HORSE CLUB Ride West tar schleichs lekeryttere ut av paddocken og inn i et åpent Ville Vesten

Hestespill er et av mediets største stille hjørner: stallsimulatorer og ponniventyr som sjelden får en overskrift, men som spilles med ekte hengivenhet av et ungt publikum som resten av bransjen gjerne ser forbi. HORSE CLUB fra schleich, den tyske leketøysprodusentens figurserie om fire venner og hestene deres, er en av de mest stabile av disse verdenene, og Wild River Games har allerede to ganger ført den fra leketøysgulvet til skjermen, i HORSE CLUB Adventures og oppfølgeren. Med HORSE CLUB Ride West tar studioet sin hittil mest interessante designbeslutning: det fjerner gjerdene.

Utgangspunktet er en roadtrip. Hannah, Sofia, Sarah og Lisa forlater hjemmestallene og drar til Wild River Ranch, og spillet bytter ut seriens grønne paddocker med ørkener, canyoner, varme kilder, forlatte gruver og kaktusoaser. Pressemeldingen beskriver det som en åpen verden som legger langt større vekt på fri utforskning enn de tidligere spillene i HORSE CLUB Adventures, og den kombinerer dette med en ny kunststil som er hentet tettere fra de opprinnelige figurene, slik at karakterene på skjermen ser ut som lekene spillerne allerede eier.

Anbefalt lesingOutbounds gratis Wildlife-oppdatering forvandler den åpne verden til en feltguide for 34 dyrearter

Det egentlige argumentet ligger likevel i salen. Wild River har bygget om ridesystemet med nye kontroller og omarbeidede animasjoner, og westernridning står i sentrum: et nytt slidemanøver lar rytteren ta raske, trange svinger, den typen bevegelse som får barrel racing til å føles som en ferdighet snarere enn en filmsekvens. Det finnes seks hester man kan ri på, hver med sitt eget temperament, og egenskapene deres kan trenes: fart, utholdenhet, smidighet, hopping og, talende nok, vennskap. Å sette båndet mellom rytter og hest på samme ark som ren fart er en liten beslutning som sier mye om hvem spillet er laget for.

Rundt hovedhistorien finner vi det velkjente stillaset i et eventyr med åpen verden, tilpasset en yngre spiller: bifigurer med egne ønsker, oppdrag, turneringer og minispill som spenner fra bueskyting til gitarspill rundt et bål. Over 100 kombinerbare tilpasningsvalg dekker både ryttere og hester.

I kunngjøringen kaller Ralf Gronwald, administrerende direktør i Wild River Games, spillet «en ny stor milepæl» for HORSE CLUB-serien, rettet mot både mangeårige fans og nykommere. Utviklingen ble støttet av den tyske forbundsregjeringens kultur- og mediekommissær, en påminnelse om at Tyskland behandler selv sine lisensierte familiespill som en del av kulturindustrien.

HORSE CLUB Ride West er ute nå. Det er tilgjengelig digitalt på Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S og PC via Steam, mens fysiske utgaver for Switch og PlayStation 5 kommer gjennom et samarbeid med Silver Lining Interactive, en utgiver med base i Nord-England. På Steam er det oppgitt full engelsk, fransk og tysk tale.

Det ville vesten har alltid vært en fortelling om åpent land og dyret som krysser det. For en franchise født som plastfigurer på et soveromsteppe gir Ride West endelig de hestene et sted å løpe.

Tagger: Silver Lining Interactive, åpen verden-spill, hestespill, HORSE CLUB Ride West, Ralf Gronwald, schleich

Mer som dette

Alan Wake-paranoia på terapiretreat: enmanns psykologisk skrekk-RPG The Pines får utgiver

Mr. Magpie’s Harmless Card Game: ny demo gjør Minesveiper til en skrekkvakt på kontoret

Keep Driving, roadtrip-rollespillet fra Post Void-duoen, ruller inn på PS5, Xbox og Switch

Stolen Realm 2 gjør sjangeren til nok et byggevalg – fra drager til romvesener og zombier

Farming Camp er ute nå og gir cozy-jordbruksspill historien det alltid har manglet

Forza Horizon 6 selger 4,9 millioner eksemplarer med Japan som arena