Patrice Désilets er tilbake med 1666: Amsterdam — besettelsen Ubisoft ikke klarte å drepe

Det er en særlig tyngde i en kreativ besettelse som noen forsøkte å ta fra deg. Patrice Désilets — regissøren som designet Assassin’s Creed og hvis arbeid med Prince of Persia: The Sands of Time var med på å forme en hel generasjon av action-eventyrtankegang — har båret på en gjennom store deler av karrieren sin. Spillet heter 1666: Amsterdam. En rettssak med Ubisoft truet med å utslette det fullstendig. På Summer Game Fest åpnet Désilets endelig dørene for verden etter år med offentlig stillhet.

Spillets strukturelle premiss rettferdiggjør atmosfæren. Tre tidslinjer — 1666, 1999 og nåtiden — konvergerer rundt ett enkelt mysterium, der hver epoke bidrar med det de andre ikke kan forklare alene. I sentrum er Noa Brooklyn, født inn i en rolle hun ikke valgte: Samleren, en håndhever av gjeld til entiteter kjent som de Originale, som har levd blant Amsterdams borgere i århundrer, med tid og makt — og friheten til å misbruke begge. Noas Commencement — det å ta på seg den rollen — er der prologen begynner.

1666: Amsterdam gameplay screenshot — the Originals, supernatural entities in 1666 Amsterdam — Image: Panache Digital Games

Mens de fleste kunngjøringer ankommer som opptak og løfter, har Panache kommet med noe spillbart. En gratis tretti minutter lang prolog er tilgjengelig nå på Steam og Epic Games Store, og introduserer verden, karakterene og det sentrale mysteriet. Désilets var tydelig om logikken: i kunngjøringen formulerte studioet det klart — ingen falske opptak, ingen vertical slices, bare en spillbar opplevelse som spillere kan prøve i dag. Et team på nesten sytti utviklere i Montreal brukte seks år på å bygge opp til den standarden før de trådte frem.

1666: Amsterdam gameplay screenshot — 17th century Amsterdam streets — Image: Panache Digital Games

Følgesvenn-systemet tilbyr et annet perspektiv på verden. Aaron — en karakter trukket inn i historien fra 1999 — opplever Amsterdam gjennom en katts sanser. Beslutningen om hvem som skal gå ved Noas side tas tidlig og holdes; det er mindre en spillvariabel enn en narrativ linse gjennom hvilken mysteriet skifter form. Désilets har alltid behandlet strukturelle valg som argumenter i seg selv — i Assassin’s Creed var parkour ikke en funksjon limt på en sjanger, men en logikk som gjorde verden forståelig innenfra. 1666: Amsterdam ser ut til å resonnere på samme måte om sine tidslinjer og karakterer.

Det fulle spillet sikter mot en Early Access-lansering på PC i 2026; konsolversjoner er planlagt til en senere dato. Den gratis prologen og butikksidene for det fulle spillet er nå live på Steam og Epic Games Store. Panache Digital Games er basert i Montreal med et team på rundt sytti.

Studioet brukte fjorten år på å holde dette prosjektet i live. Prologen er deres svar på hva den tiden gjorde mulig.

Tagger: 1666: Amsterdam, Panache Digital Games, Patrice Désilets, Summer Game Fest