Wolfgang Amadeus Mozart, komponisten som døde med sitt eget requiem uferdig på skrivebordet

I de siste månedene av livet sitt komponerte Wolfgang Amadeus Mozart en requiemmesse for en mann som planla å presentere den som sin egen. Budbæreren som dukket opp ved leiligheten hans i Wien — en mann i grå kappe — representerte, som det siden ble kjent, greve Franz von Walsegg-Stuppach, en ubetydelig wienerskadelig som ønsket å minne sin avdøde hustru med et musikkverk han ville signere med eget navn. Mozart aksepterte oppdraget. Han trengte pengene. Ifølge den senere beretningen fra hustru Constanze kom han til å tro at han komponerte sin egen begravelsesmesse.

Salzburg der han vokste opp var ingen søvnig provinsby, men setet for en erkebiskop med nær fyrstelig makt, og hans far Leopold forsto nøyaktig hva det betød. Mozart kom til verden 27. januar 1756, det yngste gjenlevende barnet til Leopold Mozart — komponist og fiolinist — og Anna Maria Pertl. Leopold gjenkjente umiddelbart sønnens talenter og organiserte guttens barndom med en forretningsmans presisjon: som femåring spilte Wolfgang og komponerte ved cembalo; som seksåring tok Leopold ham med på turné.

Den store Europaturneen 1763–1766 brakte ham til Louis XV’s hoff i Versailles og Georg III’s i London, gjennom München, Frankfurt, Amsterdam og Zürich. Leopold iscenesatte hver demonstrasjon med en showmanns kalkyle: gutten spilte med bind for øynene, leste noter à prima vista, improviserte over temaer foreslått av publikum. Det turneene ikke klarte, var å gjøre barnefenomenet til en komponist med fast hoftstilling — et problem som kom til å dominere det neste tiåret.

Hoftstillingen i Salzburg under erkebiskop Hieronymus von Colloredo betalte dårlig og bød på ydmykelser i mengder. Mozart komponerte med forbløffende produktivitet — symfonier, divertissementer, serenader, sakral musikk, klaverkonserter — men tålte dårlig en mesen som forventet at han holdt sin plass ved tjenerens bord. Bruddet kom i 1781: erkebiskopens hoffmarskal, greve Arco, viste ham bokstavelig talt til døren med et spark — en hendelse Mozart rapporterte til sin far med minutiøs harme. Han bosatte seg permanent i Wien og vendte aldri tilbake til Salzburg.

Wienertiåret frembragte det verket som definerer ham for ettertiden. Klaverkonsertene komponert 1784–1786 forvandlet sjangeren til et instrument for dramatisk argumentation mellom solist og orkester, med harmoniske konsekvenser som Beethoven studerte grundig. De tre operaene skrevet med librettisten Lorenzo Da Ponte 1786–1790 — Figaros bryllup, Don Giovanni og Così fan tutte — utsatte opera buffa for systematisk press: figurene kunne være både komiske og psykologisk presise. I Figaros bryllup besettes operaens emosjonelle sentrum av Grevindens to arier, som ikke er nødvendige for handlingen men er bygget med maksimal harmonisk sofistikasjon.

Filmen Amadeus av Miloš Forman (1984) skapte det mest utbredte Mozartportrettet i det siste halve århundret: et fnisende geni ødelagt av misunnelse fra sin middelmådige rival Antonio Salieri, som angivelig forgiftet ham. Den historien er udokumentert. Salieri overlevde Mozart med 33 år og det finnes ingen dokumentasjon på at han bar på vedvarende skyldfølelse, til tross for legenden som vokste ut av Puškins dikt og Rimsky-Korsakovs opera. Det myten om Amadeus effektivt skjuler, er presset i Mozarts siste tiår: kronisk økonomisk angst som etterlot spor på papir. Brevene til hans frimurerbroder Michael Puchberg — dusinvis av dem, over flere år — er pengesøknader av stigende desperasjon. Mozart flyttet fra en romslig leilighet ved Graben til progressivt mer beskjedne adresser uten å senke komposisjonstempoet.

Sommeren 1791 så ham arbeide med flere prosjekter samtidig. Tryllefløyten — et tysk Singspiel bygget rundt frimurerisk symbolikk, skrevet for Emanuel Schikanederskat folketeater i Wien — fikk premiere i september med umiddelbar suksess. La clemenza di Tito, en opera seria komponert på omtrent atten dager for Leopolds II kroningasseremon, ble fullført i august. Klarinettkonserten i A-dur, K. 622, fulgte i oktober. Den 20. november lå Mozart til sengs med hovne lemmer, høy feber, oppkast og svette. Han døde 5. desember 1791, 35 år gammel. Den offisielle dødsårsaken: alvorlig hirse-feber. Medisinske historikere har siden foreslått streptokokkinfeksjon, akutt nefritt, revmatisk feber. Spørsmålet er fortsatt uavklart.

Requiemet ble fullført av Franz Xaver Süssmayr basert på Mozarts skisser, og det er den versjonen orkestre oftest fremfører. Fire av de elleve mest oppførte operaene i verden er hans. De 626 verkene i Köchels fortegnelse utgjør det mest fremførte kompositoriske korpuset i hele den vestlige klassiske tradisjonen. Requiemet bestilt anonymt av en adelsmann som planla å tilegne seg det — etterlatt uferdig på skrivebordet til en døende komponist — er i dag et av verdens mest fremførte sakrale korverkene. Mozart hørte det aldri.

Tagger: komponister, Don Giovanni, Figaros bryllup, Lorenzo Da Ponte, Tryllefløyten, Wolfgang Amadeus Mozart