.

Han brukte oppmerksomheten til å utvide spillerommet sitt. I 2010 regisserte han sin første spillefilm, Surely Someday, en komedie om venner fra videregående, med Keisuke Koide i hovedrollen og Oguri selv i en liten gjesteopptreden. På TV gjorde Rich Man, Poor Woman ham til en kjepphøy ung teknologigründer og ga ham prisen for beste mannlige skuespiller ved Television Drama Academy Awards. På kino ble han skuespilleren studioene ringte når manga og anime skulle filmatiseres. Han trente i ti måneder og gikk ned åtte kilo for å spille tyven i Lupin the 3rd, og tok på seg Gintoki Sakatas sølvfargede parykk i Gintama, den mest innbringende japanske live action-filmen i 2017.

Så begynte han å lete etter tyngre roller. Til Mika Ninagawas No Longer Human gikk han ned mer enn ti kilo for å spille forfatteren Osamu Dazai. I The Voice of Sin spilte han en avisreporter som gjenopptar etterforskningen av en utpressingssak mot et selskap, tre tiår etter at den ble henlagt. Rollen ga ham prisen for beste mannlige skuespiller ved både Hochi Film Awards og Nikkan Sports Film Awards, og sikret ham en plass blant de nominerte i hovedrolleklassen ved Japan Academy Film Prize. Mellom de to filmene flyttet han til Los Angeles sommeren 2019 for det som skulle være ni måneders språkopplæring. Pandemien forlenget oppholdet til juli 2020.

Hollywood hadde kommet med tilbud tidligere, men Oguri hadde takket nei til flere, med henvisning til kolliderende innspillinger i Japan og engelskkunnskapene sine. Da han til slutt sa ja, etter å ha blitt castet sent i 2018, var rollen Ren Serizawa i Godzilla vs. Kong: sønnen til Ken Watanabes Monarch-forsker og piloten som styrer Mechagodzilla telepatisk. Regissør Adam Wingard har senere innrømmet at karakteren var for tynt skrevet, og at det ikke var tid til å utforske ham. De første anmeldelsene av Bad Lieutenant: Tokyo peker på det samme mønsteret. JoBlos Chris Bumbray, som skrev fra Toronto, kalte Oguris korrupte etterforsker «ganske rutinepreget» og mente at han «ikke får noen spesielt gnistrende rolle å vise seg fram i». Ingen av kommentarene setter spørsmålstegn ved bredden i skuespillerregisteret hans. Begge antyder at utenlandske produksjoner ennå ikke har skrevet roller til ham på nivå med dem han får i Japan.

Beviset på hva han kan få til med godt materiale, er The 13 Lords of the Shogun. Gjennom 48 episoder av Koki Mitanis taigadrama fra 2022 utviklet Oguri Hojo Yoshitoki fra en motvillig yngre sønn til den hensynsløse regenten som ender med å styre shogunatet. Forvandlingen ga ham prisen for beste mannlige skuespiller ved Tokyo Drama Awards i 2023. I juni samme år gjorde aksjonærene i Tristone Entertainment ham til byråets andre president, en jobb han kombinerer med skuespilleryrket. Senere spilte han hovedrollen i Frontline, som lege innen katastrofemedisin under utbruddet i 2020 om bord på cruiseskipet Diamond Princess, og i Netflix-serien Romantics Anonymous, mot den koreanske skuespilleren Han Hyo-joo. Serien hadde premiere under Busan International Film Festival.

2026 har vært tettpakket. Siden januar har han spilt Nobunaga i NHKs taigadrama Brothers in Arms, og gjennom vinteren hadde han hovedrollen i et teaterstykke av Mitani. I juli kom Netflix-serien Human Vapor, en ny versjon av Toho-filmen fra 1960, med manus av Yeon Sang-ho. Der spiller Oguri en etterforsker som jakter på en morder som forvandles til gass. To uker senere kom Kingdom 5: The Clash of Souls, hans tredje opptreden som strategen Ri Boku. Siden 16. oktober har han spilt mot Ryusei Yokohama i TBS-dramaet LOST10, som en uavhengig forsikringsetterforsker med tilknytning til en dødelig fjellulykke i Hokkaido.

Utenfor lerretet holder han en lav profil. Han giftet seg med modellen og skuespilleren Yu Yamada i 2012, og paret har fire barn. Han har ingen kontoer på sosiale medier, noe den offisielle nettsiden hans har gjort tydelig etter at det dukket opp falske kontoer.

Bad Lieutenant: Tokyo har japansk premiere 23. oktober, distribuert av Sony Pictures Entertainment Japan, før filmen kommer til resten av verden. I USA står Neon for distribusjonen. Lily James spiller FBI-agenten som kommer for å lete etter en politikers savnede datter, og Ado synger temalåten. De japanske kinotallene gir den første dommen over om Oguri kan bære en film internasjonalt, og den amerikanske lanseringen gir den neste.